第171章 公瑾来访

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通过详细询问后，曹操得知这些军民都是来探望楚云病情的。

原来，有不少百姓的亲戚被隔离，先前原是陈宫麾下的守军们，也有亲人、朋友被隔绝在城中大营之内。

古人相对更重视情义，听闻楚云是为了查清疫症源头不顾危险，入营与疫症们解除，这些出自下邳本地，对下邳有感情的军民们对楚云感恩戴德，一听说楚云病倒，就纷纷带上各自家中仅存的鸡蛋、酒肉等平日自己舍不得享用的稀罕之物，前来探望楚云。

这些东西对曹操等人而言算不得什么，但对于这些刚从战乱中解脱，又摊上疫症之险的普通军民来说，皆是最珍贵的东西。

由此可见，楚云此举，已甚得军民之心。

曹操感动且感慨之余，借机与曹昂一同收获人心，不仅让军民们收回自己带来的东西，还保证会开仓救济因家中男丁被隔离而生活艰难的家庭。

楚云做的事确实值得军民们尊敬，但将处理疫症之事全权交由楚云负责的人正是曹操，此事下邳城内人尽皆知，算不得是秘密。

因此，将士们、百姓们对楚云感激之余，同样也对曹操另眼相看，敬重有加。

甚至那些先前对曹操还颇为抵触的士人们，也对曹操刮目相看，感叹曾对徐州发动大肆屠杀的曹操，如今在危难之际，竟没有抛弃下邳百姓离去，而是选择留在下邳为下邳城内数十万生灵与疫症抗争到底。

民间开始隐隐有传言、歌谣，为曹公义举歌功颂德，只是究竟是曹操借势而为，还是确实有世家子弟对曹操另眼相看才有感而发，就不得而知了。

实际上，不提曹操、曹昂、夏侯惇这些自家人，包括典韦、远在许都的老大哥董昭，孤身在宛城镇守的路招，还有羽林内的吴尘、许褚、甘宁、陈昭、高顺等，甚至与楚云没见过几次，却承过楚云人情的张辽、乐进等将领，在听闻楚云患病后，都为之忧心忡忡。

这正是楚云处世一向与人为善的结果。

不过他们有职责在身，而且曹操也三令五申不允许任何在城外的将士擅自离营入城。

而这些偷偷入城的初降士卒，曹操也并不打算惩罚他们，只是严令他们不得再入城，如有下次，两罪并罚。

安抚着军民们离去后，曹操向曹昂喟然长叹：“儿啊，你我父子又欠了云儿一笔债啊，他拿命搏来的民心，到头来却是被你我收走……”

曹昂眼中含泪，呜咽道：“父亲……请父亲快想想办法救救师弟吧！”

这几天曹昂想破脑袋也没能想到救治楚云的办法，他知道若是任由楚云这样下去，病情一旦恶化，就回天乏术了。

曹操颓然点头，突然大喝一声：“来人！”

几位整装待命的甲士顿时恭敬地单膝跪伏在曹操身前，随时候命。

“传我命令！搜找张仲景的赏钱全部加倍！加十倍……不！二十倍！谁能助我找到张仲景，赐爵封侯！”

“喏！”伴随着一阵盔甲晃动的“吱嘎”声，贴身甲士们分头前去传达曹操的新命令。

对于目前只能尽人事听天命的境况，曹操既气愤又无可奈何，只得拉着曹昂父子二人一起喝闷酒，以图暂时忘却这伤寒疫症带来的巨大影响。

又过了一日，城中的疫症情况既未恶化，也不曾好转，军医、医者们忙着为隔离大营之外，附近的军民们进行预防，却对治愈病患们这一事依旧束手无策。

但是经过昨日一事，他们也看出曹操的态度，心知曹操绝不会轻言放弃病患们，所以才无人敢擅自提出将病患们进行特殊“处理”。

时节分明已至秋季，命曹昂、夏侯惇二人替自己坐镇城外大营后，躺在州牧府内的曹操感到一阵闷热，正打算褪去身上那与身份不符的简朴外衣时，一位近侍在外连连敲打起房门。

“什么事？”曹操将褪到一半的衣物重新穿上，一边整理衣冠一边问道。

“司空大人，有您的信。”近侍恭敬地回应道。

“信？从哪儿来的信？许都吗？”曹操惊喜地拉开两扇门，一从正伏着身子的近侍双手中，接过其前呈的信件。

“是从庐江来的，信使说此信是一个叫周瑜的人亲笔写给司空大人您的。”近侍仔细地回答道。

“周瑜？”曹操将这个名字在口中喃喃重复了一遍，“莫不是那洛阳令周异的儿子周瑜，周公瑾？”

“正是。”近侍答道。

曹操陷入沉思，据前几日他收到的情报中，得知这周公瑾投奔孙策后，二人合力在江东建立基业，还趁袁术被刘备消灭之际，不仅攻破皖城击败庐江太守刘勋，更一举侵吞整个庐江。

孙策大军本来与刘备南北相望，刘备也知晓孙策之勇，正忙着命分兵屯驻于合肥，曹操还估计着孙策会先一步北上，在合肥与关羽大战一场，不曾想双方迟迟没有动静。

周瑜亲笔致书自己，定是有要事相商，虽说曹操眼下对其他事属实没什么心情关注，但念在周瑜肯想方设法命人穿过寿春之境，将此信送至下邳，曹操最终还是决定看一看信件中的内容再说。

曹操摆手屏退近侍后，关上房门独自回坐到榻上，将信封小心翼翼地拆开后，耐着性子阅读起来。

令曹操难以预料的是，信上的内容，居然令曹操大喜过望。

周瑜在书信中，先是称颂曹操一番，而后表示黄祖虽死，但孙策杀父仇人刘表仍尚在人间，孙策一方想攻打荆州为亡父报仇雪恨，希望与曹操联手，由曹操制衡刘备，以免刘备趁势南下攻伐庐江。

这些战略上的外交事宜，曹操并不在意，真正吸引曹操眼球的，是周瑜表示自己听说了下邳城中的困难，并表示自己或许有能力助曹操渡过此劫。

书信中，周瑜的话说得不算满，但对于心中满是绝望的曹操而言，这封信件属实为曹操重新带来了希望。

周瑜在信中表示，如果曹操愿意联合，周瑜将从东北方向沿江走水路亲自来下邳与曹操相会。

“嗯……姑且不说这周公瑾究竟在谋划些什么，就冲他有可能掌握治愈伤寒的法子，为了云儿，也总该与他见上一面。”

自说自话过后，曹操当即写下一封书信，并亲自重新抄录数十份，楚云的病情不能再拖延下去，曹操将仅有的几艘好船派给信使们使用，命他们携带信件务必尽快赶至庐江。

三日后，在下邳心急如焚的曹操盼星星盼月亮，总算将这位周郎给盼来了。