劲敌

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李镇表面上看似与从前没什么两样，暗地里却叫公孙怀彻查钱选侍小产的真正原因。他仍然相信高美人是无辜的，并且要揪出真正的凶手，以告慰她的在天之灵。

公孙怀等的就是这一天。

李镇懦弱，纵然对其母怀恨在心，也不敢公然反抗。可若积怨深了，他一而再再而三地失去他的灵魂支柱，那么物极必反，一腔愤怒不得不发。

公孙怀长年惯纵李镇，令其深陷美色，久而久之，他的身心倾注于美人如同他十多年沉迷木工，一旦毁之，灵魂支柱必然崩塌，母子反目，江山唾手可得。

高美人有了安身之所，宫里的大悲大凉随着新年的气氛逐渐转折，宫中各院到处披红挂彩，内外臣工也都换上了新衣。

自年前腊月二十四日祭灶之后，宫里有地位的宫眷和内臣便穿上了蟒衣，胸前补子绣着葫芦景，吉祥喜庆。

这日大早，公孙怀进了宫。今夜除夕，宫里要辞旧岁，他必须确认各衙门都已打点妥当。除此之外，还要确保明日一早的拜祝仪式锦衣卫也已安排上。

今年的仪仗他给锦衣卫的指挥使刘顺谦下了指示，由宋世良全权负责。重阳一事，他不想重蹈覆辙。

一大早他就安排了曹元亨送阿琅去香山，并叫人暗中护卫。

“公孙督主，许久不见，别来无恙啊！”去乾清宫的路上，公孙怀不期遇到了许久未见的宋世良，还真是不能白天想人。

宋世良前一个月在南方出任务，两天前才返回京师，他没什么变化，依旧心高气傲，对着公孙怀皮笑肉不笑。

“托宋同知的福，咱家一切都好。”公孙怀轻点下头，面上无半点波动。

宋世良轻哼一声，手握着绣春刀，眼睑下垂，瞥见公孙怀脚上簇新的鹿皮靴，做工精细，一尘不染，而他纱帽上还戴着一副暖耳，这一身富丽堂皇的，瞅了好不是滋味，于是咂嘴道：“督主这靴子和暖耳不错啊，在哪儿买的？这大过年的，宋某也得倒腾一下自个儿。”

“家中女眷自制，外头买不到。”公孙怀不与他绕圈子，实话实说，淡然从容。

可是宋世良听出了话中的嚣张和挑衅，握着刀柄的手紧了紧，仿佛下一刻就要拔出刀鞘架在公孙怀的脖子上。

“还能做这些个玩意儿，看来这段时日都是宋某瞎操心了。”宋世良挑了挑双眉，自嘲一笑。

“宋同知若无别的事儿，咱家就不奉陪了。”公孙怀望了一眼乾清宫的方向，示意自己还有要务，没有闲情与他在此浪费口舌。

宋世良却没有让开的意思，似笑非笑道：“宋某此番南下，顺便去了一趟桃溪村，您猜宋某查到什么了？”

闻言，公孙怀紧盯住宋世良，波澜不惊道：“锦衣卫的事儿，宋同知该向刘指挥使汇报才是，咱家又岂能猜到？”

宋世良道：“督主不是让人盯着宋某么？怎么？就不好奇？”

公孙怀知道这段日子宋世良一直在查阿琅的身世，想顺藤摸瓜，揪出点什么来对付他。但是想要对付他哪有那么容易，曹元亨的干儿子杨顺德早把桃溪村全村村民迁往了外地，宋世良到头来还是白忙一场。

“别以为你真的啥都可以瞒天过海，我告诉你，总有一天我会找出真相，让阿琅回到我的身边！”宋世良凑近他，压低了嗓子向他宣战。

公孙怀垂了垂眼，冷笑一声道：“宋同知若想玩儿，咱家可以奉陪，只是阿琅想留在谁的身边，自有她的选择，你我都无权干预。”

言罢，公孙怀不着痕迹地从宋世良身侧走过，没再回头瞧他一眼，宋世良则再次握紧刀柄，咬牙切齿。

而走向乾清宫的公孙怀大袖底下攥紧了拳头，纠缠了这么多年，宋世良还真是冥顽不灵，原本要防着他坏他大事就已有些棘手，如今他们之间的争斗又多了一个阿琅，还真是一言难尽。

阿琅这丫头，真该永远关在他的府中，藏得严严实实。

“阿嚏！”刚与阿玕久别重逢的阿琅忽然打了个喷嚏，不知道有人在背后念她。

“阿姐，你怎么了？”阿玕关切道。

阿琅揉了揉鼻子，摇头道：“没事儿，许是天儿太冷了，鼻子不舒服。”