第九章 海伦

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卫士点点头，“保森先锋怀疑此人还有同伙，但我们的人搜遍了附近一大片林子，也没发现任何可疑，”他说：“当我们发现他时，他正劫持着公主殿下，所以此人很有可能是附近的山贼或者强盗。</p>

“他不是强盗。”随后赶来的海伦告诉父亲，“我并没被他劫持，是他们弄错了。”</p>

父亲在那一刻脸色悚地转阴，褐灰色瞳孔瞬间变得很空洞泛情，今天他本该为凯旋而高兴，然而这个插曲却令他的心情看起来无比糟糕。“到底怎么回事？”父亲问。</p>

雷德学士忍不住替国王代劳，“公主你……没什么事吧！”雷德学士不太确定地问道。</p>

“我很好。”海伦说，“但他的情况不太好，”她指着保森马背上的人犯，“他们绑了他，他只是一个受伤的路人。”</p>

“真是谢天谢地。”学士摸了摸胸口，鼻孔喷出的沉重气息，总算放下心来，但他却无瑕关心那个被绑在马背上的人。</p>

“这鸟人看面相就是个强盗。”保森坚持已见，并解鞍下马，将人犯拖至队伍前面。</p>

“他招认了吗？”父亲问。</p>

“没有。”保森说，“我认为应该交由陛下亲自处置比较好。”</p>

“你做得很对。”父亲赞许道，海伦却不那么认为，她接着又听见父亲向雷德学士征询某些意见：“海伦认为他只是个路人，而我的行军先锋却认为他是个强盗，他们各执一词，雷德学士，你对此事有何看法？”</p>

“陛下，现在下结论还为时过早。”学士说，“根据强盗的习惯，他们大多会在客商往来密集的山头作乱，但这一带……”学士瞧了瞧附近，地势平坦，森林覆盖，俨然一个人烟稀少的鬼地方。“如果我是强盗，恐怕也不会选择在这附近安家。”</p>

“这事很难说。”父亲不敢苟同，他神情凝然地解鞍下马，严厉无情地撇了人犯一眼，随后才走到自己女儿面前。</p>

“海伦，告诉我，你没被吓着吧！”这时他才关切地询问她。</p>

“没有。”海伦告诉父亲，“我根本没受到威胁。”她扑进父亲怀里抱住他的腰，“父王，您的先锋随便捆绑路人，您应该责罚他。”她向他控诉。</p>

“就为了这个鸟人强盗？”保森吃惊地看着她，“公主殿下，我这可都是为您的安危着想，您不应该这么对我。”</p>

“你胡说，他根本就不是强盗。”海伦反驳，“古奥是好人，而我刚刚救了他。”</p>

父亲见他们争执不下，无奈地朝学士耸耸肩，“这下可难办啰！我应该听谁的呢？”</p>

雷德学士蹒跚地爬下马儿，他步履迟缓的来到他们旁边，学士盯着人犯仔细打量，似乎想从他身上瞧出端倪，但却被人犯奇异的着装和仪容引入困惑，过了好一阵他才开口说道：“陛下，何不让证据来告诉我们，”学士说话时一直盯着人犯面前的布袋，“我想在他身上应该能搜出些证明身份的东西。”</p>

“要严刑审问吗？”保森道：“陛下，我很乐意使用刑具，这鸟人一路上一声都不吭，恐怕只有动用酷刑才能让他开口。”</p>

“不行，你们不能这么做。”海伦坚绝不同意，“他有伤在身，而且是受到威胁，才不敢开口讲话，我们都看见了，是你用斧头吓唬他。”她向父亲诉说原由。</p>

“有这么回事吗？”当父亲转过头质问保森时，海伦发现他脸上根本没有怒意，反而很轻松，他根本没打算为这事惩罚他，海伦心想。</p>

“这……”。保森回话时脸色有些尴尬。</p>

“瞧你干了些什么蠢事。”父亲灰谐地对他的下属说：“替他轻绑，在没有确凿证据前，这样做是不谨慎地行为。”</p>

保森依命行事，从人犯身上解开缠绕的绳索，“鸟人，你最好老实点，别想在国王面前耍什么花招。”他恶狠狠地盯着他。</p>

“独翅的鸟儿翻不起什么风浪。”父亲带着轻浅地笑意，“把他的毛都给我拔了。”他对卫士说。</p>

于是两名卫士听命上前，将人犯领至一处小丘，并把他脱得精光，父亲让海伦转过头避开污秽，直到卫士们最后在人犯的袋子里翻找到一柄青铜匕首和一张古老的羊皮卷轴时，海伦才被告知已经结束了。士卫将青铜制匕首和卷轴交到父亲手里，当他仔细观察时，海伦虽然还在为父亲处置此事的态度耿耿于怀，但她也忍不住好奇地瞧了两眼，她发现那把匕首手柄处有一些奇特的雕刻符文，这让海伦想起了三百多年前初建派洛城时工匠们出土的一块石碑，那上面的符文与之极其类似，父亲告诉过她那时的派洛城取名为阿拉萨，与神像共名。后来阿拉萨城易名，而那块石碑则一直陈列在宫殿中漆黑的地窖里与黑夜共眠，她曾经随父亲去过地窖，有幸目睹。虽然匕首上的符文与石碑有什么关联不得而知，但她可以肯定这种青铜制匕首绝对不是七郡铸造，南丹早在一百多年前便已弃用青铜，而是采用材质更为耐用的精铁铸造武器，其他六郡随后相继效仿。像这种匕首连他父亲早年征战都不曾使用过，更不用说一个士兵会配备了。正在她百般不解时，父亲在她边开了口，他用命令的口气，“把那个人带过来，我有话要问他。”</p>

