第四十五章 红梅

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昨日那个回话十分机灵的衙役名唤吴岸，将那两个老头、老太太压入大狱后便负责审讯二人，见夫妻二人什么也不知道便斟酌着两人的体格儿给用了刑。

一旁的衙役一开始还拉他:“吴哥，明儿是个小孩儿审案，与王大人不同，你犯不着这么认真，小孩儿做戏罢了，而且那小屁孩儿又没让我们行刑，明儿见了定然不好。”

吴岸谨慎地在刑具中选了又选，只是拿了鞭子:“只怕那位比王大人还难对付。”秦睦一句“别将人打得太过分了”看似轻飘飘，似是无意却是让自己对人家老夫妻两口子行刑，他当那个白脸儿，自个儿只能当那不招人待见的红脸儿呗！可吴岸有什么法子，只能照着秦睦意思做。正想着，他便挥动手中鞭子，克制住性子只使出三四分力气便去“对付”那俩老爷子、老婆子了。

吴岸本是大族出身，如今只能当个小吏，每个月拿些钱家用而已，心有大志，上头长官又是王向灿这等肚皮大、心眼小的，颇有些“大道如青天，我独不得出”的感慨。

当夜审完老头、老太太之后便回家休息了，第二天早上依旧是换了衣裳回来当差，有人传秦睦同陆璋来了，他便将人一路领到昨儿受押的老头、老太太的牢里。

吴岸在前头领路，腰背笔挺，同秦睦说道那二人的来历:“那两个老人是住在涤街柳巷，老头姓蔡，婆子蔡钱氏，二人以卖猪肘汤面为生。据二人所说，昨儿二人亦如往常摆摊，没多久便发生了昨日的事情。”

秦睦眼睛余光打量着两侧或安静或闹腾的犯人，这些人身上或多或少都有些伤。曲周律例虽禁屈打成招，但此令基本无人听从，就算京城刑部亦是如此，地方此风更甚，地方长官稍不如意便大刑伺候，清白的从狱里来上这么一趟也成了作奸犯科的了。

秦睦知此律无用却也不曾想以刑罚镇压犯人如此普遍，心下计算一番便到了关押老夫妻之所。

蔡氏二人看见有人来惊地起身，颤颤巍巍要给木槛外的秦睦跪下:“老爷!饶命啊！”也不叫屈了只让秦睦饶命，又是“小”又是“老”地混乱称呼秦睦，看来是受刑受怕了。

秦睦微微侧身躲开了二人跪拜，让人开了门:“牢里阴冷，老人家可用过饭菜?”脚底渍出脏水来，老人家最容易受寒便让二人起来回话。普通牢狱便是如此，牢房下边铺的茅草湿了也只有当上边人下来巡查时再铺一层，面上看着干燥，底下却阴寒潮湿。

“还未，我让人准备汤饭，”吴岸回道，“牢里阴冷，您到偏厅去等候先翻看供词，他们用过饭之后，我等将人押去便可。”这小公子瞧着便是喜洁之人。

秦睦摇头，让人搬两个凳子来，又差人去那些热汤热水，期间她便询问起两位老人昨日经过，要一点一滴尽可能详尽，什么人来过、干了什么一一说来。

老婆子口齿不清便由老头子来答:“都是有儿有女的，怎么可能对别人家的儿女做出这等子伤天害理的事情?旁的事情赖我们，我们认也认了，但杀人碎尸我二人绝不认!”说着刮了一旁的吴岸好几眼，双眼浑浊，倒很是凶厉。

蔡老头家里排行老四，都喊他蔡老四，蔡老四那日同婆子如往常一般时出摊，总有赶早市的人省了麻烦就在集上吃一口，如今正是冬日，猪脚汤面的生意也比夏日好些。

一开集，蔡老四便有生意上门。

“都是集上的人，我老头子不可能一一记住。”蔡老头一双绿豆眼滴溜溜地转。

秦睦身子倚在椅背上，衣裳干净整洁，面色微冷却面带着怜悯慈悲:“您记得什么便说什么吧。”

“市集一开，我们刚摆好摊子，张家的管家带着采买的人来要了两碗汤面，因着是熟客，便多说了会儿话才走。这中间还有旁的人来了，药材铺的白掌柜白三儿、首饰铺子的黄掌柜，对了，还有刘胜武家的二儿子一起吃的，我看他们三个还挺熟的。然后集上人就多了起来，我们家本就是集上老店铺，每天都有不少人，就一群人，这个来了，那个走，我们哪能注意到，我们的汤全是全一夜煮了一晚上、反复熬的浓汤，猪爪早就煮化，我们靠的就是这汤做的生意。小老儿年纪大了，记不大清了，没多久就有人嚷在我家汤里，发现了，发现了那东西。”蔡老四回想着那天的事情，磕磕绊绊、事无巨细地同秦睦说着，老婆子时不时提醒着。

“那当日有谁靠近你们煮汤的锅炉？”秦睦继续问道。

蔡婆子回“当日，当日有方才说的药材铺的白掌柜白三儿、刘胜武家的二儿子和阳处则那个二愣子。”

询问完老夫妻之后，小衙役正好端上汤饭，秦睦让二人好好吃饭便出了牢。吴岸跟随其后，悄声问“先生可相信这二人的话？”方才那二人样子不像有假，年纪大了，颤颤巍巍，记不清事情很正常。

“老人家能做出什么？”秦睦捂住口鼻轻咳一声，牢里阴湿且还有一股子霉味。

到了外头，不甚温和的阳光照在身上更觉阴冷，仵作正在院中晒太阳，翘着二郎腿、背还倚在花坛的老树上，地上还残留些被仵作扫落的残雪，看见秦睦便招招手让他过去。

秦睦不觉无礼缓步过去“您可是在尸体上查出什么线索了？”

仵作姓王名安，乃是当地最为得力的仵作，秦睦为破案迅速些也对他恭敬有加，王安摇头“没什么重要的线索，只不过昨日查出的断臂并非和指头是一个孩子的。你要看我就带你去看。”顺而将验尸结果递给秦睦。

陆璋想到昨日那截指骨便皱眉，秦睦亦是如此便推脱“不用了，我相信王仵作。”接过验尸结果，打开便看。

“没有躯干和内脏，我便不好断定这些孩子的死亡原因，但是就目前得到的肢体来看，小臂切口整齐，而指骨许是煮化了才脱了下来。”王安以往虽然也验过一些死状惨烈的尸体，但现今这种情况根本不能相提并论，这两部分残肢都是孩子的，再联系凛阳近段孩子失踪的事件不免让人胆寒。

秦睦沉吟片刻“孩子骨头虽然比不得成人坚硬，要切开还是有些困难，且见王仵作记录，残肢切口整齐、几乎是一刀切开，那切割尸体之人定有与类似经验，或宰杀牲畜、或是杀人剖尸的老手。吴岸，就劳烦你们先查查蔡氏夫妇认识的人中也没有这种人。”