52、良木

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贾瑚仔细回想鸾儿给他提过的原书中各个细节。

太子谋反失败后,现今所有皇子只剩下两位，一位是新帝，一位是“忠顺亲王”。

义忠,忠顺,这两个封号怎么听怎么讽刺,就似欲盖弥彰。

原书中说贾元春入宫后,先并非妃嫔,而是宫中女史。本朝选秀分给圣上充实后宫并诸皇子亲王郡王选妃的大选,给宫中挑选得用女官并公主郡主伴读的中选,以及挑宫女的小选。（注1）

大选是只有家中有举人功名以上，及家人在朝中为官之女才可参选,到中选便是家世清白的人家皆可送女儿参选。

一般来说,似是元春这等国公嫡出孙女,父亲在朝做五六品官的女儿,若想入宫，是绝不会参加中选的。

中选做女官，有在六局一馆的，也有去太后皇后并各宫妃嫔处执事的,说到底是服侍别人,一般只有无职举人秀才并一般人家女儿,为了博个出身才进去参选。

且中选入宫的女官除了各公主郡主伴读外，若无机遇（被皇上看中纳为妃嫔或被宫内主子赐婚），不到告老的年纪，一般是出不了宫的。

贾家把贾元春送入宫中，定不是因对皇家忠心，所以特把精心培养的女儿送去服侍宫内主子。

所以贾瑚猜测，那就只能是贾元春入宫是贾母求的宫中皇后娘娘给她赐婚,但还未等皇后下旨，太子并几位皇子就造反混战，宫中朝中大乱，贾元春只得尴尬的以女官身份在后宫呆了几年。

后来上皇虽然退位，但权欲仍在，要证明不管是朝政还是新帝，都仍在他掌控之中。想起贾元春这荣国公孙女，上皇便定要圣上纳她为妃。

圣上心有不甘，不能明着拒绝，只好阳奉阴违，明着封了贾元春做妃，实则封号是给的“贤德”二字。听着是极赞美之意，但——两字封号大多用于，追封。

还有一同封的“凤藻宫尚书”明显是女官名。

宫中宫规贾瑚也略知一二。宫中皇后所居凤藻宫，及太后所居凤宁宫首领女官都为正四品尚书，辅佐皇后太后掌管阖宫诸事。本朝自开国以来，还从未有过妃嫔兼任女官的事。

往后新帝给贾元春如此身份封号，只怕并非为彰显对贾家并贾元春的恩宠，而是要提醒世人，贤德妃贾氏出身女官，来路不正。

至于新帝为什么对贾家和贾元春有这么大怨气，想来也不仅只是因为上皇逼迫。

原书中秦可卿死后棺材所用樯木是由呆霸王薛蟠友情赞助，本是给“坏了事的义忠老千岁”预备下的。薛蟠之父现还活着，在户部挂名行走，除各处生意外，还专为皇家采买置办名贵草木，海外器具。他给太子准备下棺材所用木头，究竟是分内之事，还是为了向太子效忠？

贾史王薛四家彼此有亲，联系紧密，一家的倾向就有可能是四家一齐的倾向。

贾代善还在世时，宁荣二府上下人等并四家诸人都以他为首。他对圣上有救命之恩，又因身体有恙在朝中无职，天然超脱在外。那时太子和诸位皇子还未发展到如此地步，贾家也并未受夺嫡太多影响。

