57、第五十七回

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李纨闻言心中一动,才想起故事原来已经进行到刘姥姥一进荣国府的时候了。

她以前看书时便极为敬佩刘姥姥，虽说是庄户人家，却有难得的大智慧,精于世故但却不世故，朴实善良却又知恩图报，心胸见识颇为不凡,是个极通透豁达的老人家。

因此心中不免有些好奇，与黛玉进了屋里,举目望去，便见东边炕沿上坐着一个头花白,满脸风霜的老太太,头上束着青布包头，穿着靛蓝色粗布衣裳,虽有些发白,但浆洗的十分干净。

一个五六岁的小男孩躲在老太太背后，看着她们的目光好奇又害怕。

李纨心知这便是刘姥姥与板儿了。

此时凤姐见了她两人也忙让座,笑道：“今儿真热闹,你们倒像是约好了似的,蓉小子才走，你们便来了。”又问吃了饭没有,黛玉答道吃了。

李纨对凤姐儿笑道：“想着许久没来看你,今儿得闲，便和林妹妹一道来找你说说话儿，倒不知你这里有客。”

凤姐笑道：“这是刘姥姥,也是咱们家的远房亲戚，今儿来探望太太的。”

刘姥姥原本侧身在炕沿儿上坐着，见了李纨和黛玉忙站了起来。

她不知两人身份，不免暗暗打量，见李纨不过二十出头，穿着湖蓝色锦缎袄儿，白绫裙子，皮肤白皙如雪，花容月貌，不同于凤姐的通身气派，另有一种淡雅的书卷气，温婉娴雅，让人一见之下便觉说不出的舒服；又见黛玉穿着一身大红缎子镶边对襟长袄，系着葱黄撒花百褶裙，足蹬锦缎绣鞋，容貌比画上的还好看，简直就跟天上的仙女似的。

她哪里见过这般人物，低头看了眼自己身上的粗布衣裳和沾满泥点子的黑布鞋，越发局促，连手脚都不知道往哪里放。

平儿忙告诉她道：“这是我们家大奶奶和林表姑娘。”

刘姥姥听了便要磕头，颤颤巍巍往下跪：“给奶奶姑娘请安。”

李纨一惊，忙道：“姥姥使不得，快起来！”

黛玉也侧身避开，道：“平儿姐姐快扶了这位姥姥起来。”

凤姐见状笑道：“都是自己亲戚，不必这般多礼。”

刘姥姥方起身，又叫板儿出来作揖，板儿便躲在她背后，死也不肯出来，却又趁众人不注意，偷偷的瞅着黛玉身上的大红衣裳。

黛玉见状颇觉有趣，抓了一把果子招手叫他，板儿目光一亮，只是到底怕生，犹豫了许久还是缩在刘姥姥背后不肯出来，黛玉抿着嘴儿一笑，将果碟递给一旁的小丫鬟，叫给板儿端去。

这厢平儿倒了茶，凤姐又吩咐道：“今早上做的枣泥山药糕和松瓤鹅油卷不错，叫人给大嫂子和林妹妹端上来。”

平儿答应着，叫了小丫头出去传话。

正在此时周瑞家的也回来了，见李纨与黛玉也在，怔了一怔，忙请了安，方给凤姐回话说：“客饭已经在东屋预备下了。”

凤姐便对刘姥姥笑道：“姥姥请先去用饭罢。”

又对周瑞家的道：“周姐姐好生让着些儿，我不能陪了。”

周瑞家的答应了一声，带了刘姥姥和板儿过去吃饭。

黛玉便问凤姐：“这位刘姥姥是打哪儿来的？”

凤姐笑道：“我也摸不着头脑呢，只知道跟我们王家有点子瓜葛，到底是什么路数却不清楚。”

说罢命人叫过周瑞家的来问道：“方才回了太太，太太怎么说？”

周瑞家的道：“太太说他们原不是一家子，因当年他们的祖上和太老爷在一处做官，偶然连了宗的。这几年虽不大走动，当年他们来时却也从没让他们空空的回去；如今来瞧我们，也是她的好意，别简慢了。要有什么话，叫二奶奶裁夺着就是了。”

凤姐听了说道：“怪道，既是一家子，我怎么连影儿也不知道？”

原以为是什么正经亲戚，谁知不过是祖上连了宗的寒门小户人家。

李纨道：“虽如此说，到底也是太太的本家亲戚，若不是实在穷的过不下去，老人家也不会求上门来。”

她也是到了这里才大致了解了这时的一些习俗规矩，时人讲究人丁兴旺，家族中人丁越多越好。

这也是有个缘故，这个社会氏族的力量极为重要，寒门小户人丁稀薄，势孤力单，没有照应，难免被人欺负。

而大户人家本家众多，氏族力量大，自然照应就多了，但大户的某房到京中做官去了，自不会全族都去京中，这样在京中氏族就孤单了。京中五方杂处，更要多些照应，因此同乡人关系密切，

同乡之外，如果再多一些同族的人，那就更好了，因此认同宗、连宗的风俗便应运而生。