69、濑织津姫30

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旅途依旧在继续。

在跟随着宇智波斑四处奔波的日子里,放生澪认识了许多不同家族的人。

同样拥有瞳术血继界限的日向一族，擅长火遁忍术的猿飞一族，擅长风遁忍术的志村一族，拥有强大精神力量的山中一族。

——不同家族出身的人们,有着不同的精神面貌与标志,很容易就能够分辨出来。

在这些家族的忍者之间，无法做到深交,连初见面时,都默契地不言及姓字、背景。

到了战场中,也因为立场的差别,而非友谊来决定是合作还是对立。

但是，对于白发樱瞳的巫女，却没有那种苦恼了。

她并非忍者,也无家族立场可言。即使背后站着宇智波斑,后者也未曾对她多加约束，反而予取予求。

她就仿佛游离在这个世界的一个梦,不曾停留下脚步,人们愿意同她交流倾诉，求取签文与福物，希望得到她的赐福。

因为她仅仅只是一个「梦」。

相比危险的同类而言,无害的、不会停留的小巫女,更令忍者们感到放松。

通过这些朋友的口,她的名字、被传递到了更多人的耳中。

继驯服尾兽的风波平息之后，「濑织津姫」以行走在世间的传奇巫女的姿态，渐渐闻名于忍界。

——在传言中，只要同她说话，被她所注目、被她所触摸,内心的情感仿佛就能够安定下来，一切苦痛也都会随之远去。

杀戮过重、而噩梦连连的人，能够在她的守护下安然入睡；忧心忡忡，思念逝去亲人的人，亦能够通过她的祝福，渐渐放下往事。

种种带着神秘色彩的光环，笼罩在这位小女孩的身上。

随着时间的流逝，各地信仰追随她的人越来越多，他们相信白发的巫女作为神的使者而来，跋涉在战火中，赐予饱受折磨的人们、以安定的希望。

迟早有一天，世界会迎来真正的和平。

与之相应，有人喜欢，也有人嫉恨，讨厌忌惮她的人、则恐惧于放生澪操控尾兽的能力。

在忍界黑暗面，公开给流浪忍者的悬赏栏中，她的画像与名字赫然位列在中等偏上的序列当中，赏金不菲。

位置并不算高。

但在一众忍者、忍界政客当中，只是普通人的她能够到达那个排行中，就已经值得人惊讶了。

在暗处的人们，分析着拿到这笔赏金的可能性——如果想要接近巫女，首先就得面对她身边的宇智波族长。

所以，这两人究竟是个什么关系呢？

互不相干的家族，从来未曾有过交汇的人生，可当放生澪出现在人们视野当中时，宇智波斑就似乎已经跟在她身边了。

追随者？恋人？

种种猜测，萦绕在人们脑中。

无条件保护女人的男人；美貌、又没有什么能力的女人。

强者与弱者的组合，本来就引人遐思，在第一印象上，人们自然而然往自己认定的那个方向上靠拢。

觉得是后者的情况，要更多一些。

·

即便明白宇智波族长会保护她，不怕死的人却常有。

一位大国的大名，想要得到操控尾兽的力量，花大价钱秘密雇佣了宇智波对立家族的忍者，前往能够抓住这位传奇巫女，让她为自己所用。如果实在抓不住，就杀掉。

总之，绝不能让这种可怕的力量在自己看不见的地方游荡。

刺杀者追踪月余，终于等到白发巫女停留在川之国一处旅馆的夜晚，决心动手劫人。

越过守卫，他潜行在漆黑的走廊下，就如同一阵阴冷的风，直逼向少女入住的那间和室，特殊的忍具鞋落地，连声音也不会有。此时庭院间秋意正浓，枫叶渐染，纷纷扬扬染红了视野。