但现下贾代善已走了几年，太子并皇子们年纪渐长，夺嫡之事渐渐摆上明面，贾家就是想独善其身估计也难。况且如今贾家几乎无人在朝，除了一位超品国公夫人外再就无人。

倒是王家史家两家，一家是正二品实权总督，一家是世袭侯爵并从四品大理寺少卿，贾史王薛已成了王史贾薛。

那王家……是一直跟着圣上？还是支持太子了？

原书里王子腾还从京营节度使（直隶提督或总督）升任了九省检点九省统治，都是外任大员，由此可见，王子腾绝没有站队失败的皇子，但也没站在新皇身边。

贾元春的尴尬封号和位置，王子腾从京中调往外地，连史家也调了外任。贾政在工部十来年才自六品主事到了五品员外郎，还有贾元春封妃后不断来荣国府勒索银子的太监们……

贾史王薛，应都是既效忠皇上，又暗地支持太子。贾家把贾元春送入宫中，当就是想请皇后赐给太子为妃妾的。

所以太子谋反失败，贾史王薛未受牵连抄家灭族，却也得了上皇和新帝两面不顺眼。上皇直接拿贾史王薛做靶子，新帝见招拆招，贾家自以为荣华正盛，却不知末路来临。

还有史家，现下只有一个世袭保龄侯，书中却有保龄侯忠靖侯两位。史家长子应是史湘云之生父生母，今年才十九岁，史家次子十六岁，三子才十二岁。

薛宝钗已经出生，离原书也就十多年的功夫，是怎么够现年才十二岁的史家三子史鼎凭自己得了侯爵之位？

一切的关键，都在几年后的太子谋反里。

贾元春今年十一岁，真按照原书所说，贾宝玉也快要来了。等贾宝玉长到三四岁，贾元春便要入宫，跟着就是太子谋反。

还有五到八年……他必要寻机会参与进去，富贵险中求。

今年秋闱，明年是大比之年，三年一取进士。再有三年，他定要下场秋闱一试，起码有个举人功名，才好择良木而栖。

只是良木究竟是谁？

贾瑚起身端坐床上，脑海中不断回忆这些年来回忆过千万遍的细节。

……新皇登基后，是住在“东宫”！没有正位！

新皇被上皇处处压制只能暗地使手段反抗，也证明这位新皇登基之前，当在朝中无甚人手助力。

所以，是太子谋反，二皇子三皇子想浑水摸鱼渔翁得利，最终却被一网打尽，连追封都无。皇上从年幼皇子中挑选了一个做新皇，这新皇年轻，朝中无人，却不少智计和耐心，还和其弟“忠顺亲王”关系甚是不好。

今上共六子。嫡长子太子是中宫皇后所出，二皇子母妃出身不高又早逝，只得追封了祥贵嫔。三皇子母妃为正一品戚贵妃，四皇子母妃为正二品文妃，五皇子六皇子为一母所出，生母都是今上近些年最为宠爱的瑶贵妃。

他要择的良木，很有可能是四皇子。（注2）

四皇子生母位分在诸皇子中并不显，年纪不上不下有些尴尬，既非成年在京中自有追随者，又非能撒娇做痴博宠爱的的幼子。

连未来四皇子妃也不过是有名“清淡衙门”长官——通政使司正三品通政使之嫡幼女。

这通政使司说是负责“内外章疏、臣民密封申诉”等事，高祖皇帝设此职是为了兼听内外、通达下情，朝政时通政使还要负责向圣上奏禀朝中各事务。

但高祖皇帝末年设内阁，一应政事有诸位内阁大学士建言圣上，到得今上当政时，更加重视内阁诸臣，通政使司便逐渐沦为清淡养老衙门。通政使并左右通政左右参议虽还上朝，也不过当个木头桩子罢了。

