40、第四十章

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忙碌一天, 楼喻回到府中。</p>

刚入东院，就见到他娘迎上来，满目心疼：“喻儿, 娘看你这段时日清减不少, 特意让厨房煲了汤, 你趁热喝。”</p>

楼喻摸摸肱二头肌，心中甚为满意：“娘, 我不是清减了, 是长高了。”</p>

也变强了。</p>

虽然不像李树他们高大魁梧，但肌肉线条流畅, 只是穿上衣服稍显清瘦。</p>

反正他又不追求肌肉猛男的身材，相比李树和周满，他更欣赏霍延那种修长精干的。</p>

庆王妃亲手给他舀了汤，“娘就是觉得你瘦了。”</p>

“行行行，娘说了算。”</p>

楼喻笑着乖乖喝汤。</p>

庆王妃屏退左右，等楼喻一口一口喝完, 才肃容低声道：“喻儿, 娘要你给句准话。”</p>

楼喻诧异抬首：“娘要问什么？”</p>

庆王妃秀眉凛冽：“你是不是……不甘为藩王世子？”</p>

这话着实过于委婉了。</p>

楼喻置碗于案, 轻笑一声：“娘，我眼下不过是求自保。”</p>

庆王妃道：“你可知娘是什么出身？”</p>

楼喻茫然：“外祖不是游击将军吗？”</p>

“可你曾外祖是水匪出身。”庆王妃语出惊人。</p>

啊这……</p>

楼喻继续茫然吃瓜。</p>

庆王妃低声道：“此事自你外祖当官后就没再提过, 你不知道也正常。不过娘今日告诉你这些, 是想问你，你需不需要人手帮忙走船运货？”</p>

楼喻眼睛瞪大, 求之不得啊！</p>

漕运的重要性不必多说, 他若有水上帮手，以后不管是运货还是运兵，都是极为有利的辅助手段。</p>

他惊奇问：“曾外祖尚有旧部？多少人？如今在何处？”</p>

庆王妃哭笑不得：“南方水系发达, 他们如今都在南方讨生活，你曾外祖去世时有一千多人。”</p>

“那如今？”</p>

“你曾外祖去世前，建了个船帮，本想将这摊子交给你外祖父，谁知你外祖父去给朝廷卖命，便交由我义兄打理，如今多年未见，娘也不知有多少人。”</p>

楼喻眨眨眼，总感觉他娘年轻时的日子好有趣啊。</p>

“娘的义兄，不就是我的义舅？”</p>

“嗯，”庆王妃面露柔色，“你这个舅舅身世不好，是你曾外祖做主，让他给你外祖父做义子。”</p>

楼喻问：“他人怎么样？”</p>

庆王妃笑了，“你以后见了他就知道了，你要是需要，娘可以传信过去。”</p>

楼喻连连点头，他怎么可能不要！</p>

谁能想到，他娘还有这背景呢。</p>

美美睡了一觉，翌日醒来，又有喜报传来。</p>

之前他让郭濂上奏之事，朝廷已经同意了！</p>

从此以后，阳乌山地界皆由庆州管辖，也就是说，阳乌山成为庆王合法封地的一部分。</p>

楼喻表扬一下郭濂：“干得不错，今日郭棠有鸡腿吃。”</p>

郭濂：“……”</p>

他现在万分后悔，每天只能拿着儿子的亲笔信彷徨度日。</p>

适时，司狱官呈上牢犯名册。</p>

楼喻仔细翻阅后，剔除一些死囚，其余的都打算拉出来使使力气。</p>

虽然贩盐给他带来巨利，造纸坊的纸也被运往经济发达的城市，卖出好价钱。可他要养这么多人，要买这么多原料，着实不容易。</p>

所以必须要开荒种粮。</p>

多余的劳力都拉去垦荒，反正庆州荒地多得是。</p>

司狱官根本不敢违抗，应声下去。</p>

郭濂见此长叹一声，胡闹啊，这完全就是在胡闹啊！</p>

在他看来，建设所谓的新城，纯粹是楼喻异想天开！</p>

日子不紧不慢，新城的建设热火朝天。</p>

窑炉建成后，楼喻令所有铁匠开始打造铁制农具，毕竟开荒也是要工具的。</p>

他让那么多人去开荒，农具早已告罄，有人只能用木锹挖土，那效率能提得上来吗？</p>

唯有徐胜，站在滚烫的炉口前沉默不言。</p>

他想起那日楼喻问他的话——你想不想缔造传奇？</p>

