8、比较

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她处处被压了十年。

直到三年前大嫂子落了胎，一病再也没能起身，她接过家里对牌，那些原本趋奉大嫂子的下人全都转了向，凑到她身边儿来奉承。

那时她才知道什么叫痛快。

只是她刚掌家，理事不周全，竟没发觉有人说大嫂子的闲话，还克扣大嫂子并瑚哥儿琏哥儿的东西，叫瑚哥儿闹到公公跟前儿，二爷回来给了她好大没脸。

幸而那时候大哥在战场上立了功，婆婆又在公公跟前儿一力说了好话，没叫把这事真怪罪在她身上。

自那之后，她提起十二分的小心，处处谨慎，一丝儿不敢松懈。

上回太医来诊过大嫂子，言语里的意思，是已经叫预备后事了。

现今大嫂子和她娘家日渐疏远，反倒是府里和王家越来越近。虽然瑚哥儿才是正经长房嫡长子，但她的珠儿也不差。趁着这个机会，她总要多多筹谋才是。

服侍婆母用完饭漱了口，得了婆母的话，王宜和这才恭敬告退。

元春跟在她后面送她。王宜和拉住元春的手，母女并排走过抄手游廊。

走到后头穿堂，王宜和停步，笑道：“虽然要入夏了，还是春日，早晚冷，你快回去罢。好生听你祖母的话。”

元春点头行礼，立在穿堂阶上，看娘的背影消失在黄昏里，和嬷嬷丫头们道：“走罢。”

王宜和的院子就在荣禧堂后边，粉油影壁里一半大门，里面小小一间院儿，三间正房左右厢耳俱全。三间正房和耳房是她和贾政平日起居待客之所，东厢房做贾政内书房，西厢房安置着贾政姨娘周氏。

看见正屋东屋里都没人影儿，王宜和便问：“二爷和哥儿还没回来？”

下人们忙道：“今儿老爷见了王老爷高兴，晚饭后留了大爷二爷和哥儿们在前院说话。”

王宜和点头，也不再言语，进了正房摘下斗篷换了大衣裳，对立在一旁的周氏道：“你回去罢，我这里不用你服侍了。”

独个儿伴着灯烛吃过几口米，捡了几口菜，王宜和便命撤桌，拿着账本在灯下细看。

陪房周瑞家的苦劝：“奶奶日日辛苦，晚上又只吃这么点儿，身子怎么受得住？奶奶若没胃口，不如我叫他们弄些燕窝粥来奶奶吃？好歹保养好身子。哥儿姐儿还指望奶奶呢。”

看王宜和不说话，周瑞家的让人都出去，她低了声儿又劝：“奶奶，您是日日为了府上操心费神，那边儿的病了在床上万事不管，人参、肉桂、燕窝的费事，请医熬药，不知一年使费多少银钱。奶奶却连一碗燕窝都不用，不是都便宜了那边儿？”

王宜和正翻到上个月东院的医药开支。听得此言，她手指在“二百二十八两”上一顿，抬头淡淡道：“一个月二三百银子，一年也就二三千两，咱们国公之家，眼皮子别放得这么浅。当日家里四姑娘未出阁时，头上一根钗就不止二三百银子了。”

周瑞家的不敢说话。

王宜和停了一会儿，叹道：“罢了，你也是为我好。去给我端碗燕窝罢。”

周瑞家的这才出了口气，掀帘子抹抹额头上的冷汗，赶着叫人去厨房拿燕窝。

王宜和眼睛还看着账本儿，心里却不由想起四姑奶奶贾敏还在家时的排场气派。

国公爷嫡女十里红妆出阁，成婚第二年，林姑爷就以二十一的年纪高中探花，被圣上亲点翰林院编修。

这才过去了七八年，林姑爷已历任翰林院侍讲、河南开封同知。今春因政绩斐然，已被提了从四品山东济南知府，眼见是前途无量。

想到自家二爷比林姑爷还大两岁，今年正是三十而立，身上却只有举人功名，王宜和深深叹了一声。

只是……敏姑奶奶的日子也并不是就十全十美了。

成婚也八年了，敏姑奶奶和林姑爷还一无所出，甚至连喜信儿都没有一个。

夜色深沉，东院一处厢房内，贾瑚在信封上写下几个字：

林姑父亲启。