雷德学士或许是从国王的语气中听出异样，他凑上来，“陛下，有什么发现吗？”他说。</p>

国王将那柄匕首连同那张他根本不屑展开的破旧羊皮卷轴递到学士手里，“见过这种材质的匕首吗？”他问。</p>

雷德学士小心翼翼地接过来，他仔细端祥，并用粗糙的手指去感触那些凹陷符文，“南丹没有这种兵器，七郡也没有。”当他得出结论时，卫士已经将人犯押解到他们面前。</p>

“以七郡国王的之名赋予你为自己辩护的权利。”父亲严肃地对人犯说，“你只有一次自证清白的机会，最好别指望用谎言来骗过我们。”他抽出长剑，抵住人犯的胸口。</p>

“告诉他啊！”海伦她轻声道。</p>

雷德学士正准备展开那张破旧的羊皮卷轴，进一步探查此人身份时，他听见海伦细语，急忙将她拉到一边，小声告诉她不要多嘴，她父亲自有分寸，会处理好这事，于是海伦才闭上嘴。</p>

“大……大……大人，我是逃……逃……。”古奥被长剑抵住胸口，浑身哆嗦，颤颤巍巍地从嘴里吐出几个微弱地颤音。</p>

“逃兵？你是逃兵？”父亲突然震惊时，海伦明显地感觉到他的脸色在那一刻变得相当难看，军纪严明、恪守本职向来是父亲行军打仗的铁律，自他掌权以来从来不容许军士有逍遥散慢恶习，更不可能允许有逃兵的事件发生。海伦站在他身后都能感觉得出来事情不妙，她急着大声喊道：“他不是逃兵，父王。”</p>

“雷德学士，依七郡律法，逃兵该如何处置！”父亲面无表情。</p>

“陛下，根据律法，凡属逃兵唯有一死，只有死刑才能以正法典。”学士转过身，双手背在背后，卷轴被他合扰与那把匕首同时捏在手心，他很熟悉地为陛下搬出法令。</p>

“父王，他根本不是逃兵，您吓坏他了。”海伦再次大声替古奥声明，她说：“快告诉我父王，你不是逃兵。”她叮嘱他时发现他表现得极度害怕，眼里流露出慌张的神情。</p>

“大……大人，我是逃……逃避……族……族人追杀……杀才到这里的。”古奥艰难地脱盘而出，他害怕得要死，国王的长剑只稍微用点力道便可直入心脏，他苦涩地请求，回话时几乎不敢直视他的眼睛。“请……请相信我。”</p>

“这鸟人是个结……结巴。”保森插嘴道，他脖子机械地动了动，“听得老子很不爽。”</p>

“混帐。”父亲自前面转过头，撇了他的行军先锋一眼，于是保森知趣地乖乖退到一旁，看起来像个犯像的小孩儿，但块头实在太大了，雷德学士见了有些发笑，他尽力忍住了笑意，“看来人犯情绪不好。”他对陛下说，“您的威仪的确吓到他了。”</p>

“人唯有面临恐惧时，才会讲真话。”父亲自人犯身上收回长剑，插入剑鞘，“继续讲，”他示意。</p>

“大……大人，我所在的部落一个月前发生了政变，是一个叫贝克的男人组织了这场阴谋，为了逃避追杀，我才被迫流窜至此地，我真不是逃兵。”古奥调整了一番情结后才细细道来，不敢有任何隐瞒。“至于您拿走的那柄匕首和卷轴则是我从巴霍巴带来的，我们的部落盛产青铜，并用青铜制作器皿和武器，卷轴上面记载的也只是一些很平常的文字，它们并没有什么特别之处，请相信我说的一切都是实话。”</p>

“这就好多了。”学士说，“看来他的舌头并没有打结。”国王听罢咯咯笑了起来，“但他交代的事则很难断定真伪，你听说巴霍巴这个地方吗？”他问。</p>

“闻所未闻。”学士眯着眼睛，“如果琵卢老先生在军中，那就好办多了，他的地图会告诉我们答案。”</p>

“倒不如……”学士提议尚未出口，却遭国王立即打断，“……不如先把此人押回派洛城？”他的王说，“看来咋俩想到一块去了。”</p>

于是国王叫来卫士，将人犯带走，他对他们说：“他身上有伤，就给他腾辆马车吧！”</p>

当人犯被安置妥当，父亲告诉海伦他没办法相信他的一切开脱之词，空口无凭，押他回派洛城唯一的选择。她要求海伦立即上马，为此他们已经耽误了很长时间。虽然海伦对这种结果不太满意，但她最后还是做妥协，父亲先一步跨上马鞍后，海伦一边走向自己的马匹一边向雷德学士埋怨，而雷德学士则坚持认为陛下没有出格，“您父王动手了吗？”学士闻言便笑。</p>

“可我感觉父王真有那打算。”海伦轻声对他说。“他拔剑了，而对手只是平民。”</p>

“或许吧！”学士说，“也许只是吓唬。”</p>

“保森也爱吓唬人，他们根本就是一丘之貉。”海伦生气的说，“如果我是王上，绝对要做个仁慈的君主。”</p>

雷德学士听罢笑得更大声了，“我的公主哟！您做不了王上，七郡至今还没有过女人掌权的先例。”他说完与她分道，走到自己马儿前，努力往上爬。</p>

海伦觉得心情糟糕透了，当她跨上马鞍时，父亲已经立身于队伍前沿，他身下的高头大马已经仰起前蹄，等待他发号司令，目标直指派洛。</p>

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