40、《勇敢的金》

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第四十章</p>

“总之……你们，是班奈特家族的人。”</p>

杨秋将手指点向提出控诉的男士, 停顿了下, 又点向神色阴沉不定的胖子, “而你们, 是尤金家族的人。”</p>

杨秋像是想起了什么，笑道：“说到尤金这个姓氏，我倒是想起一个人来。上次我路过卡摩尔镇时，有个让我印象深刻的小女孩叫丽贝卡·尤金。”</p>

胖子脸色一变：“这……这是我曾祖母的名字。”</p>

“噢，这可真巧。”杨秋一挑眉, “这么看来，丽贝卡达成了她的愿望。”</p>

尤金家的胖子, 脸色顿时僵住。</p>

班奈特家的两位男士, 神色也古怪起来……</p>

“看起来这座小镇也发生了不少故事。”杨秋没有深究的意思, 坐回沙发上, 挥手解除对这些人的限制, “坐下吧, 先生们。”</p>

三位男士面面相觑, 活动了下手脚, 各自拉了把椅子坐下……不说沙发上坐着杨秋, 就横躺沙发另一头那个双手手肘以下血肉模糊的家伙也让他们没有勇气凑过去。</p>

“我就直说了，我需要接收一批在本地生活艰难, 除了一条命一无所有的人。”杨秋毫不客气地道，“你们的家族掌管着本地的织户工会，这样的人在哪儿能找到你们应当最清楚。”</p>

来自两个家族的三位男士, 不由愣住。</p>

“杨……先生，我不太理解您的意思……”班奈特家的男人鼓起勇气开口，“可以的话，是否能说得详细一些呢？”</p>

“那就让我换个说法……”杨秋更加不客气地道，“我比你们更清楚卡摩尔的织户工会是怎么回事，四百年前肯亚帝国的蒸汽大船传征服了无尽之海，将棉花种子从外大陆带回来后，这些‘吃人’的棉籽又被商队带到了什加公国。”</p>

“卡摩尔的绅士们认为这是绝佳的让他们的财富增殖、让他们的家族地位更稳固的好机会，他们使用各种手段夺走了自由民的土地，集中起来种棉花，将农夫们赶进自家的种植园充当棉农。毕竟棉花不像粮食那么容易贬值，放上一年半载就会变成陈粮，出虫，腐烂，发霉，卖不出好价钱。”</p>

“但很快，绅士们又发现将农民全变成棉农并不划算，除了采摘期之外，棉田里用不着那么多农夫。于是他们又想出了解决问题的办法——他们与棉农中那些更加俯首帖耳的人合作，指示这些人带领泥腿子们抗议，要求所谓的自由，闹出几场‘和平的、非暴力的、不那么激烈的’冲突后，绅士们‘退让’了，他们解放了所有的棉农，给予他们自由民的身份。”</p>

“领导‘抗议’的家族顺其自然地成立了工会，把散沙一般的自由民们‘团结’起来，与绅士们谈判……”</p>

说到这儿，杨秋都忍不住笑了起来：“总之……这出闹剧的最后，自由民们胜利了，他们不但获得了自由的镇民身份，还‘逼’得那些绅士退让，付钱雇佣他们工作，让他们从什加公国的传统农夫摇身一变成工作更轻松、地位更高的手艺人。”</p>

不管是尤金家的胖子还是班太特家的两位男士，都听得大汗淋漓……</p>

而那些一直没被放开禁锢、依然站在原地不能动弹的打手们，则是满脸的惊愕……</p>

“上一次我来到卡摩尔时，织户工会还只有一家，属于丽贝卡·尤金的丈夫。这次再来，织户工会分成了两家，多了一家我未曾听过的班奈特。看起来，这些年织户工会内部的竞争还挺激烈。”</p>

杨秋笑着道：“真正骑在卡摩尔本地人头上拉SHI的绅士们隐藏到了幕后，而你们这些能吃到肉的黑帮头子……抱歉，工会头子，成了卡摩尔最遭人恨的‘反动派’，那么想必应该会有不少人不识趣，得罪过你们，把这些人交给我，这就是我的意思，说得够清楚了吗？”</p>

半小时后，双手血肉模糊的笛卡尔·尤金被斗篷裹着由忠诚的打手送回了尤金家的大宅。</p>

杨秋没有说错，卡摩尔的织户工会性质上确实跟一战后的英国黑帮差不多，属于一种“地方性质的家族企业”。</p>

当然，比起英国黑帮，织户工会头子的日子要稍微好过一些，他们用不着跟别的帮会真刀真枪地抢地盘，也不用担心被吉普赛人捅上一刀……只要自身家族够大、家族里的成年男性够多，前期好勇斗狠地在抢到工会控制权，后期便能收小弟办事，自己都不怎么用下场了。</p>

风险少，收益上却不见得比英国黑帮差，镇上的几万织户、以及受雇于各个棉花种植园的工人想领到活儿干都得给他们上供；因他们“管束底层”有功，镇上那些真正的体面人还会时不时给他们点儿打赏……</p>

自百年前曾祖母丽贝卡·尤金干掉丈夫领着自家的兄弟叔伯抢到工会控制权后，尤金家族的日子就过得一直很不错。</p>

虽然当时与丽贝卡一同“起事”的班奈特家带走了不少当时的工会成员另起灶炉、分走了近半收益，但也足以让尤金家族在这百年间持续壮大，不但盖起了不输给正街那些体面人的住宅，还经营起了酒馆、赌场、赛马场之类的产业。</p>