在黑暗中，刺杀者悄然推开障子门，手中武器在昏暗中散发出一点银白的光。

灰白的月光一点点爬进木质地板，仿佛另一个世界的悄然入侵。

在望见榻榻米上安然入睡的女孩之前，他的目光先一步，与一双猩红的双眸对上了。

……要怎样形容眼前的景象呢？

·

比任何的猜测更难以想象。

黑发青年怀抱着他的少女，就好像坐在高阁之上的绝世剑客，与他要守护的公主姬君。

又或者，盘踞于山峰间守护在自己财宝前的巨龙，与他最珍贵、无时无刻不熠熠生辉的宝物。

身着简单雪青色常服的宇智波族长先生，撑着下颌、侧卧在黑暗的和室之间，黑发束起在身后。

黑暗中，夜已深沉，这次任务的目标正安静地熟睡在他的怀里。

他们在格子屏风疏朗的影子下相依偎，屏风上绘着的密竹深浅交错，映衬得屏风下的光线明暗不一。

而现在，男人从女孩身旁抬起头颅，犹如自幼崽身旁苏醒的狼，一条较亮的光，正落在他的眼底。

将那双冷冷凝睇过来的眼瞳照亮，其中猩红的瞳仁，也呈现出来更鲜艳剔透的红。

黑色的奇异纹路，在那双眼瞳中，汇聚成禁忌的图案。

只是在望见的刹那间，入侵者的意识便被拽入、沉进万华镜的海洋，绚丽的色彩炸开来，一阵极强烈的光填充了他的识海。

这种晕眩感到达顶点，暗杀者与自己的武器一齐委顿在地，失去了意识。

倒地的闷响，于寂静的秋夜下响起。

陷入幻术中的人很难再醒过来，顺着忍者倒地的方向望过去。

在入侵者落败的此刻，宇智波族长只是冷静地拿开、在刚才起便覆在少女耳边的手，让秋夜的蝉鸣重新出现在她的耳畔。

月光、停留在两人不远之处，静默无声地照耀着。

恢复到两个人的夜晚。

一点秋夜的冷风自绘着宝船的障子门的缝隙处渡过来，将屋里的闷热吹散一空。

感受着那股风，他就忽而放弃了去关门的念头，落下的手亦朝向下，往上带了带盖在少女身上的被子。

在他颀长身形的笼罩下，睡在旁侧的小巫女显得格外娇小。

身着一件薄的白衣的她，细软的白发如海藻般凌乱地散落在被子上，双手正拢在身前，面朝着宇智波青年静静熟睡着。

她因睡熟、脸颊上染着淡淡的霞云，睫羽毛茸茸地翘着，随着呼吸、单薄瘦弱的胸膛微微起伏着，完全不设防的姿态引人屏息。

宇智波斑静静凝望着她，良久，都没有要睡下的打算。

只是这样地凝望着。

——

一开始睡在一起的时候，放生澪还有些不自在。

自从在千手的那个夜晚过后，斑时常会同她讲一些过去的事情，有些是他真实经历过的，有些是发生在他人身上的故事。

澪喜欢听他讲述这些事情，那些或感伤或震撼或温馨的故事，令她更加充分地了解到世界，体会到人与人之间的「爱」。

这似乎对她有用。

因而即使每天夜晚都听，她也乐此不疲。

即使在叙述那些故事时，黑发青年的神态总是很冷淡，就仿佛是与自己无关的事情。

大抵是因为麻烦了斑大人为自己讲故事的缘故。

当夜已深，对方提出就在这里守一晚的话这种时候，望着黑发青年流露出淡淡疲乏的面容，拒绝的话，就无法说出口。

这也是为了贴身保护她。

成为有名的人过后，麻烦也随之变多，碰到的、想要杀掉她的人也变得多了。

做哥哥的人已经答应过弟弟要保护她，这种时候就更应该寸步不离。

放生澪无法拒绝。

只在被其抱进怀中的时候，被要求乖乖睡觉时，白发少女心跳微微急促起来，红着脸感受着青年的气息，隐约觉察到，这样……好像太过亲密了。

