37、蛇蝎美人，金丝笼雀

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明代商人有钱，但赚钱最容易的，却是盐商。

无它，唯垄断尔。

两淮盐商的聚集地是扬州，在海量的财富冲击之下，为了满足盐商的需求，也为了营造江南士子吟风弄月的氛围。

扬州瘦马就在市场的推动下诞生了。

人牙子从贫苦人家搜寻资质好的女童，花费数两到数十两不等的银子来进货，之后进行长达十余年的培训。

琴棋书画、诗词歌舞、投壶骨牌……百般淫巧，无所不通。

在扬州瘦马当中最出名的，当属明末时期秦淮八艳里面的柳如是和陈圆圆。

此类瘦马，培养出来后，最便宜的第三等货，不识字专门培育做主妇的，都要百两银子；第二等的，能够成为商人贤内助的，就是数千两银子；至于第一等的天生尤物，至少万两起步。

类似于柳如是、陈圆圆这种受到士林追捧的特等。

那便不是银子能买到的了。

她们往往被用作一些政治任务，亦或者说，这些“好马”，商人们买来了，很少是自己用的，她们都是用以投资的货物。

盐商不比那些经营海外的商人，他们需要与士大夫阶层紧密联系。

所以每年那些大盐商都会屯一批“好货”，先将养着，看好时机再送给关键人物，有些大家族为了怕自家子弟混账乱来，买了的货物甚至都不提货。

毕竟，这些好马是用来送礼的。

谁要是收到残次品，那就不叫送礼，叫得罪人了……

应天府，诚意坊。

这里有着无数极品姑娘，但却不做秦楼楚馆的生意，能够进来看货的，无一不是豪商显贵，在这座楼坊里，大大小小的姑娘们正在学习各种知识，稍有懈怠，便有教养嬷嬷的竹条伺候。

三日一小考，十日一大考。

从进了这楼开始，她们就处在严苛无比的学习环境当中，她们必须比任何一位考科举的士子都努力，因为只有学的好了才能不挨打，因为学好了有价值，她们的人生才有价值。

她们必须具备最好的专业技术。

扬州瘦马是一锤子买卖，相比起大同婆姨、西湖船娘、泰山姑子，她们算是幸运的，因为走的是高端路线，所以还能保留一点最基础的尊严。

如果她们足够优秀，便会成为万众追捧的对象，甚至还有点选择权。

那些摘得名花而归的士子，往往也会多几分真情在里面。

就算是最次等的姑娘，也会被训练培养成贤惠无比、内媚俱佳的家庭主妇，专门卖与那些富农，将他们一生的积蓄抽取干净。

百两银子嘛，也不贵。

江南一亩地能值15~30两银子，卖个几亩地的祖产就够了……

因为确实有足够的“产品竞争力”，江南民间其实热衷于购买瘦马为妻，商家甚至会贴心的安排身份，不至于惹人非议。

乡亲们也只会夸他妻子贤惠……

当然，配套服务是要交钱的，没有暴利，哪来的服务质量？至于那些马匹被买回去了会如何，商家一律不管。

他们吃的就是人血馒头。

诚意坊是许家的产业，如果说别家还要在民间到处搜罗货源，许家垄断了世界人口贸易的四成，货源可以说是源源不断，实现产销一条龙，利润更加恐怖。

而且不同于其他商家。

诚意坊主打异域风情，在这里有着从世界各族搜罗来的极品女子，但也因为生番熟番的原因，考虑到市场主流受众，诚意坊最多的还是扶桑女子。