这种堪称地方一霸的家族，青壮一代的中坚人物笛卡尔出门谈判回来就被废了双手，自然会引起尤金家的人极大的愤慨。</p>

笛卡尔的堂弟、胖子哈维擦着冷汗跑回家时，便见家里的女人们哭成一团，叔伯兄弟们正愤怒地召集人手，准备打上班奈特家。</p>

“都住手！都停下！”胖子哈维魂都差点吓飞了，连忙让自己的亲信马仔把大宅的正门关上，自己冲上去一把抱住了激动的大伯，“不是班奈特家干的，相信我！我们是在咱们家的赌场谈判的，全是我们的人！班奈特家的人根本做不到！”</p>

“哈维！到底是怎么回事！”愤怒的大伯甩开胖子哈维，大声斥责，“你跟笛卡尔在一块儿，怎么还会让笛卡尔出这种事！”</p>

胖子哈维颤声道：“大伯，你还记得曾祖母提过的黑魔法师杨吗？”</p>

情绪激动的大伯吼道：“什么黑魔法师？！”</p>

“黑魔法师杨，噩梦屠夫！”胖子哈维高声道，“我小的时候治安官的公告栏上还张贴着他的通缉令，九万金币的悬赏金！”</p>

吵吵嚷嚷的男人们，和哭哭啼啼的女人们，瞬时一静。</p>

“曾祖母曾经指着公告栏上的通缉令对我说过，她年轻的时候，见过这个黑魔法师。”胖子哈维喘着气、神色狰狞地道，“这个被多国联合通缉的黑魔法师上一次来到卡摩尔时，入侵汉斯爵士府邸，当着爵士的家人和许多参加酒会的客人，将爵士的手脚锤断，又绑架了镇长的小儿子，将那位少爷挂在城墙上晾了三天，还、还将一位男爵赤身果体地赶上街头，骑着马逼迫这位男爵满镇子狂奔——曾祖母说，正是因为这位黑魔法师将正街那些体面人折腾得灰头土脸，她才有机会为尤金家族抢到工会！”</p>

小镇上的生活是相当枯燥无聊的，有什么比较稀罕的传闻都能被人们口头相传多年，当初杨秋大闹卡摩尔镇时，在正街上搞出的那些事儿自然会让镇上的老人们记一辈子。</p>

笛卡尔的父亲、胖子哈维的大伯，当然也听过这些传奇般的故事，因爱子残废气到失去理智的这位尤金家族当代家长被哈维的一番话惊出了一脑门的冷汗，惊愕地道：“你说这个——等等！你说这个黑魔法师‘上一次’来到卡摩尔，是什么意思？！”</p>

胖子哈维咽了口唾沫，哆嗦着道：“班奈特家的吉米想用他妹妹的事逼迫我们家让出东街的那家赌场，我们正争执不下时，这个、这个黑魔法师忽然出现……以‘他不能容忍少年少女被侵~犯’为由，亲手废了笛卡尔……”</p>

一屋子尤金家的人，都惊呆了。</p>

“繁荣女神啊——！”笛卡尔的母亲、胖子哈维的婶婶双手按着胸口，失措地尖叫，“噩梦屠夫不是只针对那些正街上的人吗？为什么要对我们家的笛卡尔这么残忍？！”</p>

笛卡尔的妻子也忍不住道：“明明是班奈特家的表子勾引笛卡尔，凭什么要笛卡尔倒霉！”</p>

“就是！”又有尤金家的女人道，“那个贱货管不住自己的裙带，关别人什么事？”</p>

“够了！”尤金家的家主喝止了女人们，满头冷汗地抓着胖子哈尔的胳膊，“告诉我，哈维，这个黑魔法师到底想干什么？！”</p>

哈维赶紧把杨秋的要求说了出来……当然，关于织户工会这个不光彩的行业起源，他自觉规避掉了。</p>

“他只给我们五个小时的时间，让我们尽快选好人。”哈维咽了口唾沫，紧张地道，“如果我们不能给他提供满意的人数……他声称，会将我们家和班奈特家的所有成员全部带走！”</p>

这话一出来，之前还为笛卡尔的遭遇气愤不已的众人，无不打了个寒颤。</p>

“给他！找人给他！”哈维的婶婶当即冲丈夫尖叫，“赶快把这个瘟神打发走！”</p>

“给我注意你的措辞！”尤金家主气到咆哮。</p>

卡摩尔这种东境小镇，隔几年、十几年才能看到一次游历途中的魔法师。</p>

这些魔法师大多不怎么与当地人打交道，只有少数人会跟当地人闲聊，喝酒，说一些游历见闻，休息一两天补给食物和水后便会离开。</p>

当然，像黑魔法师杨一样不满某些不公的事件而出手的人，也不少见……但大多数只是教训一下欺凌他人的人，再给穷苦受难的人一些散碎零钱。</p>

像杨一样折腾得整个镇子翻天覆地、吓得正街那些体面人们战战兢兢的，前无古人，后无来者……以致于几十年后黑魔法师杨多了个“噩梦屠夫”的称号，并被多国通缉时，他的通缉令在治安官的布告栏里挂了许多年。</p>

而关于这位噩梦屠夫的流言，直到尤金家的老祖母去世时，镇上的人们还津津乐道……比如收棉布的商人带过来的、他把某位烈阳教会的红衣主教拖到市民广场上与狗熊交~配，以及锤杀某国王子等等骇人听闻的传言，在当时可是流传甚广。</p>

总之……证实这一位确实是“噩梦屠夫”，尤金家这种地方性质的黑帮家族是绝对生不起丁点儿的反抗之心的，几乎全员出动，把那些平时就不服管、又或是壮劳力已经死得差不多只剩下孤儿老人的织户全强制召集了起来……</p>