二十四章【乌合之众 云烟遁形】

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本来这驿站乃朝廷官驿，只接待官员，传令军卒等，不过数十载来天下还算太平，所以这些驿站的驿丞，文书皆辟有财路，在自家驿站里面，公然开起了民营客栈。

因为朝廷给地方驿站拨的款子并不多，在加上地方官员的剥削贪墨，到了驿卒手里，只有寥寥几个小钱儿，所以这种地方驿站普遍都另辟财路，官府也是默许此事。

这些些驿站官员开的客栈，多处于荒山野岭，却又处于通达四方的要道，所以生意极好，住宿的游人行商络绎不绝。

这天台驿也是如此，客邸是驿丞所建，里面的掌柜便是驿站文书，住宿也不贵，钟七开了一间上房，只花了三十文。

次日一早，天台驿中五更鸡鸣声渐起，惊醒了跌坐存神一夜的钟七。

望着窗外已然渐白，钟七也无心在睡，翻爬起身，穿好衣衫，打水略微梳洗一番，便拽杖开门，踩着客邸二楼的木楼梯板，转角下了一楼。

一楼阔有数十丈，摆了十余台四方桌子，稀稀落落坐了几桌客商，正在吃着早点，谈论行程。

钟七杵着桃木杖，径直走到柜台前，一脸穷酸的点了一份稀粥，二碟咸菜，独自坐在角落听着众人交谈，片刻之后，拐角行廊的布帘儿被小二掀开，把粥菜给钟七盛上。

只是一碗粟米粥，配着一碟酸白菜，一碟儿萝卜丝儿，钟七倒也吃得香甜。

望着天色渐明，径上柜台结账，昨夜吃喝，加上住宿，拢共七十文，钟七付了银钱，正要转身上路，又被掌柜叫住道:“道长还是和三五友人，过路的行商一道去吧，这条路上可不甚太平，独自一人，当心遭了剪径的强人…”

却是那掌柜的心善，见天色朦胧，钟七独自一人上路，怕他遭到山贼土匪，所以邀他等后续的行商凑些人多势众，再一块儿过去。

钟七含笑回道:“贫道尝闻那些山主大王，绿林好汉们还有个十不抢哩，无碍，无碍…”

钟七说罢转身拽杖而去，那掌柜也不好在多言，只是看着钟七远去的背影，默然摇了摇头。

所谓十不抢，便是有些自称绿林好汉，江湖豪杰，实则为山贼土匪中几个不成文的规矩，即:

喜车丧车不抢；僧侣、道人、尼姑、佛家不抢；鳏寡孤独不抢；单身的夜行人不抢；摆渡的不抢；背包行医的不抢；车店不抢；赌博的人不抢；邮差不抢；挑八股绳的不抢等等…

山岭间薄雾蒙蒙，秦岭古道上行人寥寥，钟七杵杖而行，走二三里地，即解下黄皮葫芦，咕咕灌两口烈酒下肚。

腹中灼热，冲散了席席秋风所带来的瑟瑟凉意，过了天台驿，离梁州还有约莫四十余里。

梁州地属秦岭南麓，有层层大山阻隔，出了天台驿，山势愈发险峻，叠叠山岭绵延不绝。

钟七漫步观山，果见秦岭巍峨，但见其间:叠嶂尖峰，回峦古道，青松翠竹依依，绿柳碧梧冉冉，峰峦里怪石嶙峋，桧柏林间幽禽鸣。

蜿蜒绵亘的道路也至此分了三条岔路，一条直朝西走，路阔二丈三两边儿翠柏依依，一条朝北走路阔一丈二，直插秦岭深处，却是通往关中的要道。

最后一条朝西南走，路宽一丈三，两边儿山势小些，却也曲折绵延，路边儿立有碑文，通往梁州城。

正要朝西南那条道儿走，忽然发觉原先路上寥寥无几的几个行人，或背竹篓，或挑担子，或挎包袱，俱按四方排列围住，正目光冷峻的斜视自己。