第1章 葬礼

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无边无际的森林。</p>

有风，从漆黑幽静的林间席卷而过，树叶在风中森森哗然，凄厉地呜咽着。</p>

一队行人在森林间穿行，四面八方都是漆黑的阴影，其中不断响起细碎的声响。</p>

像是某种昆虫爬行的声音，但是密密麻麻，就好像黑暗中有无数爬虫，正在磨牙吮血地盯着她们。</p>

与森林一样古老的树木肆意生长着，森林间没有响起任何一声鸟类的鸣叫。</p>

任何人行走在这片森林里，都会涌现出如同置身深海般的巨大孤独。</p>

仿佛天地间只剩下自己一人，在这种过分的寂静中，人是会陷入疯狂的。</p>

天渐渐深沉，愈来愈像那冰下深远的幽暗，九天之上有什么东西落下，晶莹剔透。</p>

时间似乎停歇了，但是树木却开始摇曳，哗然作响。</p>

穿着大衣的村长正在这片森林的哗然中静静地等候着。</p>

作为居住在这片森林边缘村落的首领，她是唯一有资格带领外人前往森林中央的凡人。</p>

她提着一个老旧的风灯，其内烛火在呼啸过林间的风中摇摇欲坠，但又挣扎着没有熄灭。</p>

似乎是右手拿得有些酸了，村长抬了抬风灯，换到了左手。</p>

在风灯被抬起的瞬间，微弱的火光有一瞬间照亮了村长的脸庞。</p>

她看上去已经很老了，鬓角斑白，脸上布满皱纹。</p>

天空中落起了夹杂着雨丝的雪，氤氲着异常的氛围，不论是她平缓的呼吸还是雨落到地面的声音，在这种静谧的氛围内都清晰得轰然作响。</p>

有无数的目光在注视着她。</p>

是这片森林的眼线。</p>

是的，她早就知道的，早在接过村长这个职责的时候就知道了。</p>

这片森林，是活着的。</p>

人们敬畏它，为它举行献祭，而森林用它独特的生态庇护着凡人，一切都会平静地持续下去。</p>

但这份平静被打破了。</p>

被一个错误打破了。</p>

村长深深吸了一口气，她已经很老了，也感觉到自己大限将至，所以她选择来到这里，希望能够补救犯下的错误。</p>

很快，她就感觉到了这片黑暗森林的躁动，有什么东西正在接近。</p>

因为远处的黑暗正在翻涌。</p>

……</p>

单调的脚步声在远处响起，逐渐变得清晰。</p>

朦胧的黑暗被更为清晰的黑暗排开，明明是一整队人，但是脚步声却整齐单调。</p>

如同行军。</p>

这队行人都穿着黑色的衣袍，头巾将头发裹住，脸上同样戴着黑色的面纱。</p>

这是丧服。</p>

黑色是伟大母神的圣色。</p>

一切生命最终都将归于母神的怀抱，因此在葬礼上，人们习惯身着黑色的丧服。</p>

这种传统在血月之地外的整个蔷薇大陆都十分普及，唯有蛇之国例外。</p>

蛇之国的人们有着自己独特的信仰和更加独特的生死观。</p>

对于死亡，她们并不恐惧，对于葬礼，她们载歌载舞。</p>

在这幽静的森林中，这样一队行人就如同将黑暗点燃，她们是行走的黑暗，每个人的脸都隐藏在丝巾之下。</p>

她们悄无声息的行走着。</p>

伟大母神教会的静谧修女们。</p>

村长心中升腾起浓浓的敬畏，只有教会最精锐的修女们才有能力来完成这样的事情。</p>

村长没有再表示什么，因为她知道她们耳不能闻声，口不能言语。</p>

她们全身心侍奉母神，看到的太多，听到的太多，知道的太多，因此自愿废去了自己的听觉和声带。</p>