但便不考虑原书发展，只论当下，贾瑚自觉对于他来说，选择四皇子也比选择太子并二三皇子更好。

太子与二皇子三皇子都在朝中经营多年，要么是圣上信重，要么是母族繁盛，并不缺人，各自再拉拢人不过是以备万一。

只有四皇子差不多是光杆一个，不但妻族不显，连生母文妃娘娘也不过出身中等人家，父母早已亡故，只有一位兄弟现在四川任知府，可以说是几无助力。

锦上添花不过尔尔，雪中送炭才是真情。

算算离四皇子殿下出宫开府还有一年多，等他得中举人，正可以试着接触一番。

那他这举人的名次就不能太低了。如果他能全权代表荣国府出面，那是更好。

贾赦现在是无用又累赘，但让他什么时候消失还是个问题。

父孝三年，三年中不能科考不能任官。他这二年要乡试会试耽误不得，贾赦的命且还能再留两年。

贾瑚轻轻呼出一口气，倒在床上，排空心绪，不一时就睡熟了。

自这晚过后，贾瑚比往日更下苦功读书，立定主意要在下一科得中，还要得中高位。他本就是除吃饭睡觉习武外几乎都在读书做文章，现下更自减了两刻钟睡眠，只为读书。

连在回京车上动不得笔墨，为防伤眼也不能看书，贾瑚也在歇下时抽空记诵，白日赶路时在脑中复习这些年的功课。

等他回到京中时已是十一月初，赶巧又是休沐日。先往贾母并张氏处各自拜见请安后，贾瑚回到自己院子梳洗更衣毕，便和贾琏一起来至后面贾珠院子问候。

贾珠贾瑚贾琏兄弟互相见了礼，各自坐了，贾瑚道：“弟还未恭贺兄长与李家姑娘定亲之喜。”

贾珠略笑笑，道：“是祖母与父母为我择定李家淑女，听得行为端方，颇通礼仪，想必将来也是宜室宜家之贤妻。”

贾瑚命人把从济南带来的东西给拿进来，贾珠命收了，又谢过贾瑚，便和贾琏三人探讨一回功课学问。

说了一会，已到晚饭时辰，贾瑚见贾珠身形单薄，面上几无什么血色，略提一句道：“珠大哥读书之余，别忘了擅自保养身体。”

一年多没见，贾珠只听贾瑚说了这一会话，便知他比从前又进益了许多，自家越发要赶不上，心下正自懊丧。

听得此言，他勉强笑道：“多谢瑚兄弟关怀，我日常饮食皆注意着的。”

二人幼时关系便不大亲密，现都成了少年人，常年不在一处，又非亲兄弟，更是生出许多隔阂。

贾瑚素知二房父子对他有心结，劝了一句便罢，并不再劝。

兄弟三个一同往荣庆堂过去，热闹吃过一回给贾瑚的洗尘宴，贾母粗粗问过一回贾敏林如海如何，便笑道：“瑚儿才回来，路上奔波正累着，今儿就早些散了罢。马上要过年，且有咱们乐的时候。”

众人都应是，各自行礼散了。贾琏求贾母道：“哥哥才回来，今日想去和哥哥一同住。”

贾母笑道：“可见你们兄弟感情好，去罢，你那屋子日常有人收拾的。”

张问雁一年多没见到长子，存了一肚子的话想说想问。但见老太太说瑚儿必然劳累，琏儿又要缠着瑚儿，老太太已经应了，她不好违了老太太的话，也只得罢了。

贾赦更是见贾瑚师父升了，他人长高不少，看上去人更出息飘逸，便已觉甚是满意，余下万事不管，早要回屋内搂着小老婆吃酒去。

贾琏略错半步跟在贾瑚身后，听贾瑚问：“今儿王家妹妹们不在，是已经回承德过年去了？甚时候走的？”

他忙道：“过了重阳节就走了，已回去了将近两个月，等明春佑大哥成了亲才回呢，估计到咱们家都夏天了。”

贾琏语气遗憾，贾瑚心里更是遗憾。明年他出了正月就回济南，这一去，为了不路上耽误，估计要等到三年后往金陵乡试结束才回京了。

今次见不着鸾儿，等下次再见面最少也是两三年后。加起来就是四五年不得和鸾儿相见。

贾瑚把遗憾都藏在心内，语气毫无波澜的问贾琏：“那你怎没跟着一起往承德去见识见识？”

贾琏笑道：“我是想去，可凤妹妹鸾妹妹都没请我。听说妹妹们请了元春姐姐，但祖母没让。况承德什么时候去不得，妹妹们明年还要回来的，我若跟着去，这回就见不着哥哥了。”

