22 画水镂冰掌

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谢贻香和这个神秘家族里的黑袍人打过太多次交道，从最开始的吴镇长，到方才的设伏激战，这些黑袍人无论武功路数还是行事作风，都是十分接近，自然是同出一门。然而仔细辨别之下，当中还是会有强弱之分，就好比那吴镇长的轻功，甚至能和峨眉第一高手戴七纠缠片刻，在一众黑袍人里极是少见；又好比方才从天而降偷袭鲁三通的那个什么“四祖父”，虽然没人与他正式交手，然而单凭他能在百忙之中避开谢贻香的乱离，可见其修为自然远远高出其他的黑袍人。

至于曲宝书和海一粟在迷雾中遇见的这个黑袍人，居然能在和海一粟的交手之中取得压倒性优势，虽然之前凭借了偷袭之利，但也足见其武功之高，更是深不可测。然而眼下戴七、曲宝书和海一粟三人分明安然无恙，谢贻香听到这里，倒也并不担忧，当下她略一思索，笑问道：“那黑袍人借助迷雾藏身，在暗中出手偷袭，海道长一时不查，所以才会交战不利。于是曲前辈终于还是忍不住出手相助，这才能与海道长合力击退那个黑袍人？”

纵使这曲宝书游戏风尘数十年，早就见惯了大风大浪，此刻听到谢贻香这话，也不禁有些脸红，苦笑道：“小姑娘莫要取笑我等，这次却猜错了。穷酸确实是见牛鼻子难以支撑，不得已之下这才厚着脸皮出手，做出以二对一之举。反正当时大家身在迷雾当中，都是胡乱出招，又没其他旁人看到。哪知道原以为凭我与牛鼻子二人联手，即便对手是老干货那厮，只怕也被我们打得屁滚尿流了，谁知不料五十招，局面却越发艰险……”

谢贻香听到这里，终于有些动容，忍不住问道：“难道……难道合两位前辈之力，居然胜不了那个黑袍人？”曲宝书和海一粟对望一眼，叹道：“何止是胜不了，以当时的局面，只怕再过三十招，我和牛鼻子两人当中，便有一人要横尸当场了。”

正如曲宝书所言，即便是江湖上公认的天下第一青竹老人，当真论起武功来，也只是高出曲宝书、海一粟两人一线，若是同时面对曲宝书和海一粟的合力进攻，恐怕青竹老人也极难取胜。以此看来，那迷雾之中的黑袍人，武功岂非还在天下第一高手青竹老人之上？

只听曲宝书继续说道：“说起来惭愧得紧，当时我们三人在迷雾当中交手，穷酸的折扇连同牛鼻子的拂尘，竟是奈何不了那黑袍人的一双空手。眼见那黑袍人双手成掌击出，每一招都能抢占先机，逼得我二人施展不开手脚；与此同时，伴随着对方每一次出掌，四周的迷雾便随之凝聚成水流，在我们周围飘散飞舞，到后来更是汇聚成一大股水流在我们三人周围流传，伴随着那黑袍人的内力催动，水流中时不时还会溅射出千百点水珠，击打向我和牛鼻子的后背，当真是令人防不胜防。”

那海一粟接口说道：“曲施主所言不差，老道也从未见过如此神奇的功夫。事后听戴施主说起，那黑袍人凝雾成水的功夫，便是蜀山派失传于上千年前的‘画水镂冰掌’，又被后人称之为‘李冰神掌’，可以说是一门超越武学范畴的神通，施展开来足以驾驭天下之水，随心所欲地护体伤敌……我们当时虽然不识得对方的手段，但幸好天下武学大变亦不离其根本，曲施主的折扇和老道的拂尘同时进攻，那黑袍人在招式上倒也占不了多少便宜，真正头疼的却是那黑袍人以内力催动出的水流。”

“待到双方斗到第七十二招之际，曲施主故意在‘海天垂云翼’的守御之中卖出一个破绽，那黑袍人不知是计，当即双掌抢攻，以致后背露出破绽。老道连忙趁机出手，用拂尘猛击那黑袍人的后背，却不料老道的拂尘还未落下，周围流转的水流忽然一涌而上，在那黑袍人的背后形成一道屏障，正好将老道的一记拂尘挡下；而老道拂尘上的‘罡星正气’碰上那股水流，顿时便消失得无影无踪了。”

