206、寄望（一百一十三）

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时光倒转至一刻钟前。

顾归尘回到了荒原雪野中,眼前尽是苍冷的灰白,还有温暖的阳光洒在他后背,可他脑海里，一个厌恶冰冷的眼神始终深深印刻着，在视线里久久不散,几成幻魇。

他从未在洛朝的眸子里，看见过如斯憎恶的眼神。

不远处，如旧传来“嗒嗒”木鱼声，他却茫然伫立原地，一动不动。

直到旷野凛冽的风吹拂过脸侧，寒冷感刺痛神经,他才猛然醒悟，立刻回身往来时路而去，走了不过片刻功夫,便和前来寻人的云麓弟子们迎面撞上了。

心中暗念几声“得罪了”之后,他迅速施展剑法将人击退，并布下幻阵暂时围困住这拨人……确保身后再无“追兵”后,他才又一次寻入破旧的庙宇内——

洛朝早已不在其中了。

唯有僧侣尸骨前摆放的清水,依旧澄澈明净。

看到这一切后,顾归尘并不意外。

他在最后一间佛堂前驻足许久，聆听着意境寥远的木鱼声，起伏心绪逐渐平复后，他向殿内一角阖目敲击的老僧人拜了一拜，刚准备转身离去,忽又想到什么，快步绕至佛殿后堂，在一座古旧残损的香樽内，找到了些许气味熟悉的香灰——

若判断没出错，这便是引神香。

于是，些许不安在心头堆积，他大致猜出了洛朝想做什么……奈何，据他前世了解到的内幕推断，此举多半是徒劳的。

所谓“神明”，在世上留下的残迹，多半来自无尽久远的过去，这些未知的存在是否已经完全消失在天地间，都尚且是个谜，又怎能笃定，某尊“神”一定会因为几支香，而回应某份特定的祷告呢。

尽管顾归尘昨日情绪剧烈波动下，弑帝剑显出异象并斩杀了阴阳残魂，可他对道主、祭道者们的存在还是模糊不清的，只隐隐感受到：

来历不明的“萧芸思”也好，藏匿在阴阳神墟内的种种怪物也罢……其真实身份和所拥有的力量之神异，多半已超出了修真界目前已知的一切境界范畴，因此，将之归类为“神”或“仙”，并无不妥。

且他身为顾氏弟子，前世的某些经历，让他早已窥探到了道途更高层次的一些样貌……打心底里，他极其反感这些高高在上、俯视苍生的所谓“神明”，也从不拜谒遍及五域大地的各路神祇。

可如今，洛朝却有求于这些似人非人、似仙非仙的古老存在……但他总觉得，对方最终会感到失望。

顾归尘越想心里越乱，当他怀着一团愁绪走出庙宇时，脚尖才触到门槛……却蓦地回想起前一刻，洛朝从佛堂内走出，目不斜视与他擦肩而过时的神情——

平静却压抑，暗含着无言的绝望。

或许，对方早就知道盲目求告是徒劳，但除此之外，已别无办法……且这般无望如向绝路而行的境地，是由自己间接造成的。

顾归尘觉得呼吸沉闷，心道：哪怕他死都不愿意看到我……我也不能就此离开。

谁能断定身处绝境的人会做出什么事情呢？也许受了些许刺激，便会理智全失……最后，不顾一切伤害自己——

连落了水都惫于挣扎求生的人，怎能安心放任他在战火纷乱的北岭独自游荡？

某些尚且留存于心底的画面，让顾归尘稍一回想便手脚冰冷，深觉不可承受。

他不由下了决心，神色坚毅起来：哪怕跟上去只会招了厌恶，我也无法就此放下……起码，得等洛九陵熬过这个心结，暂时安稳下来……至于更往后的事情，走一步看一步罢。

一旦做了决定，他就不会继续犹豫，依旧随着直觉指引，不断向北岭偏西处而去。

三天之后，他终于在某片荒山的一座破败道观外，发现了洛朝的身影。

但他不敢靠近，而是谨慎地隐藏自己的存在，远远躲在对方行迹的末尾处，默默守护着。

顾归尘猜测：凭洛朝的警觉性，必已察觉到自己的存在，只是他不在意，也无意理会，大概这沉默若不相识的态度，亦是种无声的推拒。

足足一月有余，顾归尘都这么不远不近坠在洛朝后头：

期间，他们走过许多荒僻处的寺庙神殿等等，战乱缘故，哪怕避世的神庙也不能幸免，一多半曾经完好的建筑都被人为毁坏、残破不堪了。

有些地方则是早已没落许久，衰败到连一个负责供奉的信徒也无。

可无论大庙小寺，有人无人，香火是否兴盛……洛朝总会一步步走到供奉主神像的大殿前，点燃三支引神香，虔诚行礼祷告，企图得到回应。

尽管他很清楚，此方世界残存的数之不尽的大小信仰中，有一多半神祇古老到不可考证，极有可能早就消散在天地间了。

每每引神香燃起后，他总是虔心呼唤，表明愿作祭品的决心，希冀着意识能和某位超出这个世界限制的存在相连，求得苦寻千年之久的终结。

不幸的是，十次燃香中，多半九次都毫无回应，意味着此方神祇极有可能早就死去了……剩下的那一次祷告，也接触不到完整清晰的意识，仅能隐隐听得一个模糊呓语在回应。

要再找到一个如阴阳残魂般的存在，希望渺茫如在冰天雪地里找天然的篝火。

尽管深知现实如此，他抱有的念头彻底是个妄想……可每到一处新的庙宇殿堂，慎重将香燃起后，他还是会不自觉地怀有期待——如果这一次，有回应呢？

最终，他一次又一次地失望。

一月过去，北岭入了最严寒的深冬，偶尔他行至迷途，有一瞬间不知该向何处去，伫立良久后，他能感到身后某个人在靠近……近到一定距离后，似乎怕惊扰了自己，对方也骤然停住脚步，且忐忑不安着掩盖气机，不敢被人发现。

他自然知道这是谁，却从未回头看过一眼。

洛朝心底残余的几丝希望，好像一捧柴火燃烧后留下的余烬，每一次失望都是一滴水，打落下去，渐渐将本来犹存星火的灰烬浇湿，徒留一片冰冷刺骨。

他有时会望着四周苍白的荒岭自问：我要去向何方呢？

其实走到这一步后，他的前路已无甚选择余地了：

要么，先在这个世界活下去，等待过无尽岁月——也许是一千年、两千年、一万年乃至更久，直到寻出另一个残存在此界的道主级别力量，替他打碎永生的咒枷。

可如果，等了无尽岁月，也还是找不到任何希望呢？

他若忍受不下去了，就只剩第二条路，如祭道者们所愿，证道功成，破碎虚空，归位时间道主。

理智也好、直觉也罢，都隐隐地预告他：