贾瑚一顿，伸手揽过贾琏的肩膀，轻轻拍了一下道：“咱们琏儿也长大了。”

贾琏笑道：“大哥十二岁就进了学，翻年我也十岁了，总不能和大哥差太多。”

说话间到了屋内，贾瑚照旧是先要了贾琏功课来看，点评一番，才道：“你不用急着要进学，打好底子慢慢来就是。万不要像珠大哥那样，为了读书把身子都熬坏了。就照这样稳扎稳打，不出六七年，你得一个一等的禀生是稳的。”

“何况我没用家中荫监名额，就是为了留给你。”

贾琏抬头道：“大哥……”

说到此处，贾瑚忽然想到他连中小三元回京后，京中国子监邀他往监中读书，被他婉拒。那时林家姑父任着济南知府，公务虽忙，却一日最少有一两个时辰的功夫指点他。

如今林姑父连升三级，从一府知府到一省布政使，想必比做知府时忙上不止一倍。林姑父身体才养好了些，若既要兼顾公事，又要指点他的功课，只怕撑不住。

那他是再往京中国子监去附学，还是在济南书院……

贾瑚略作犹豫，决定等林姑父信到再说。

睡觉之前，贾瑚又问了贾琏些家里的事，比如贾珠身体情况究竟如何，今年请了几回大夫，又问他知不知道贾赦平日都和什么人来往。

前面的问题贾琏答得极快：“今年倒比去年好些，从过年到现在珠大哥也就看过两三回大夫，想来身子是好些了。”

“可父亲日常都和谁往来……”贾琏苦想一会，道：“我听见的便只有东府里珍大哥，还有咱们世交冯家陈家几家的世叔世兄们，别的我就不大知道了。”

贾瑚不难为他，道：“不知道就算了，我再和别处打听。”

贾琏抿嘴问道：“大哥，父亲又要出什么事儿了不成？”

贾瑚看着贾琏尚显幼态的脸，轻叹道：“我告诉你，你能否保证和别人半个字都不吐露，连面上都不让人看出分毫？”

贾琏张口就要答应，可他想一想，慢慢摇了摇头。

贾瑚道：“去罢，天晚了，回你屋子睡觉去罢。你明儿还得上学，别起晚了。”

贾琏低着头行礼回了自己屋子，躺在床上半日睡不着，只觉得心里憋得慌。

从小就是大哥照顾他，教他读书习字，教他照顾母亲，教他怎么应付父亲和父亲的姨娘丫头们，统御下人，在长辈们面前卖好，和兄弟姐妹相处。

现在大哥有了烦恼，他别说帮大哥什么了，连保守秘密都做不到。

如果他也能和大哥一样厉害就好了。

*

第二日起床请安用过早饭，贾瑚又往荣庆堂过去。

贾母知他要来，早命人备了他从前在家时爱喝的茶爱吃的点心等着。见他来了，笑着命他坐，先不问什么，叫喝口茶歇歇，吃块点心。

贾瑚依言坐了，边啜饮茶水，边细讲了这一年多在济南的日子和贾敏林如海两口子的事。

“姑父姑母说欲要过继我一个孩子为孙，我觉姑父姑母还都年轻，未必将来没有子嗣，便先拒了。其实我在姑父姑母身边读书这些年，全赖姑父姑母照顾，往后无论如何，我也要尽孝道的。”

贾母动容道：“素来知你这孩子面冷心热，也不亏敏儿这样疼你。”

贾瑚得了夸，只略欠身，又说了林如海升任后济南诸官员中多有试探，其中数东平郡王幼子应提督为难最甚。

贾母表情凝重，命众人都出去掩上门，一个也不许靠近，叹道：“你祖父在时，咱家还可独善其身。现下你祖父走了这几年，什么牛鬼蛇神都出来了。”