76、雪色狐裘

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这一日，芽儿推开院子门,发现外面墙边蹲着一个半大孩子,十来岁的模样,蓬头垢面,衣衫褴褛,辨不出男女。

芽儿年岁不大,看着是同龄人,就好奇地问：“你是谁家的？为何蹲在我们院子前？”

孩子眨巴眼睛看了眼芽儿，然后低头默不作声。

芽儿又问了几遍,都得不到回应,想着可能是个哑巴。

于是,跑进院子把秀萍姐喊了出来。

秀萍出来,同样问了几次,孩子就是低头不语。

两人确定这孩子是个哑巴，看着瘦瘦小小的,又脏兮兮的，着实怪可怜,秀萍姐让芽儿去厨房拿了两块饼,塞到那孩子的手中。

孩子见到吃食,立刻眼睛发亮，狼吞虎咽起来。

“真可怜！”芽儿怜悯道。

“是啊！也不知多少日子没吃东西了？”

秀萍想到当初差点饿死，同样对着孩子生出同情之心。可她们也是下人，没有能力帮助这孩子。

“孩子，你吃完就到别处去讨饭吧！”秀萍也不知这孩子能否听见,想到花老板好像开设了善堂，“你去福清城，那里有善堂，你年纪小，善堂会收下你的。”

“芽儿，你再去拿几个饼让他带在路上吃。”想到路途遥远，又道：“多拿几个。”

芽儿“哎！”了声，就跑去厨房。

芽儿把剩余的饼都拿了出来，一并塞给了那孩子。

两人原以为事情就这么了结了，可第二日，那孩子又蹲在院子的墙边。

第三日还是如此，吃完饼就走，饿了就过来，如此反复。

渐渐的大伙都知道有这么个小乞丐每日蹲在门口等吃食。

如果是平素，秀萍也许敢把他带进屋子让老夫人和姑娘看看，询问是否能留下？可花老板再三叮嘱过她们，陌生人一概不能与姑娘接触。

这日，小乞丐又来了，秀萍、芽儿、沈妈妈都围着孩子议论着，商议着该怎么办？

宁情这些天依旧忙得不可开交，不是在作场处理后续问题，就是在屋子里算账本。

宁情从作场走出，就看见她们几人围着一个孩子，便问：“这是怎么回事？”

秀萍说了情况。

宁情听后，道：“去给孩子清洗一下，换身干净的衣物，然后让护院把着孩子送去善堂。”

孩子还小，送去善堂，还有义塾可以上，比呆在她身边更为合适。

有了宁情的指示，秀萍几人立刻把孩子领进院子。

清洗一番后，大家发现是个小男孩，眉目清秀，还挺好看。

可是护院想把他带走时，孩子突然瞅空跑进宁情的屋子里，躲在宁情身后，直摇头，意思再明显不过，不愿离开。

这孩子来得突然，又认准了宁情，如果是以前，宁情也许只当是与这孩子有缘，会毫不犹豫的留下这孩子，一碗米饭的事，她还是养得起。

可如今宁情不得不警惕起来。

如此大的动静当然引起了张如兰的注意，她走进宁情的屋子，看到宁情身后的孩子。

“这哪来的孩子？”

“一个流浪的孩子，刚才给他换了身衣衫，没想到是个俊俏的小男孩。”宁情笑着答复母亲，“我本想把他送到花老板的善堂，可这孩子似乎不愿去。”

张如兰听后，拉下脸道：“赶紧送走，不明不白的来历就不要随便往宅子里带，这世间大的很，这样的孩子多得数不过来，我们又不是开善堂的，何况现在还自身难保，就别添些麻烦进来，多给写吃食他，让他赶紧走。”

说完，张如兰就走了。

宁情感觉孩子在听到她们谈话时，单薄的小身子明显紧张起来。

难道孩子不是聋哑？于是，转身对孩子说：“姐姐带你去善堂好不好？那里每日都有吃的，还能听先生讲课。”

孩子又低下头，不说话，可明显身子在轻微的发抖。

“你在善堂待过？那里不好，你不愿意回去？是就点头，不是就摇头，好吗？”宁情十分耐心，语调也放得格外轻柔。

她略撇头，与孩子的目光相对。

那孩子在触到宁情的视线时，眼圈一红，微微点了一下头。

这孩子真的能听到，其他几人都抽气。

“你能说话吗？”宁情又问。

孩子看了眼在场的其他人，又低下头，这是只想同宁情单聊的意思。

宁情会意，让她们先出去。

秀萍姐道：“姑娘……”朝宁情摇了揺头，提醒她注意。

宁情笑笑，一个小孩而已，让她们放心。

待其他人出去，宁情又问：“可以跟姐姐说话了吗？”

孩子点头。