第25章 礼成

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上午九时许，随着宗族长老二叔公，极具穿透力的一声“开祠堂”，神圣庄严的武氏祠堂大门，被缓缓开启。

上次开祠堂，还是清水的祖母去世，恭送牌位之时。时光荏苒，如今已过去整整十年了。当时景况，老辈人记忆犹新。至于年轻的两三代，或模糊了印象，或根本没有见识过。昨日彩排，不过在宗祠外围，并没有太强烈的真实感。所以，今日的改姓礼，无论年老的，年轻的，甚或幼小的孩童，无不翘首以待。

此时，参加改姓礼的宗族们，早已垂立院前，恭敬肃穆地等待着。异姓元老们，整齐地站立另一处院落，也在用心感受着，祈祷武氏先人，也能护佑自己几分。

“改姓礼，现在开始！有请大少爷，进祠堂，磕头上香，祝祷，填名！”宗族长老二叔公扬声，随后由几个传声客，声如洪钟般一一传下去。

改姓礼冗长而有序。

大人们尚可支撑；年龄小的娃娃们，有的开始无聊地打哈欠，有的开始偷偷溜出人群，去到幽深的园子里，寻觅花草虫鸣，那可有趣得多了。

“淘淘，听，那草窠里，是不是有‘吱吱吱’的叫声？”丁丁小声地说，生怕惊走胆小的虫儿。

淘淘蹑手蹑脚地过来，跟丁丁一起，慢慢蹲下，伸开小巴掌，扣成碗状，听得“吱吱”声越来越近，直至看到黝黑的小东西了，“扑”的一声趴在草地上，朝那小东西扣去。

逮住了！

丁丁正要兴奋大叫，忽听得有轻微异动。抬头四望，见到避人的墙根底下，有人悄悄竖起了梯子。紧接着，高墙外，有人爬上了高墙，顺着长长的梯子，慢慢爬了下来。

丁丁眼尖，小声嘀咕“爬过来的，我认识，是杰叔叔，他手里有小刀。放梯子的，我知道了，是……”

淘淘机警，情知不妙，赶紧捂住丁丁的嘴巴，朝他“嘘”了一声。

两个孩子吓得躲进草丛里，不敢再发出一点声响。

祠堂内，改姓礼终于到了最后时刻。

二叔公严肃地问“‘山清水’今改‘武清水’，可有人还有异议？若无异议，填名礼成后，清水就是名正言顺的大少爷，名正言顺的老宅主人，名正言顺的武氏掌门人！”

依礼，静待五分钟。

“还剩最后一分钟，”二叔公准备扬言，“好，无人反对，礼……”

“慢着，我反对！”有人突然走出肃穆人群，径奔祠堂内而来。

“拦住他！是何杰！”有人惊呼，一时之间，根本无从得知，他是怎么混入队伍的。

何杰速度太快，想要拦截，已然来不及了。刹那间，他已窜入祠堂内，直接近了清水的身。

二叔公骇然，祠堂内外，无不骇然，除了大少爷。

“你要干什么？”清水低吼一声，并不见任何慌张。

何杰一愣，随即拔出藏在袖间的匕首，紧紧地抵在清水后腰间，咬牙切齿地说“嗬，好一个大少爷，命都在我手里了，还如此镇定！不妨告诉你，我来，就是为了碎你的梦！”

说着，何杰从裤兜里，掏出一张纸来，高高扬在头顶，哈哈大笑起来，“二叔公，众亲族，大家可还记得，我叫武杰？想当初，祖母在世时，曾留下手书，承认我是武家嫡系子孙。而他，不过随母姓的一个私生子而已。您说说，大伙说说，他有什么资格姓武，有什么资格做老宅主人，又有什么资格掌管硕大的武氏？我呸，他根本不配！”

二叔公颤抖着老手，接过何杰递来的纸张，一字一句看下去，渐渐地，他的脸色变得越来越难看。

“大少爷，诸位，杰少爷所言不虚，这份证明，确是老夫人亲笔签字盖章的。”

“念念吧，二叔公，不必顾虑。”清水颜色不改地说。

二叔公默了默，终扬声念道“我儿武云清，婚后多年，不曾有子，今有来历不清楚的山清水，收入家门，成为嗣后。为安儿媳何薇之心，收其内侄何杰，实是我心自愿。今白纸黑字，以作明证。立字人武王氏凝玉章年月日”

二叔公念毕，众人一片哗然，开始小声议论。

“原来大少爷，来历不明……”

“难怪老夫人不肯给他改姓，这么说来，我的武姓比姓山的，更名正言顺……”

“是啊，怪不得杰少爷不服，要我，我也不服！”

“唉，今天祠堂白开了。其实，大少爷人不错，接手武氏不过数日，已干了好几件大快人心的事。”

“就是，就是，连刘老爷子那样的蠹虫，都被他连根拔了。若他掌权，不出几年，定还武氏朗朗晴天。”

“是啊，可惜了，可惜大少爷不姓武啊。”

……

何杰开始以武家嫡系子孙自居，洋洋得意地说“二叔公，您还要将改姓礼进行下去吗？还不赶紧让人把这来历不明的东西，赶出武家祠堂去，没得辱没了祖宗，懒得庇佑儿孙们！”

此话一出，无不悚然！若没了祖宗庇佑，他们武氏就完了。