他当然想！他太想了！</p>

身为铁匠，能打造出一柄绝世宝刀，是他的终生夙愿。</p>

为此，他可以用自由换取。</p>

“徐工在沉思什么？”</p>

身后忽然响起一句问话，声音温润清澈，如潺潺溪流，平静了他滚烫翻涌的心绪。</p>

徐胜连忙转身跪拜：“见过殿下。”</p>

“不必多礼。”</p>

楼喻着一身修身短打，这几个月身量长高不少，整个人显得颀长挺拔，丰神俊朗。</p>

他虚扶徐胜起身，道：“此炉只有你我二人，今日我便教你灌钢之法。”</p>

同百炼钢相比，灌钢法有一个显著的优势。</p>

这种方法可以在高温下，使液态生铁中的碳、硅、锰等元素与熟铁中的氧化物发生剧烈氧化反应，从而去除杂质，达到提纯效果，提高钢铁质量。[注1]</p>

如此便可减少反复锻打的过程，提高生产效率。</p>

而且这种方法简便易学，便于广泛传播。</p>

为减少制造刀剑成本，发挥各种钢铁性能的长处，綦毋怀文这位大师还对制刀工艺进行了改良。</p>

他用灌钢法炼制的钢做刀刃，用含碳量低的熟铁做刀背，如此一来，刀刃锋利不易折，刀背柔韧可支撑，刚柔并济，经久耐用。[注2]</p>

楼喻给徐胜仔细讲解宿铁刀的制法，徐胜越听眼睛越亮。</p>

他是个技术成熟的铁匠，楼喻不过稍稍提点，他便如醍醐灌顶，雀跃得差点跳起来，口中直呼：“妙！太妙了！实在太妙了！”</p>

楼喻不得不泼他冷水：“虽然原理听起来简单易懂，但真正上手还需费上一番功夫。”</p>

徐胜郑重道：“小人明白！”</p>

“除去我方才说的那些，还有一点至关重要。”楼喻悠悠道。</p>

徐胜已是拜服：“请殿下赐教！”</p>

“如何淬火，你可知晓？”</p>

徐胜下意识想说“用水”，可硬生生憋住了，他又不傻，殿下既然指出这一点，那肯定有新法子。</p>

他面泛红光，等待楼喻教导。</p>

楼喻却只道：“你可以试试牲畜的尿液以及油脂。”</p>

此“双液淬火法”亦是綦毋怀文大师的成名之作。</p>

动物尿液中含有盐分，冷却速度快，可使钢更加坚硬；动物油脂冷却速度慢，可使钢更加柔韧。[注3]</p>

如此一来，便可提高钢的性能。</p>

只是，这个淬火法的技术相当难掌握，如果时机不对，制出来的钢刀不是过脆就是过软。</p>

没有测温、控温，只能依靠工匠的直觉和经验。</p>

徐胜经过点拨，恨不得立马开炉炼钢，尚且不知前方有无数失败等着自己。</p>

徐胜独占一炉大家都看在眼里。</p>

一开始众铁匠还不敢置喙，可日子长了，其余窑炉里不断产出新的农具，唯有徐胜那个炉子总是产出废品，大家心里不平衡了。</p>

凭什么这个废物能独占一座窑炉？</p>

拿着相同的钱，干着不同的事，众人咽不下这口气，不知怎么的就闹起来了。</p>

起因是徐胜走路时神思不属，撞上了一个人。</p>

那人是个经验成熟的铁匠师傅，在庆州城里不说数一数二，但也叫得上名头，选择应聘这份工作，不是为了糊口，只是为了能跟官府搭上关系。</p>

说不定管事的见他铁炼得好，以后就能跟官府做生意了呢。</p>

徐胜很诚恳地道了歉，那人却不依，揪起徐胜的衣领，轻蔑道：“你要是真想道歉，就别干这行了，咱铁匠的脸都快被你丢尽了！”</p>

其余人围观过来，纷纷附和。</p>

“是啊，徐胜，你成天出废铁，真不知道府衙大人为什么都不管！”</p>

“大人们不心疼，咱们可心疼坏了！”</p>

“徐胜，没这个本事就回家种地去吧！”</p>

“徐胜……”</p>

一声又一声的讥讽与谩骂钻入徐胜耳朵，他不禁捂住双耳。</p>

这些天，他日夜殚精竭虑，就是为了找到一种平衡。</p>

可他总是寻不到那个窍门，淬出来的钢刀不是太脆就是太软，不仅达不到殿下的要求，连铁匠铺里的学徒都比不上！</p>

他甚至怀疑自己是不是真的没有天赋，殿下都将新法子教给他了，他却一点进展都没有！</p>

