第一章 贫瘠的沙漠

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“你是索伊尔？这里的领事官。”

“是的，大人，您的父亲让我在这里等您，把相关的食事务交接给您。”索伊尔殷勤地陪着笑“大人，这里条件艰苦，我准备了美酒和羊肉……”

“不了，先带我去看看艾什南镇的事务。”

索伊尔带着伊安等人来到镇公所，将提前准备好的登记册和管理目录交到他的手里。

伊安简单翻阅了一下，大致了解了艾什南镇的情况。

“水源完全依靠绿洲，农业已经荒废，人口不到一千人，沙漠羊两千多只，骆驼三百多只。”

“财政连着亏损了7年，连守备队的工资都发不起，还欠着抚恤金，目前已经解散？”

伊安越看越觉得离谱，艾什南镇的情况还是超过了他的预期。

在坏的方面。

“可以解释一下守备队的问题吗？”伊安向一旁的索伊尔问道。

索伊尔义愤填膺地说“大人，就在上个月无耻的沙漠盗匪偷袭了我们，守备队英勇抵抗，奋勇杀敌，抛头颅洒热血，誓与……”

“重点。”伊安沉声说道。

索伊尔抽泣着说道“守备队战死3人，但无奈财政困顿，实在是发不出钱了。”

“是你贪太多了？”伊安冷冷的盯着他，一旁的家族士兵也拔出了剑刃，向索伊尔靠来。

中世纪的官僚制度非常低效，贪污受贿是常态。

伊安非常清楚像索伊尔这些人跑到边疆当官的目的，就是为了捞钱。

但如果对方为了捞钱把艾什南镇糟蹋成这样，就别怪他特别处理了。

索伊尔吓得跪倒在地“大人，神明垂怜啊，我索伊尔这十年忍饥挨饿，呕心沥血……”

士兵很配合的将剑刃更靠近了一分，索伊尔身子一颤。

“大人，最开始我还能靠着守备队收点税，勉强维持收支平衡，但盗匪袭击几次后，收来的税都用来支付抚恤金了，再难发出钱了。”

“这里的安度因人本就不愿意加入守备队，现在没有抚恤金和工资，他们更不愿意加入守备队了。而手上没了兵，我连税都收不起来。”

“如此以往，就成了这幅局面。我现在连自己的家产都赔了进去。”

这里的原住民安度因人世代过着游牧生活，对帝国人多有抵触，但艾什南镇已经被纳入帝国十年了。

他们也应该养成点习惯了吧。

但看索伊尔的样子不像是在是说谎，难道这里的安度因人真的彪悍到连税都不愿意缴吗？

“为什么会收不上税？”

索伊尔抹了把眼泪“大人，这里的安度因人大多都是赤贫，就靠着给地主放羊换点吃的，从他们身上根本收不上钱。”

“艾什南镇的财富全集中在几个地主身上，起初我们还相处挺好的，他们也愿意交点钱，但后来盗匪袭击越来越频繁，在失去守备队后，他们也不愿意再交钱了。”

“我怀疑就是他们把盗匪招来的。”

伊安皱眉问道“既然有怀疑，你为什么不早点解决他们。”

索伊尔无奈地苦笑着“我没有证据，那些人在艾什南镇很有威望，如果我手里没有证据，守备队的安度因士兵根本不会听我的。”

看来自己想在这里立足，要先解决那几个地主了。

伊安大概了解了情况，也明确了自己目标。

“你是打算离开这里吗？”伊安问道，从一开始索伊尔就表现的很急切，似乎是想赶紧甩掉艾什南镇这个包袱。

“公爵大人说等您过来，我可以自己选择去留。”索伊尔抽了抽鼻子

“十年前我卖了家里的地来到这里，那时候我才二十多岁，我开垦稻田、发展畜牧、抵抗盗匪，我几乎做了所有的尝试。”

“但不仅一分钱没赚到，连自己的钱都赔进去了，这里的土地太贫瘠了，即使有绿洲稻田也难以成规模，少数的几片草地也掌握在地主手里。”

“而这些安度因人宁愿相信那些敲骨吸髓的地主，也不愿意相信我，我所做的努力最后都被这片无情的沙漠吞噬了。”

索伊尔的声泪俱下引起了士兵们的共鸣，他们对沙漠的恶劣早有经历，但仍未想到艾什南镇的发展会如此艰难，纷纷萌生了退意。

在沙漠等待他们的不是热情的异域美女，也不是美丽的黄金，而是无尽的荒凉。

他们背井离乡可以忍受一时的艰难，但不会愿意把自己的一生都搭在这里。

麻烦了，艾什南镇的真实情况很快就会传开，他们要是失去了信心，自己可就难办了。

伊安立刻制止了索伊尔地哭诉“在这里多留几天，如果之后你还打算走，我也不拦着你。”

索伊尔在这里生活了十年，对艾什南镇的情况最为了解，如果能得到他的帮助，伊安会轻松许多。

而且对方的抗压能力似乎很强啊，具有成为优秀员工的潜质。

“你先去找我的卫队长，把那几个地主的地址和信息告诉他，越详细越好。”

“都先回去休息，让我一个人呆会。”

士兵们拉着索伊尔去找他们的队长，房间中只剩下了伊安一人。

他打开了自己的穿越者标配。