4、第 4 章

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张怀济一进家就不禁深吸了一口气：“好香。”陈皮把他身上的外头的斗篷卸下来，搭在一边儿道：“要说咱们姑娘这炖肉的手艺，比西街口老陈记的酱肉还强呢，等肉炖好了，拿刚出锅的热饼卷一块，恨不能把舌头都吞进去。”说着忍不住咕咚咽了一口口水。

张怀济不禁笑了，伸手点了点他道：“瞧你这没出息的样儿，外人见了，不定以为我这个主子成天饿着你呢。”说着不禁道：“昨儿折腾了一宿，还说让她好生歇着，怎么倒炖起肉来了。”说着出门往灶房去了。

张家的小院是官方给驿丞配的住所，房子不大，却也齐全，应了那句麻雀虽小五脏俱全，灶房搭在院一侧，有一大一小两个灶，兄妹俩加上陈皮甘草也不过四个人，用不着大灶，只燃着小灶，闲时烧水烹茶，饭时蒸煮炖炒也尽够了，也没请厨娘，平常日子都是甘草料理，怀清有兴致了，才会下厨。

举凡怀清下厨，必然是炖肉炖鸡一类的大菜，张家父母早丧，桑园村那几亩薄田，也没什么进项，一家子就指望着张怀济那点儿俸禄过活，怀济一个不入流的驿丞，一年到头的俸禄也就勉强够一家的挑费，若不想年底打饥荒，就得勤俭持家，故此，张怀清这个在现代根本不知柴米油盐的主儿，也学会了计算着过日子，着实是情势所迫，不得不学会这些。

不过兄妹俩的日子比起平常人家的老百姓还是要好很多的，至少跟前还有陈皮甘草使唤着，所以也该知足，更何况，昨儿之后，想来她哥也该得了机缘。

虽有投机之嫌，怀清却不觉得有什么错，有道是适者生存，无论官场还是市井，都需要人不断的去适应现实才行，怀清也想孤标傲世，可得有孤标傲世的资本才行啊，空想有什么用。

他们兄妹俩是地道的草根儿，既没门路，也没显贵的亲戚人脉，唯一可以指望的，就是自己这双手，这身医术，何为投机，何为市侩，是人谁不想往高处走，先把日子过好，腰杆挺直了，才能去实现自己的理想，这是根本。

怀清信奉一句话，经济基础决定上层建筑，无论古今这都是真理，只要不偷不抢，无愧于心就成了。

甘草盯着灶上炖肉的小锅，眼珠子都不带错一下的，无意识的吧嗒了一下嘴：“姑娘，这肉可都炖一个多时辰了，差不多了吧。”嘴里说着，眼珠子却仍落在肉锅上。

怀清忍不住笑了一声：“你掀开，我看看。”

甘草眼睛一亮，急忙把锅盖掀开，并且把筷子递在怀清手里，怀清扎了一下锅里的肉道：“还欠些火候，你在这儿盯着，什么时候锅里的肉汁收的差不多了，就成了。”

甘草有些失望的点点头，把底下的火拨了拨：“姑娘这炖肉的法子瞧着古怪，炖出的肉却真香，那天我去街上买绣线，西街卖酱肉的陈老汉唤住我，问了我半日呢，我磨不过就把姑娘炖肉放的那一大包药材都告诉了他，他死活不信，倒像我在打谎一般。”

怀清挑挑眉道：“你记得住？我还当你忘了呢。”

甘草道：“奴婢虽笨，瞧姑娘炖了好些回了，哪还能记不住，况，花椒，大料，干姜，香叶这些还罢了，豆蔻可是我特意去药铺买来的，如何不记得，只不明白为什么姑娘炖肉要放药材不可？”

怀清道：“花椒大料是为了除肉的腥膻之气，豆蔻开胃消食温中祛湿，归脾胃经，而吃肉最易生湿，故此放入豆蔻最相宜，且能生出一股别样的肉香，温中祛湿开胃消食之于也满足了口腹之欲，岂不是两全其美吗。”

怀清话音刚落，怀济走进来道：“到底小妹学的精，这药理都能用在炖肉上，只不过，今儿不过年过节的怎炖起了肉？”

怀清听了，忍不住噗嗤一声笑道：“瞧哥哥说的，好像平日里妹妹让你吃的都是白菜豆腐一般，虽不过年，今儿却比过年还高兴，想来哥哥该有喜事了才是。”

怀济颇意外的道：“小妹如何知道的？”

怀清神秘兮兮的举起手，似模似样的掐算了一下道：“我掐指一算便知道了。”

怀济自然不信，却想起自己妹子自来聪明，给她猜出来也在情理之中，便道：“说起来，还是昨晚上的事儿，小妹那一副全归补血汤救了叶夫人，叶大人这才抬举了我。”