徐胜的精神状态本就接近崩溃，被周围一激，气血上涌，直接晕了过去。</p>

众铁匠全都愣住了，这人这么不禁事儿的吗？！</p>

他们也不是坏人，见状连忙去叫大夫。</p>

魏思如今是工匠管事，此事传到他耳中，他立刻赶往医馆。</p>

为徐盛诊治的是陈玄参。</p>

“陈大夫，徐工如何了？”</p>

魏思得楼喻重用，不仅仅是他名册做得好，他还很通透。</p>

他知道殿下看重徐胜。</p>

殿下甚至还嘱托过他，不论徐胜耗费多少铁矿，都不必多管。</p>

陈玄参道：“忧思过度，一时晕厥，不过并无大碍，让他歇上一歇也是好事。我给他开张安神的方子。”</p>

“多谢陈大夫。”</p>

魏思付了诊金，吩咐人看顾徐胜，立刻动身去求见楼喻。</p>

得知徐胜被气晕，楼喻第一反应是哭笑不得。</p>

看来“灌钢法”将徐胜折磨得不轻啊。</p>

他问：“大夫说他几时会醒？”</p>

魏思道：“约莫一个时辰后。”</p>

“行，一个时辰后我去看看他。”楼喻回道。</p>

好好一个人差点被逼疯，他实在惭愧。</p>

徐胜仿若置身烈火之中，却感受不到一丝疼痛。</p>

他环顾四周，火舌如狂蛇乱舞，一点一点淬炼着他的身体。</p>

体内的杂质慢慢被烤化，身体似乎变得更加轻盈纯粹。</p>

忽然，一团熟悉的东西朝他逼近。</p>

嗯，他该融合多少才能更加柔韧呢？</p>

他仔细地揣摩着，小心地接收着，直到一个临界点，他果断停下。</p>

他出了炉，闻到一股尿骚味，然后被冰冷的尿液溅了满身，又被一团滑腻柔软的物事浸润过。</p>

他蜕变了。</p>

变得坚硬而柔韧。</p>

徐盛倏然睁开眼，眼底泛红，仿佛燃烧着熊熊火焰。</p>

看管他的人立刻惊叫：“醒了！他醒了！”</p>

魏思得到消息，立刻遣人去禀告楼喻，自己亲自来看望徐胜。</p>

谁知刚到门口，一个披头散发的人疯跑出来，直奔窑炉入口。</p>

魏思心中一凛，这是中邪了？</p>

他连忙带人追过去。</p>

“魏管事，要不要多叫几个人过来？”</p>

魏思正要点头，却见徐胜动作熟练地将细碎的铁矿投入炉中，口中还念念有词。</p>

看似疯癫，实则行事极有分寸。</p>

他拦住杂役去路，拧着眉，“再等等。”</p>

遂带人守在窑炉外。</p>

不久后，楼喻行至窑炉魏思一五一十将事情告诉他。</p>

楼喻不禁一喜：“这是有进展了？”</p>

他立刻嘱咐魏思：“这几日派人送食送水进去，切莫惊扰到他。”</p>

尚不知徐胜还要锻造多久，楼喻强压下激动的心情，反复告诫自己心急吃不了热豆腐。</p>

他试图转移自己思绪：“魏思，之前交待你收集窑炉矿渣，如今有多少了？”</p>

窑炉日日不停地打造铁农具，有不少废弃的矿渣，楼喻打算废物利用一下。</p>

魏思：“已有千余斤。”</p>

“阿思，你认为，既然这些铁矿能冶炼出坚硬的钢铁，那这些矿渣能不能也能炼出同样坚硬的物事？”</p>

楼喻故意问。</p>

魏思完全不懂，只道：“既然殿下有心，不妨试验一下？”</p>

“好，就依你之言。此事我已琢磨很久，正好今日试一试。”</p>

楼喻吩咐道，“你召几个有经验的窑工，另外开炉锻造新物。”</p>

魏思也不多问，迅速寻来几位窑工。</p>

窑工们一见楼喻，便觉贵气逼人，不敢直视，纷纷低首拜见。</p>

楼喻早已习惯跪拜之礼，径直吩咐几人，备齐石灰岩、黏土、石膏和矿渣。</p>

他要煅烧硅酸盐水泥熟料。</p>

比起木制房子，水泥建筑更加速成。以后工厂、员工宿舍、住宅等等，他都会用水泥建造。</p>

窑工们不知他要做什么，但碍于他尊贵的身份，不敢怠慢，手脚麻利地砸碎石灰岩，在楼喻的吩咐下，将之烧成生石灰。</p>