海一粟毕竟元气大伤，这次一口气说出此处长的一番话来，不禁有些喘息。曲宝书当即接过话头，说道：“不错，那黑袍人的神通之所以叫做‘李冰神掌’，一来是取自‘镂冰’二字的谐音，二来则是取自昔日名匠李冰设计都江堰分流治水的壮举，其意思便是说练成这门神通，便可控制天下之水。就在我们与那黑袍人动手之际，四面流转的水流被那黑袍人以内力催发出无数水珠，若是不小心沾上几滴，顿时肌肤红肿，彻骨生寒，却是水珠上附带着那黑袍人的阴寒内劲。幸亏那水流倒是无毒，否则穷酸和牛鼻子只怕早已死了成千上百次。”

两人一搭一档说到这里，前面软轿上的鲁三通忽然插嘴说道：“方才谢三小姐所言，那位吴镇长曾邀请于她，前去面见家族里的管事人‘六曾祖母’。依照辈分的常理，比‘曾祖’更高的，便只有‘高祖’了，就好比汉朝开国之刘季，一直被后世尊称为‘高祖’。所以依照鲁某人的推断，这个‘六曾祖母’的称呼只怕未必是什么辈分，而是家族里的尊称，在家族里的地位自然极高，其修为想来也是超凡入圣。”

谢贻香听鲁三通莫名其妙地说出这话，正有些不明所以，海一粟靠在那个精壮汉子的背上，已缓缓点头说道：“不错，在赤龙镇衙门里，鲁施主曾详细询问过那位吴镇长，在他们这整个家族之中，能精通‘李冰神掌’之人，便只有这一位‘六曾祖母’了，也便是如今的家族管事人……而当时和我们交手的那名黑袍人身形修长，分明也是个女子之身。所以依据老道事后的推测，我们当日在迷雾中碰上的那个黑袍人，多半便是这个所谓的‘六曾祖母’亲自出手了。”

谢贻香听到此处，这才明白为何方才自己一提及那“六曾祖母”，鲁三通便让曲宝书向自己讲诉他们在迷雾中的一场遭遇，原来迷雾中那个连曲宝书和海一粟联手都无法战胜的黑袍人，只怕便是吴镇长所谓的家族管事人六曾祖母。

只听鲁三通又说道：“至于这位六曾祖母究竟姓甚名甚，那位吴镇长却也不知，只知道家里人无论男女老少，都是以‘六曾祖母’这个尊称来称呼于她。”

谢贻香不禁问道：“那后来曲前辈和海道长又是如何从那六曾祖母手下……离开的？”她本来想说“逃脱”，一时间却又觉得有些不妥，怕曲宝书和海一粟面子上不好看，所以才换成了“离开”二字。

曲宝书不禁苦笑一声，叹道：“当时我和牛鼻子眼看就要不敌，幸好这个时候，前去追赶那头巨兽的戴老七终于赶了回来。眼见我和牛鼻子身陷险境，戴老七当机立断，顿时拔剑出鞘，一剑之下便破去了那个六曾祖母的神通。”

谢贻香听曲宝书说到紧要关头，一愣之下不禁脱口问道：“戴前辈出剑？”

话一出口，她顿时想起来戴七背上的那柄长剑始终包裹在厚布当中，却从来不曾使用过。即便是方才与那三十多个黑袍人的那场激战，戴七以一敌十之际，虽是十分吃力，但依然是以空手施展出峨眉剑法，始终没有动用背上的那柄长剑。

谢贻香疑惑之下，忍不住又补充问道：“莫非是戴前辈的剑法因为威力太大，所以平日里才不愿施展出来？”然而就算如此，连曲宝书和海一粟两人联手都胜不了那个六曾祖母，戴七的武功再如何高超，又如何能在一招之间便将六曾祖母那“李冰神掌”的神通破解掉？