88、第八八章

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“你怎么什么事儿都没有啊？”叶审言羡慕地看着他，“一看就是睡好了的。”

“是啊是啊，”桌子上其他人也七嘴八舌地说起来，“山堂兄这精气神，像是完全没把考试放在心上呢。”

一窝蜂的赞美，谢良钰听听便罢，谦虚了两句，并没放在心上。

对表现得游刃有余的人表现出强烈的羡慕，也算是一种解压的方式……至少这群人里没有心态失衡的人出言冷嘲热讽，反正他心态好，就帮他们也平衡一下，权当积德行善了。

众人食不知味地吃完饭，便一齐进发朝贡院行去——今日全程戒严，他们乘坐的马车上需得挂着代表考生身份的灯笼，这才允许上街。

几人为了讨个好彩头，都分别赏了车夫些银子，又由书童背着考箱下车：谢良钰是没有书童的，好在叶家富裕几个，便借了一个给他用。

已经有许多考生零零散散地在贡院门口的大广场上等着了，那个广场很大，左右两边都是牌坊，分别写着“腾蛟”和“起凤”两个大字，而广场的最前头，则是“天开文运”。

此时，广场中还有不少摆着摊子卖各种小吃或者笔墨的小摊贩，给粗心没有带齐东西的学子们提供临时的帮助，当然——就和当年小试的时候一样，这些东西就要比外头卖的贵处许多了。

谢良钰一行人老老实实地站着，此时是八月，天气正是秋高气爽，比寒冬腊月里的考试有人性许多，但……也半点无益于大家紧张的情绪就是了。

转眼便到了卯时，人群渐渐有些骚动起来，贡院中传出三声威严的炮响，大门缓缓地向正在等待的人群敞开。

两队士兵举着红黑旗子井然有序地从门中跑出来，列在士子们两边，同时开始摇动大旗：“恩鬼进，有恩报恩，怨鬼进，有仇报仇”。

这触及到了外来者谢良钰的知识盲区，他茫然地问叶审言：“这是在干什么？”

“招魂呢，”叶审言紧张地笑笑，看上去其实一点都不想做出这个嘴角上扬的动作，“红旗聚集恩鬼，黑旗聚集怨鬼，好让他们有恩的报恩，有仇的报仇——平时贡院里有文昌君镇着，他们进不去，待会儿把旗子再搬回去，就能捎带着他们一齐进去了。”

哇，这么人性化的吗。

古人果然对神鬼一类的东西抱有天生的敬仰，信奉举头三尺有神明，恩仇必报，而对于行于此路的学子们来说，一生中也确实很难找到比考试更让他们在意的事情了。

请完鬼魂，本场考试的主考官与同考官们也都走了出来，又对大家训了一番话，这才到了正式进场的时间。

谢良钰深吸一口气，也终于感觉到一丝紧张来。他按着自己的号牌进了场，找到属于他的号舍，尽量平心静气地开始整理收拾。

乡试的号舍很小，按照规制宽三尺，深四尺，后墙高八尺，前沿高六尺，人在里头别说能活动开，便是伏案写字，或者夜晚睡觉都伸展不开身体的，连续九日的考试对身体素质的要求很高，历来站着走进考场，最后躺着被抬出去的人，也不在少数。

更别说，这地方也不知是不是真的容易招惹鬼神，向来容易走水，甚至有人发疯自尽……总之是个挺让人畏惧的地方。

但大家寒窗苦读十年，日后想要踏上青云之路，也都是要从这里开始的。

号舍里有两块厚一寸八分的木板——这就是士子们中间口耳相传的“号板”了，号舍的左右砖墙上各有四条砖托，分别高一尺五寸和二尺五寸，号板可以插在里面，用来充当作文时的桌椅，以及夜晚休息时的“床”。

当然，窄小的号舍是不可能有正常的床那么大的，大家晚上睡觉的时候，腿都得伸到外头去，这时候虽然不冷，但夏天蚊子多：如果是不怕蚊虫叮咬的还好，那种细皮嫩肉的，宁可把自己缩成一个团，也不愿意伸展腿脚，以至于第二天刺痒无法考试。

谢良钰略微打扫了一下号舍中的灰尘，接着取出考篮中的油布，给自己搭了一个简易的“蚊帐”，最后才拿出些带进来的干粮，打算先吃个午饭。

梅娘给他第一天准备的夹肉饼还热着呢。

吃饱喝足，再打开发下来的密封卷，三道四书题写在前头，后面还有二十道五经题——只要从中选出自己所治经的四道即可，一共七道题，要写七篇八股文。

三天的时间并不算长，要想一展胸中所学，现在可不能再耽搁了。