第一章 先活下去

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仲夏端午，苍龙七宿飞升正南中天，是飞龙在天的吉日。

芜州城外人头攒动，往年此时，这喧闹景象应该在十里外的丹阳湖畔，因为那里有一年一度的龙舟盛会。

临近端午，华宸国都城周边多地突降暴雨，不少河湖溃堤，芜州也是重灾区。

鱼米之乡的富足一夕间被洪水席卷，家园成为泽国，百姓扶老携幼逃向邻近城郭。

流民蜂拥挤向芜州城下的舍粥棚，孩童的哭泣声，女子的惊叫声，男人的怒骂声混在一处。

汹涌人潮中，一个纤细身影灵活地穿梭着，只见他粗布衣衫勉强蔽体，乱蓬蓬的发间混着草根，虽然满脸污渍已经看不清面容，但一双明亮的眸子藏不住机敏。

不多时，这个身影便挤出了人群，少年左手一个馒头，右手粗瓷碗中盛着多半碗稠粥。

“芜州还是有钱啊！”阿玉看看碗里的粥感叹一声，抬手咬了一小口馒头。

他已经跟着逃难人群走了五日，不但熟悉了抢舍粥的诀窍，也对比了沿途官府舍的粥饭，眼下这粥才叫粥，前面吃过的只能叫米汤。

虽然已经狼狈不堪，阿玉依然在细嚼慢咽，口干舌燥的，一块馒头半日才咽下去，就在他刚想喝一口热粥时，一个女子几乎是从人群中飞了出来，正好落在阿玉脚下。

这女子的绣花衣裙已经脏污不堪，都看不出原本的颜色，娇弱的模样要在平日肯定会让人生怜，可在这种人人求生存的时候，便是最弱势之人。

不知道是被吓到了，还是饿的没有力气，女子伏在地上半日没有动弹，阿玉一愣神，馒头和稠粥都被人劈手抢走。

“哎……还给我！”

阿玉正要去追，谁知女子伸手拉住了他的裤腿，这烂糟糟的粗布衣裳哪里经得住拉扯，只听“刺啦”一声，他小腿以下就见了天日。

“你干什……”

阿玉急了，刚想斥责，女子忽然泪如雨下，哭着蜷缩成一团。

抢他吃食的人早已混入人群，也没法再追，阿玉只好蹲下来，晃晃女子，“喂，你没事吧？”

“你别碰我！”女子边哭边躲。

“你这个人怎么回事，被你一吓，我好容易抢到的吃食被人抢走了，裤腿也被你撕破了，现在反而像是我要把你怎样！”阿玉头痛又无奈地道。

“我好饿！”女子低声抽泣着，“我……我已经两天没有吃东西了，每次舍粥……我都抢不到……”

阿玉叹口气，扶起女子到墙角僻静处，嘱咐她：“你在这里等我，我去看看还能不能再找点吃的。”

只是片刻功夫，舍粥棚下的几口大锅便已见底，阿玉感觉锅底比自己的脸干净多了，方才粥棚外乌泱泱的那些人，现在四散在附近一些棚子下面，不过不是为了讨吃食，而是为了谋生路。

一路走来，同行的人越来越少。

那些病弱掉队的只能自生自灭，途中遇到官府招募民工，或是大户人家买丫头，大家逃离家园也是为了生计，并没有明确要去的地方，能留便留下了。

阿玉找了一圈，连根耗子毛都没见到，按这几日的经验，下次舍粥要到酉时，要是这一顿没有吃饭，他就不可能跟上大队伍出发。

这种时候，沿途好似蝗虫过境，可谓片草不留，还能有什么漏让他捡。