43、第43章

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实际上, 载之现在没有时间看戏了，她与公爵大人躲在黑魔法防御学教师的办公室里你侬我侬时，他们同时收到了马尔福庄园送来的报丧信。马尔福家主阿布拉克萨斯在1972圣诞节前实际上是今天清晨罹患龙口疮去世，死时不及五旬。而马尔福下任家主刚满十六岁不久的卢修斯先生早已请假回家侍疾，于灵前接任家主之位，而这封报丧信也是他亲手写的。信中表达了回顾了载之与父亲友谊以及诚挚希望载之能去参加起丧礼的意愿。而黑暗公爵那封估计也是大同小异, 当然也可能是公爵大人的功力太好, 方正载之从他的脸色上除了哀伤看不出别的感情。二人相对无言，又睡不着，便坐在那里默默地想着这件事对二人势力的影响。</p>

载之暗忖道，阿布生前就让儿子与我交好, 虽有要保存家族之意，但估计也有隔岸观火，坐收渔人之利的心思，不过他本人已经在手臂上烙上了黑魔标记, 就让他儿子脱身了。不过卢修斯先生真的会继承父志吗？英国可没有父父子子的孝道。而且如果卢修斯先生决定与我合作，我又该如何调整与黑暗公爵的关系, 这跟撬他墙角差不多呀, 载之想到这不禁心虚地看了一下隔壁的公爵大人。</p>

公爵大人的心情也很不好, 一方面这位马尔福先生是他创业初期就来到他身边的伙伴，另一方面, 他的儿子的忠诚很难保证，公爵大人冷眼旁观，看到这个小子与兰兹夫人眉来眼去、十分亲密。我还在这, 马尔福那一大一小就迫不及待地要抽身退步了吗？如今大的那个死了，小的那个恐怕忙着向新主人献殷勤吧。公爵大人想到这里，心里烦闷，站起来取酒、倒酒，一气呵成地灌了一杯白兰地。看到同样坐在那里的载之，问：“你要吗？”</p>

“不，先生，你还是少喝点好。这么晚喝酒对胃不好。”</p>

公爵大人听到这句带着关心的话，感觉好了点，上前搂着载之说：“没什么，其实我都习惯了。”</p>

载之依偎在公爵大人怀里不知道该说什么好，不由得胡思乱想起来，你的胃很强悍，据我观察，你早上没有吃早餐的习惯，通常都是咖啡打发；午餐则是面包，如果我不在的话；晚餐估计也会是面包，甚至有可能会为了工作而压缩晚餐时间。这样折腾下来，你居然没有胃病，真是奇迹。</p>

他们就这样和衣相拥、各怀心事睡了一晚上，第二天换上丧服，二人还是气定神闲地分派手下、安排事务，然后乘马车到马尔福庄园。</p>

在阿布拉克萨斯马尔福去世前几日，卢修斯马尔福先生就已经从霍格华兹请假回家侍疾，以免父亲临死前看不到一个亲近的亲人，他的妻子早已去世，只有父子二人相依为命，二人的感情自然甚好。阿布拉克萨斯先生在死前告诫卢修斯：“你估计也看到了，兰兹夫人的势力毋庸置疑，而且她的立场是最适合我们家的，我们家不是布莱克家那样的过分骄傲的“永远纯粹”，也不像波特家那样亲近麻瓜，保持中立是最好的，而且兰兹夫人也有倚重你的地方，她还需要一个人帮她摆平英国国内的贵族。至于公爵大人那边，我已经为你赚够了足够的功劳，再说，你不妨尽量撮合他们二人在一起，这对英国贵族来说绝对是福音。你也可以凭借此事真正的依靠个人才华带领家族再次腾飞了。“</p>

阿布拉克萨斯死后，卢修斯立马命人把家里的火炉全部灭掉，打开屋内的所有门窗，打开所有的锁并解开所有的结，然后亲手帮父亲洗尸、换装，然后停灵在小客厅，命人在那里守灵，保持厅内点燃的那根蜡烛不灭、</p>

做完这些事情，卢修斯先生方有空闲，立马写信给载之与公爵大人。至于剩下的那些信，他都让旁支的家人写了，自己检查后盖上家主印鉴。家人们纷纷用马蹄莲与白色大丽花布置灵堂与灵柩。灵柩上盖上了印着马尔福家徽的天鹅绒。家里原来的金质餐具都收了起来，换上银餐具，家里原来为圣诞节而布置的喜庆的装饰也迅速清理干净。终于在阿布拉克萨斯先生去世24小时后，灵堂布置完毕，马尔福庄园可以正式接受客人的吊唁。</p>

早上10点左右，大部分的宾客也已经来到现场并且对主人表示过慰问。公爵大人及载之的马车才先后来到，实际上，他们虽然一夜未睡，但也不会太早来。</p>

出门之前，载之还细细地在黑眼圈上扑了粉，这让一旁的公爵大人笑了很久说：“反正你都要穿一身黑，那个就算了吧。”载之横了他一眼，然后在胸前戴上黑色的玳瑁胸针，簪上白色的百合花，打扮妥当后方袅袅婷婷地挽着公爵大人上车。</p>

本来来的各位宾客都认为马尔福家主的过世恐怕会带来马尔福家族的衰落，原因无他，卢修斯先生看上去还太年轻了，毛孩子一个，就算不是毛孩子，但还是有点锋芒毕露，不够沉稳，这对于一个大家族的家主来说颇为致命，毕竟马尔福家族不是那些上升的以拼搏创业为主的家族，而是一个绵延千年以守成为主的老世家，很多时候一动不如一静。那么这个年轻的家主是否能够沉得住气，特别是在战争时期。当然也有不少人希望能以此为契机攫取原本属于马尔福家的利益。但黑暗公爵与兰兹夫人的联袂出席足以震慑那些动机不怎么单纯的投机家们。</p>