等待过程中，楼喻又让人用双层木栅栏在空地上围成一个紧密的“回”字形。木栅栏全都固定在地上，约莫一人多高。</p>

冯二笔一直跟在他身边，实在不解：“殿下，您这到底是要做什么？”</p>

楼喻卖个关子：“很快就知道了。”</p>

经过窑工的不断尝试，楼喻需要的水泥终于烧制出来。</p>

在水碓的不断碾磨下，水泥熟料变成浅灰色的细密粉末。</p>

楼喻着人加入适量的水和砂石进行均匀搅拌，逐渐变成胶凝状。</p>

他将胶凝状水泥倒入“回”字夹心处，拍拍手上的灰，笑道：“等明天再看看。”</p>

众人心中存疑，只能盼着明天早点到来。</p>

楼喻暗暗表扬自己动手能力还不错，一脸笑容地回了府城。</p>

翌日一早，楼喻召来霍延、李树、杨广怀，领数十府兵，前往工地。</p>

霍延和李树平素以训练府兵为任，几乎很少出营。</p>

突然被楼喻拉过来随行，皆有些不解。</p>

李树脑洞比较大：“殿下，莫非那群匠人闹事需要镇压？”</p>

“并非如此，”楼喻耐心解释，“今日带你们去，是想试验一下昨日的成果。”</p>

杨广怀难得有兴致：“听说殿下昨日烧出了稀罕物，我正想去瞧瞧。”</p>

“难道是无色琉璃珠？”李树惊讶问。</p>

前段时间，由于楼喻入戏太深，又是随身携带，又是张贴告示，搞得全城都知道他对琉璃珠爱不释手，甚至到了要亲自煅烧出来的地步。</p>

后来似乎寻到了制造法子，撤去了告示。</p>

李树有此联想，倒也合情合理。</p>

楼喻摇首笑道：“等会儿就知道了。”</p>

霍延不由看他一眼。</p>

他心知楼喻素有巧思，见他眉眼俱生喜色，便知一定是非凡之物。</p>

他期待楼喻口中的成果。</p>

一行人来到“回”字木栅栏前。</p>

魏思已在此等候，还有一群求知若渴的窑工。</p>

众人见礼后，楼喻吩咐人劈开木头，露出里面的水泥墙壁。</p>

虽然比起现代工艺显得粗糙，可楼喻已经心满意足。</p>

他伸手戳了戳。</p>

一夜风干后，水泥变得极为坚硬。</p>

他转首问几人：“此物看起来像什么？”</p>

李树一脸茫然：“像石头？”</p>

灰不拉几的东西，看起来又这么硬，不是石头是什么？</p>

他脑子转得快：“殿下，此物坚硬，用于防御工事甚好，若是建造耗时短，可谓大善！”</p>

楼喻赞他一眼，“不错，你们可知建造此物用了多久？”</p>

“多久？”霍延问。</p>

楼喻看向他：“除去烧制工艺，不过盏茶时间。”</p>

几人不敢置信。</p>

若当真如此，那他们的城墙岂非可以加固再加固？</p>

想起庆州破旧的城墙，大家都心领神会。</p>

却听楼喻道：“日后工坊、宅院、道路等，皆可用此物建造铺设。”</p>

新城就该有新城的样子！</p>

众人自然无异议，庆州城世子最大，连庆王都比不上。</p>

楼喻笑了笑，拍拍霍延腰间佩刀，“你力气大，去试试此墙是否坚实。”</p>

霍延颔首，抽刀上前。</p>

此刀是他从府衙武库里挑出来的，虽然比不上他父亲的宝刀，但轻易斩杀敌首不在话下。</p>

刀身在阳光下闪烁着刺目的光。</p>

其余人往后退离，避免被波及。</p>

霍延全力劈向墙面。</p>

众人：“……”</p>

霍延目露惊异，他低首看自己虎口，有些微震痛。</p>

他自己的力气自己知道，若这是天然的坚石，还说得过去。</p>

可这分明是窑炉里煅烧出来的东西！</p>

居然连钢刀都断了。</p>

众人惊呼上前，细观墙身的印痕。刀刃确实在上头留下裂口，但很浅。</p>

深知霍延力气的李树目瞪口呆。</p>

他好半晌才反应过来，不敢置信道：“殿下，我也想试试。”</p>

众人退离更远，唯恐被不长眼的断刀所伤。</p>

李树大吼一声，使出吃奶的力气，刀刃与墙面相撞时，只觉虎口剧痛，然后刀口断裂，又废一柄刀。</p>

他站在水泥墙边，为自己心爱的宝刀默哀。</p>