“第五十八章”

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所谓偏见，就是不平等看待，其产生的根源就在于人的自私本性。

——东野圭吾（日本推理小说天王）

率领哥萨克雇佣军残部一路向北撤到混乱之域最北方的奥普曼，在一座名为布朗恩特的小城暂时驻扎下来；这座小城内原有的五六千军队，在哥萨克雇佣军残部进城的当天，就被急需一场胜利来鼓舞士气的奥普曼率军击溃歼灭，布朗恩特随即成为哥萨克雇佣军的地盘。

哥萨克雇佣军在布朗恩特城内休整了一周之后，威斯敏特商会的一支运输队就把第一批两万青壮和两万套武器装备送达了布朗恩特；得到这批青壮和武器装备的奥普曼，一边抓紧时间扩编他的哥萨克雇佣军，一边又拿着威斯敏特商会提供的金币在当地大肆招兵买马。

人口不过数万的布朗恩特城，能够给哥萨克雇佣军提供的兵员撑死不超过五千，但布朗恩特城附近的城镇村落可不少，拿着大把金币在手的奥普曼，想要在这里征召新兵可不是难事。

等到威斯敏特商会把第五批青壮和套武器装备送达布朗恩特的时候，只得到十万青壮补充的哥萨克雇佣军，却是已经把他们的大军规模恢复到了二十万；从当地招募的那些新兵，虽然底子不如威斯敏特商会送来的青壮，但他们昂扬的士气才是奥普曼最为满意的。

完成了对哥萨克雇佣军的初步扩编之后，奥普曼并没有急于率军南下向背信弃义的黑耀城城主路泽复仇，而是就地以布朗恩特为中心，开始了哥萨克雇佣军的对外扩张。

布朗恩特方圆百里范围内的村镇不少，人口在三千以下的村落大约有四五十个，人口在五千以上的城镇也有将近二十个；这么多的城镇村落，就算哥萨克雇佣军现在有二十万大军，也不可能一口全部吃下，盲目扩张的后果可不是现阶段的哥萨克雇佣军能承受的了的。

另外一个限制哥萨克雇佣军快速扩张的因素，是哥萨克雇佣军中有将近一半将士来自于这些村镇；为免这些将士在哥萨克雇佣军的扩张过程中出现不稳定的情况，奥普曼只能采取循序渐进的方式，逐步吞并布朗恩特周边的村镇，以此来确保自己麾下大军的稳定。

遍地雇佣兵的混乱之域，人口再少的村落也会有一支自保的民兵部队，这既是混乱之域的生存法则，也是哥萨克雇佣军对外扩张的阻碍；为了尽可能兵不血刃的夺下这些村镇的控制权，奥普曼派出攻略村落的五支扩张大军，每支都有两万将士，比那些村落总人口还多。

面对两万之众的哥萨克雇佣军将士，绝大部分被团团包围的村落都会做出明智的选择，但也有些桀骜不驯的村落拒绝向哥萨克雇佣军投降；前者奥普曼会亲自派人带着金币前去安抚，后者则会被哥萨克雇佣军的扩张大军直接攻破村落强行占领。

被哥萨克雇佣军强行占领的村落，所有带头拒绝哥萨克雇佣军入主该村落的人都会被出处死；与此同时，一些带头归顺哥萨克雇佣军的人，又会被任命为该村落新一代的管理者。