2、第二章

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“你听说了没有？昨夜十恨楼的人出现在京都了。”

“十恨楼？就是那被称为魔教的组织？不是上个月被朝廷联手六大门派一锅端了吗？”

天还未亮，整个京都的消息网便炸开了锅，那贼人先是混进镇魇司，绑架控制了里面的人，又伪装成指挥使谢琛的脸，击昏副指挥使祝棠，而后便拿着从祝棠手上截来的腰牌，堂而皇之地带着人犯出了城。

整个过程顺利通畅，一气呵成，不曾受到一丝一毫的阻碍。

镇魇司作为凌驾刑部之上的第一机构，还是首次这般栽了跟头，此前被人引以为傲的严密机关，这次被破坏得惨不忍睹，而犯人被劫走了，竟也无人知晓去向。

为官者一听说是江湖势力卷入，便感到头皮发炸，只盼此事从头至尾不与自己有任何牵扯。

对所谓“魔教”知之甚少的寻常百姓则不然，适逢这年酷暑的第一波热浪席卷而至，京都大街小巷的民众正在相聚纳凉，蓦地见巷口冲出一队玄色锦衣的挎刀侍卫，便纷纷不约而同涌上前去。

祝棠的脸比平日看上去还要黑了几分，他带着人往墙上贴了张布告，众人立即围上前，当中一位识文断字的老先生抢先凑近了细看，捻着他那花白的胡须徐徐念来。

语言简练，字句铿锵，大意为通缉魔教妖人，悬赏白银百两。

“此乃天子脚下，他们怎能如此胆大妄为？”

祝棠没理会心存疑惑的众人，一言不发拨开人群向外走去，身后一队人步伐整齐紧随其后。

待他们过去后，人群中才又重新响起刻意压低的咕哝声。

有人嗤笑出声：“如今的江湖人，有几个循规蹈矩的？若不是朝廷有意拉拢名门正派，怕是早就天下大乱了。可魔教人不同，他们可是出了名的行事狂妄，听说他们都是抓活人练功的。”

人群中顿时响起悚然之声，却又有人出声质疑：“都说那镇魇司的大牢都是铜墙铁壁，守卫森严堪比禁宫，指挥使谢琛更是武功卓然，如何就能轻而易举让那魔教妖人闯了进去？”

先前那人忍不住再次出声讥诮：“十恨楼中个个都是能人异才，上个月夜入皇宫盗宝的也是他们，如今进镇魇司劫个囚也不是不可能。”

众人不由得一阵唏嘘，果然是道高一尺魔高一丈。

谢琛从摄政王慕容恩府上回来时，脸色难看到让祝棠不敢直视，他看着谢琛快要结出冰来的眼神，小心翼翼试探问：“王爷如何处置的？”

快要自闭的谢琛：“罚俸三月，将功补过。”

祝棠微露喜色：“倒是不重，上次贡品被魔教人盗走，王爷罚了您半年——”

后半句被谢琛凌厉的回视硬生生噎了回去。

祝棠哂了哂，又在心底叹气。他太了解谢琛了，这是个自尊心极高，受不得半分折辱的人，平日里出入，朝中上下对这个年轻人无不敬上三分，此次却偏偏在那晏西泠手上被戏弄至此，必然是视为奇耻大辱了。

未料谢琛突然道:“我已然向朝廷领命，清洗魔教，过几日便离京。”

“什……什么？”祝棠怀疑自己听错了。

而今江湖势力猖獗，他们所在的朝廷也不过是乱世之中一片飘摇之地。虽然大部分时候，朝廷与江湖势力能相安无事，然而这个平衡仍然在不断被打破着，时刻呈现出一股子摇摇欲坠的状态来。

可这原本并非谢琛和他的职责。

闻名朝野的镇魇司是由皇帝直接负责的一个刑狱机构，幼主年幼，镇魇司大多时候由手握大权、有“贤王”之称的摄政王慕容恩掌管，此次若非涉及到了魔教中人，谢琛原本也不必牵涉到朝廷与江湖势力的尴尬关系中。

这一次谢琛是真的吃了跟头，大有不甘罢休的架势。而那位摄政王竟然同意了。

祝棠默默息了声。

谢琛横了他一眼：“你有意见？”

“不敢，您去哪里，属下跟到哪里便是。”祝棠感到自己脸色的笑都是僵硬的。

谢琛哼了一声，瞥到祝棠手中捏着什么，皱眉问：“那是何物？”

“没、没什么——”祝棠干笑，藏向身后的右手却被谢琛拽出，沉声问，“哪来的信？”

祝棠解释：“这是昨夜那贼人留下的。”

他觑着谢琛脸色，没敢把实话说出来，这封信其实是被钉在镇魇司门前匾额上、他费了好一番力气才取下来的。

至于信上究竟写了什么，他唯恐有诈，还未曾拆开来看过。

雪浪小笺，白纸黑字，封面“谢指挥使敬启”倒是横平竖直十分清晰。谢琛简单扫了一眼，确认不过寻常信笺，便在手中展开。