第七十三节：任务与名声（五）

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时间很快地流逝，耗费了将近两周的时间在艰难的山路当中行进，就快要到十月中旬时，亨利他们这一行二十余人总算是来到了洛伦娜湖的附近。

这里的地势相对地要平缓的多，沿着小溪和小河附近的地形属于典型的河谷地貌，在以百万年为单位计数雨水汇流而成的水流这一的自然伟力鬼斧神工的雕刻之下越过了人类和任何其他文明种族的认知一丁一点地削出了如今的形状。越过山脊顺着倾斜的河坡向着东方走去来到洛伦娜湖的附近，这里清风阵阵，一望无际的绿色植被和浅蓝色的湖水形成了鲜明的对比，不少体型较大的食草动物都在远处饮水，湖水中央几头不算特别大的鳄鱼懒洋洋地飘在上头。

阿雅蛇龙的踪迹目前还并没有发现，不过洛伦娜湖是一个很大的湖，众人此刻来到的只不过是它靠近西面的湖畔罢了。被层层树林所遮挡住视线的另一侧还有着更广阔的面积和更高的深度，湖泊与外界联系的主要水源南境最大河流黑铁河的一大支流夏尔河也位于那个方向。

阿雅蛇龙的习性与哺乳动物当中的河马十分相像，虽说也拥有能力能够登上陆地，但它们还是更多地喜欢沿着河流前进一天当中大半时间都泡在水里以维持表皮的湿润与舒适——而一行人之所以不朝着东面去到夏尔河而是在这边守着，最主要的一个原因还是不想要招惹到这些生物。

大型的杂食动物有许多都是领地观念相当强烈的，尽管在场的人当中有好几名都是橙牌等级的老练佣兵，真的惹上一头哪怕只有不到三吨重的未成年个体发飙，狂冲起来四处践踏，结果也会是惨不忍睹的。

一大群的阿雅蛇龙成群结队地前进就算是两三米长的鳄鱼和狼蜥也会识相地避而远之，体长在七米以下的任何掠食动物都没有胆量去靠近它们——虽然它们仍然不算是杂龙当中体积最大的，但对于人类来说，却是最为熟悉的一种。

一行人来到了西湖畔的时候是早晨，他们完全没有打算朝着东面继续前进，而是在这儿就开始做准备。

从这一细节上面也可以看得出这些狩猎佣兵老道的事实。诚然，东面的湖泊更大可以选择的目标也更多，但考虑那边的竞争也势必更加地激烈的事实，捕猎的成功率却不一定就成正比。作为一种领地观念很强的生物，阿雅蛇龙在繁殖期选择产卵地点的时候也不会是相安无事，滩壁更长面积更广阔的东面自然是壮年雌性个体的所有，唯独经验不足的狩猎佣兵才会选择去招惹这些家伙。

而选择波平浪静也相对更加地狭小的西面作为埋伏地点，这边显然是竞争失败的较弱的雌性蛇龙才会来到的地方，并且多半会孤身前往，考虑到种种因素，显然是更加符合实际利益的选择。

贪心不足蛇吞象，一头体格较为瘦弱的蛇龙和一头庞大又健壮的蛇龙剥下来的龙皮差距并没有特别地大，但是狩猎难度却是天差地别。年轻的经验不足的佣兵们会单纯地想要越多越好，而更为老练的佣兵则是懂得放弃一部分的利益来获得更高的成功几率——从而事实上地提高了最终的收益。

类似前者这样的准备不足，头脑发热的赌博，就算成功了也并不值得被提倡。任何东西要有持续发展的可能性都必须是经过冷静而细致的计划的，因为赌博成功的因素并不在你自己的掌握之中，所以你也就无法复制第二次。

时间静静地流逝，上午和下午平和地过渡，设立周遭基本的事情不用谁去指导这些新手佣兵也懂得去做。南境的湖畔河畔总是有许多不少河狸类的动物，热带地区的它们和寒温带的亲戚长相差距颇大，体毛更少体型也相对较小但搬木啃树筑巢的习性却是完全一致的——这也因此佣兵们每年来到这儿驻扎营地时，总是需要重新砍伐木材制作周边栅栏。

不设立周边警戒线就在湖畔扎营休息是一种非常愚蠢的行为，这里的鳄鱼虽然体型不算特别大但也不是可以忽视的程度，简单做成的低矮木栅栏加上火把和守夜的人员就可以有效预防这一切发生。平板马车被放在了另一侧的位置作为面向森林那面的防守，帐篷直接就搭建在它们前面，骡子和马围在周边放任它们自由吃草，忙碌的准备工作一直做到了傍晚才总算结束，二十余人三三两两地各自休息时，白胡子眯眯眼的老狩猎专家胡安，找到了亨利。

为了避免其他人起疑心，两人到底没法离开营地多远，并且可以接触的时间也没有多长。所幸这会儿大家都劳累地在休息，加上光线相对地较为昏暗，也并没有多少人对他们投来注意。多少是照顾到米拉作为队伍里头唯一的女性成员的缘故，洛安少女和贤者的帐篷在相对靠里头的位置，而这会儿老胡安跑来找到亨利交谈，也就得以避过绝大多数人的视线。

“你是对的。”老胡安单刀直入开口就这样说着，一旁的米拉安静地看着他俩。亨利盯着老佣兵瞧了一会儿，虽说相对隐蔽但附近也并不是没有人走动，贤者果断地朝着米拉招了招手从帐篷里头的包裹拿出了几页纸张以及鹅毛笔还有小瓦瓶装的墨水，然后开始在上面书写简单的话语。

‘他果然在偷偷联系外人？’

老胡安看着他写下来这样的话，然后眯起那本来就没有睁得多开的双眼紧盯着亨利——我们前面已经提到过里加尔的世界上能够说得多种语言的人有不少但识字的人却甚是罕见，即便在相对发达而富足的南境城邦联盟这种商业国家，商人们也多数都只认得简单的数字用以记账——那么在这种前提下贤者丝毫没有预先询问地就直接选择了书写，透露给对方的讯息自然不会十分简单。

“唉——”老胡安叹了口气，这个人能够注意到小队长有异样的细节从自己瞧着那女孩读书时捧着的书本标题的那个眼神就明白自己看得懂文字自然也是理所当然的，这种程度的观察力和判断力，虽说现在算是站在同一阵营的，他也还是感到一阵脊背发凉。

但不论如何，眼下有更重要的事情要做——老胡安也接过了笔开始了书写，心思聪慧的米拉适时地走到了外头开始整理起行囊来用这阵不大的噪音掩盖书写的声响。两个人只是坐着安静地一言不发的话也是很奇怪，于是亨利和老胡安一边聊着莫不相关的话题一边却用纸笔书写着真正重要的情报。

‘他勾结的盗匪多半是巴蒂商团，这个团伙据说和不少海外的黑商人有联系，虽然打着商团的旗号但就是个无恶不作的流氓组织。’老胡安接着写道，一边却在用话语跟亨利交谈着关于食物的事情：‘团里早前有人看到过赫罗尼莫和他们走得太近，他也因为这个问题没少被警告过。’

他写道——赫罗尼莫就是小队长的名字。

老胡安叹了口气：‘其实我也不难理解他的心理，我们团里头一共有九支大队，每支大队里头有两支小队，他这个小队长的阶位不高不低，一场狩猎下来出售所得的报酬仅仅只能够拿很小的一份分成，并且还得上缴一半给自己完全没有出任务的上司大队长。’