她的双手拘谨地拢在胸前，假装自己是没有上过发条的人偶，一动也不敢动。

可当她越过青年的胸膛，往上望过去时，偏偏族长大人面色如常，仿佛天经地义，没什么不对。

他的平淡，就显得她的揣测敏感过头，变得有些自作多情了。

「如果把拒绝说出口了，惹他不高兴了怎么办呢……斑大人，说起来也只不过是想更好地保护我而已。」

「说不定，只是我一个人在胡想乱想。」

这样的次数多了，慢慢的，放生澪也渐渐习惯了身边多一个人。

大概是在狭小的柩笼中待得久了，熟悉了狭窄封闭的环境，她睡觉时很乖，几乎不会造成困扰，也不用担心一觉醒来，会发生叫人感觉害羞的状况。

·

在这段旅途中，放生澪见到过形形色色各种人，许多的悲欢离合、生离死别。

她按照泉奈对她说过的话，使用自己的能力帮助不幸的人，虽然依旧无法像他那时话中所说的「帮助宇智波平定乱世，带来永世福祉」那般强大。

但是，她依旧遵循自己的想法，去努力平息纷争。

她能够感觉得到自己的变化——到了这时，幽婚带给她的心理影响已经很轻了，像把斑大人看成是因陀罗的事情，更是不会再发生。

也许这样一直下去，她就能慢慢恢复到刚开始转生时的状态。

而在这个世界寻找幽婚对象的念头……已经被放弃掉了。

到了这时，这场旅行已经持续了很长时间，已经到了不得不回去的时候。

留在南贺神社的放生姥姥……生了很大的病，可能熬不过新年了。

“……是一种什么病？”

为了尽快赶回去，宇智波斑与她共乘一匹马。

近乡情怯，走的时候已经快到冬天，回来的时候依旧是冬天。

纷纷扬扬的雪花仿佛柳絮一般飘扬在灰白的天空下，下雪的时刻，世界格外安静，远处的山峦连绵起伏，呈一条断断续续的银白的线。

他们走在结冰的河流上，越往北方走，天气愈严寒，能看到植物上都覆盖着一层薄薄的冰。

马儿到了这种天气已经完全走不动了，宇智波斑抱她下马，让这匹马离开，自行往温暖的地方去——租来的马都是知道路的，会回到自己该回去的地方。

看着骏马的背影，放生澪就想到被留在荒祭神社的小白马、冻云丸。

它几乎陪着她度过了刚来这个世界的那段时光，这么多年过去，也不知道它如今怎样了。

于是忽而地，她靠在青年肩上，低声问了这样的问题。

“斑大人，姥姥她到底生了什么病呢……”

“她会好起来么？”

她抬起头朝你望过来时，目光是能够被觉察到的，忧郁而满怀期待。

宇智波斑能够想象她的神情，但依旧只是目不斜视地摇摇头，他的步伐稳重而开阔，在说话时，能够感觉到胸膛的轻微震动。

他诚实道：

“不会好。”

“为什么？如果是感冒的话，喝药就能好；摔倒的话，也可以去找医疗忍者帮忙。”

她试图反驳斑大人的话，在他怀中掰手指举例，也只有在涉及到自己在意的人，她才会与他作对。

“难道……”

说到后来，放生澪的声音也有了干涩，“……是跟泉奈一样的病么？”

“一样，但也不一样。”

宇智波斑低声回答她，两句话的中间微微停顿了几息。

他们进行一场静悄悄的对话，雪原中只有一个暗红深黑的小点，在苍白一片的大地上缓慢前行。

“那个病的名字，叫做衰老。”

“每个人都会得这种治不好的病，不只你姥姥一个。”

他在外面套着一件长的斗篷，此刻不动声色地分出手拉了拉，将少女露在外面的肩头也覆盖进斗篷中。