28、塞钱？

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“白姑娘,此事，你是否需要给本王一个交代？”

白云芷慌乱地眨着眼睛，大脑飞速运转,想着此事该怎么解释，但话的确是从她嘴里说出来的,而且当场那么多人，也无从抵赖。

一咬牙干脆认了下来,讪笑道,“那日日王爷走得早，女眷们又抓着我问些有的没的,我便斗胆，代表王爷胡乱夸了几句而已…”

白云芷笑得心虚，“王爷不会怪罪吧？”

柏乔见她求生欲这么强，心中只觉得一阵畅快,笑着挥挥手，表示不再计较。

“那白姑娘果真是想开个胭脂铺么？”

白云芷绞着帕子,点了点头,“没错。”

柏乔好奇问道,“为何是个胭脂铺？我倒觉得你适合开个点心茶水铺。”

白云芷本只想开个玩笑糊弄过去,但忽又意识到,这是来到这个世界这么久，第一次碰见个男性,这么正经地问她这个问题。

于是顿了顿,幽幽反问道，“王爷，你不觉得世间女子，都苦得很么？”

见柏乔抬眼定神望向她,白云芷又说道，“王爷刚才也见着了，我只是想买个铺面做生意而已，但只因为身为女子，便被百般刁难。”

“我们待字闺阁的时候，受父兄管束，只能在家中写字绣花，嫁了人之后，便更要在家掌家管事，看顾一家老小。一辈子为名声所累，只活在府邸方寸之间，欢愉甚少。”

“脂粉之物，看着虽小，却是鲜少能带给女子欢乐的物件之一了。”

“你们男人失意时，可纵马狂奔，可灌酒千斤，可赌局放纵，还可妓院风流…”

白云芷抓了抓盖在膝盖上的外褂，指尖泛白，轻声道，“可我们女子难过时，只对镜把妆扮上，把唇脂一抹，靠着那抹嫣红，便又觉得能撑过一日了。”

柏乔怔了怔神，想起母妃在皇宫中，为了他平安长大，与众人尽力斡旋，勾心斗角，他又如何能不知道女子艰难呢…

正要与白云芷多说几句，马车停了，外面传来车夫的声音，“六爷，白府到了。”

闻得这一声，白云芷如梦醒一般，把外褂迅速折好一放，笑笑，“我话多了，王爷且当顽笑听罢，今日之事多谢王爷，改日有机会，再请王爷吃点心。”

说罢，主仆二人便迅速下了马车。

柏乔许久才回过神来，伸手碰了碰被白云芷的裤脚印湿的外褂，心尖仿佛被温水沁过，温暖又湿润…

白云芷避免被人瞧见从男子马车上下来，一溜儿匆匆跑进白府。

觉得裤腿湿着的确难受，便又吩咐下人烧水洗了个澡，被春柳盯着在喝姜汤。

“小姐还是多喝几口，前阵子生病才好呢，可别又着了凉。”

白云芷苦着那张漂亮的脸蛋，便又胡乱喝了几口，那碗姜汤才终于见底。

白云芷又问道，“昨日参赛的七人，不是说让她们好好歇一歇么，怎么今日我还看见有人在当差呢？”

“她们哪儿闲得住，睡醒之后一边当着差，一边嘴碎和其他人说参赛见过的世面呢。”

寻常家的侍女，出门走动都须得了主人吩咐，且不管谁家府内，大多都有专门负责掌管跑腿的小厮，侍女出门就更少了，哪儿见过胭脂大赛这样的场面，昨夜虽回来晚了，可也还是一起嘴碎叽叽喳喳聊到半夜才睡，兴奋劲儿还在，今日早起一个个倒不觉得困。

白云芷笑了笑，“你把后天即将要去参加复赛的五人叫来，我有话要吩咐。”

过了不多会儿，五人便齐齐走入白云芷的房间。

白云芷首先是夸赞了她们几句，然后又把要紧事缓缓道来。

复赛和决赛只有两日，如若幸运，五人都顺利晋级决赛的话，明后两晚都是要住在朝廷安排的客栈的。

如果进不了决赛，那后日比完赛，便会回到白府中来了。

“朝廷如此安排，也是由于许多脂粉娘都是从外地进京的，方便统一调控罢了。”

“但是你们要记住，有人的地方便有是非，幸好你们五人一同有个伴儿，也好相互照应。”

“只记住一点，如果别人问起的话，别的莫要多说，先只说自己是闲散的脂粉娘。你们也知日后需要用人，所以也帮我观望着，遇上手艺好的，大可去结交一番，若以后纳入麾下也是好的。”

五人一一应下，便退了出去。

白云芷吩咐夏叶去将五人的行囊帮着准备好，想到在客栈中总要吃食，又嘱咐将银子多多备着些，夏叶应下，出门时，将门帘放得重了些。

白云芷疑惑，“最近夏叶家中可是有什么事儿？怎么老见她无精打采的？”

春柳也觉得夏叶此举颇甚为不妥，便解释，“许是小姐只让秋雨去参赛了，没让她去，她便觉得心里不舒坦罢。但纵是如此，也不能怠慢小姐，待会儿我去说说她罢。”