288 步入荒野

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奴门外的这条阴脉里，阴气特别稠密。台阶上还只是形成雾气一般的气体状四处弥漫，到了台阶下面密度就更高了，已经形同液体的形态，也不知进入阴脉里面之后又是什么样的一个光景？</p>

走下台阶，我的全身都泡进了阴脉里，但我身上的衣物并没有被打湿，甚至连呼吸都是正常的。不过，稠密如同液体一样的阴气，还是对我的行动产生了阻碍。我的动作变得迟缓了，用走的就太慢了，得游过去，或者抓住大蜗牛的背部让它带着你过去。</p>

大蜗牛本来速度就不快，但进了阴脉后还能保持原有的速度，这相比于人来说就算不慢的了。十四只鬼仆倒是没有受到太大的影响，行动自如。它们是虚体，进出阴脉对于它们来说就是很自然的一件事情，所以才需要它们来牵引蜗牛群的前进路线。</p>

不过，在阴脉里可不是所有的鬼都会感觉很轻松。这里既是前往外地阴城的必经通道，同时也是左丘城最重要的一处阴元产地，而生产阴元的劳动力则全部都是鬼奴！</p>

阴脉里很宽大，但除了留出中间的通道外，两边都坐满了脖子上戴着项圈的鬼奴，用铁链一个拴着一个。这些鬼奴都愁眉苦脸地坐着，闭眼闭嘴一句话都不敢说，有些身子还在微微颤抖，仿佛感觉很不好受。</p>

偶尔有一个终于张开了嘴巴，便吐出一个阴元来。旁边立马就有鬼帮喽啰过去把阴元收走，同时在账本上给它记上一笔。而完成了任务的鬼奴就可以原地休息，从身伤掏出一些简单的鬼餐干粮来吃，暂时恢复一下怨气。很可能过一会儿之后，它还要接着继续奋力凝结阴元。</p>

我之前听曹哲说过，一只普通的鬼奴一天只能凝结一个阴元。如果加以适当的休息和补充，最多就可以凝结出两个。因此，驯养鬼奴从事阴元生产的这些鬼帮干的可都是一本万利的买卖。只不过，这样的暴利鬼务司也不可能放过盘剥的机会，收税收的很重！</p>

就这样，商队在阴脉里缓慢前行，一路上都能看到在两侧坐满的鬼奴。粗略计算，单单我这一趟走过去就至少得有两万只鬼奴在“挖矿”，左丘城的经济实力便可见一斑。</p>

阴脉里的石壁上都镶嵌着一种荧光石。这种特殊的矿石只要在有阴气的地方就会发出绿色的光，阴气越浓密的地方它发出的光度就越亮。阴脉里鬼火点不着，就只能靠这个来照明。</p>

走出一两公里后，阴脉里终于看不见鬼奴了。又走了几公里，终于看见了尽头有另外一道台阶出现，而且是向上的。商队走上了台阶，便离开了这条长长的阴脉。之前进入阴脉给我一种入水的感觉，现在则是出水。</p>

台阶的出口外面是一团漆黑，这里已经不会有人在石壁上点鬼火或者镶嵌荧光石给我们照明了。随行的伙计很麻利地就在每只大蜗牛的背上燃起了一只鬼火灯笼，用来照亮我们脚下的道路。而坐在最前头的布爷，则时不时地往正前方远远地抛出一个鬼火球探路。鬼火落到地面或者石壁上就会暂时燃烧几分钟，勉强足够整只商队通过。</p>

出了阴脉，我们就进入到一个大洞穴当中，而从这里往前就是荒凉的地底世界了。还好，这些临近左丘城的地底洞穴此前都有人探索过了，在每个重要的岔路口处都插有路牌指引。</p>

“左丘城→”</p>

“吊楼镇→”</p>

“黑盐城→”</p>

在一处三岔路口，我就看到了这样的一块牌子，三个箭头指向三个不同的方向。写着“左丘城→”的箭头就指向了我们来时的方向，而写着“吊楼镇→”的箭头则指向了斜上方。</p>

布爷抛出的鬼火球照亮了那个方向的景物，是一个布满了巨石的向上陡坡。于是，整支商队便开始了艰难的爬坡。</p>

不过，这样的路牌指引并不每次都是正确的。跟我走在一起的孔健就说，这些路牌经常会被附近的鬼匪篡改，目的就是为了把商队引到它们的埋伏圈里面去。所以，除了看路牌之外还得靠有经验的老队员带路。</p>

像布爷这样的老镖师、老领队，因为行走在这些成熟的商道上已经几十年，他们甚至可以记得住每一条路线，单单靠观察附近的地形地貌就可以判断大致应该往哪个方向走了。</p>

阴间地底的地势也确实很复杂，几乎什么样的地形都会遇见。有时候走着走着前面就出现了一个大深坑，或者是断崖，只能靠在前面带队的布爷及时发现，然后沿着边缘绕开。这样的深坑断崖附近往往同时就会伴随着强烈的阴风往上猛吹，走在狭窄的边沿小道上绝对会让人感觉心惊胆跳。</p>

有深坑断崖也就意味这肯定也会有上行的陡坡。只不过一个是在洞顶，一个是在坑底罢了。爬坡对于人来说是最累的，尤其天然的地形里没有人为事先凿好的台阶，真的就只能靠“爬”的才能上去！</p>

但最累的恐怕还得数过“巨石丛林”了！</p>