第二十六章 澄心亭

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斜阳蔓附，筛落琼光。

澄心亭置身镜湖中央，惟以一座青石拱桥横亘碧波。岸边芳兰如许，佳木蔚然。春色旖旎同神心旷远，畅怀宁静共山水效深。

少卿如约而至，举目四下诸般景致，不禁暗自咋舌。心道世人皆言楚家富甲天下，那也诚然半分不假。

发觉客人已到，方梦岚遂自亭中起身，徐徐迎出数步。楚夕若则着一袭月白色轻衫，不情不愿跟般在母亲身后。

“请顾少侠稍安勿躁，人澈他们随后便到。”

少卿虽向来率性随意，大事当前终归不宜失于礼数。连忙先行拱手，恭恭敬敬道“教楚夫人如此费心，少卿实在惶恐之至。”

“顾少侠不必如此客气。”

方梦岚淡淡一笑，抬手延请少卿落座，“少侠对夕若多有照顾，实教梦岚心中感激不尽。今日也正好趁此机会共作长谈，少侠只当此处乃是在青城山中，凡事切勿太过拘谨。”

少卿赶紧还礼，目中余光一扫，看见楚夕若正坐在旁边满面忿忿，一时反倒险些笑出声来。

楚夕若又羞又恼，登时霍地站起身来，红着脸大叫道“你别以为我不知道你到底在想些什么！”

眼下楚人澈等人尚未前来，方梦岚言谈举止间又处处透着和颜悦色。少卿也总算略微卸下心防，脱口而出道“这便奇了，我只随意笑笑，你又如何知道究竟是为了什么？”

“你！”

楚夕若为之语塞，回想早前柴房里面之事，心中局促万分之余，更决心守口如瓶，无论如何绝不肯教母亲知晓。

方梦岚秀眉微蹙，见女儿两靥忽红忽白，只道是她心性使然。轻轻一声叹息，不无责备道“你这孩子行事，从来便是这般毛毛躁躁。此事倘若教你爹给知道了，只怕免不得又要对你一番说教。”

乍闻父亲之名，楚夕若顿时娇躯微颤，转作一副垂头丧气。后又妙目圆睁，愤然望向少卿，只恨不能把他当场掐死才算痛快。

三人正闲话关头，忽见楚人澈便服缓带，自那青石桥上踱步而来。其人一副眉宇峥嵘，威风凛凛，岂是世间凡夫俗子所能望其项背？

“怎的只有你自己一人来了？”方梦岚微露诧异，移步来到丈夫近前。

“湖边风大，我怕老三的身子吃不消，便也不曾唤他前来。”

楚人澈牵过妻子手来，脸上难得微微一笑，“至于人明……本境薛知州任期将满，不日便要启程回京述职。我教他前去为薛贤弟作饯送行，也算借此聊表咱们地方一片心意。”

方梦岚点点头，若有所思道“薛大人平日对咱们多有照拂，到时你总该亲自出城相送。免得教人说我楚家情义浅薄，人走茶凉。”

楚人澈一副风轻云淡，只教她不必担心，就此随妻子一齐步入亭内。少卿见状，忙再度起身相迎，却被他漫不经心出言阻止，说今日既是家宴，便不必有如此多的繁文缛节。

“三爷他们不来也好。”

“若说起来&nbp;咱们一家三口也不知有多久不曾坐下来好生吃过一顿饭了。”

见四下里气氛微妙，方梦岚遂转换话头。又笑意盈盈，向少卿遥为致意。

“如此，倒要多谢顾少侠从中促成此事了。”

“夫人说得不错。”

楚人澈微微颔首，悠悠直视少卿。

“小女懵懂，自幼未曾离开过我夫妻二人身边。此行青城一路而归，免不得教你多费心思。昨日在各派面前不便多言，如今总要当面谢过才是。”

“他从来便自己快活的紧！又哪里费过什么心思？”

楚夕若胸中愤懑，气鼓鼓反唇相讥。不料却被父亲听见，一时全不顾外人尚在，紧锁眉关，森然训斥道“顾少侠身为青城门下，虽与我辈道非相类，但旁人既有恩于你，道声多谢总是天经地义！”

“哼！你若不愿令楚家颜面无光，下次便应先行存个教训！否则……还不如趁早别给我出去丢人现眼！”

“爹爹敦敦教诲，夕若定当铭记于心。”

楚夕若面如死灰，遭父亲劈头盖脸一阵责骂，只得悻悻别过头去。少卿从旁见了，不觉好生尴尬，心道万幸璇烛为人素来温和，向不曾似这般严若冰霜。倘若教自己与楚夕若易地而处，只怕便教每每过上一日，皆可说是莫大煎熬。

“事情既已过去，一切无恙便好。”

方梦岚看在眼里，自丈夫手背之上轻轻一拍。楚人澈神色稍异，口中一阵干咳，才又转过头来，向少卿询问起璇烛近来日常起居，是否一切尚都安好。

少卿不敢大意，暗暗提起口气，只说恩师如今虽年事渐高，但精神依旧矍铄如常。偶尔教务繁忙，以至通宵达旦，单较这分精力而论，便连自己也都着实自愧不如。”

“原来如此，原来如此……”

楚人澈微作沉吟，又似良多唏嘘，慨然叹息道“无论如何，总要请尊师善自珍重。如我二人这般年纪，其实早已日薄西山。虽有人力汲汲相逆，终不可与天妄相抗争。”

经他提醒，少卿才忽然想起，近来璇烛鬓角确与往年相比更为多了几丝星星华发。遂神色一黯，涩然苦笑道“只恨晚辈稚嫩德薄，难为先生分忧解难。实在愧对他老人家十余年来养育教诲之恩。”

“顾少侠头角峥嵘，又正当其时。但须稍假时日，料想定有大展宏图之机。”

楚人澈脸色微妙，同刚刚训斥女儿时模样相比，俨然倒似换了个人一般。

“是了，与少侠同来的柏堂主……”

“我见她自从昨日出了松涛堂后，便再也没了踪影。莫非是我楚家礼数有失，不慎怠慢了贵客？倘若果真如此，还望顾少侠之后能代楚某当面澄清此事。”

“说来说去，原来他不过是想知道柏姑姑的踪迹下落！”

少卿心头一懔，眼底透过数许警惕。只可惜这位楚家主千算万算，却是万万不曾料到连自己也不知柏柔究竟行藏身何处。心念电转间，索性与他直言不讳。

“楚家主明鉴，柏堂主身为教中尊长，行事之时怎会刻意告知晚辈？不过她老人家从来便非小肚鸡肠之人，楚家主心中诸般顾虑，那也着实大可不必。”

“依顾少侠之见，倒是楚某小题大做，专门无事生非了。”

楚人澈冷言冷语，一张面孔阴的怕人。少卿不愿撕破脸皮，当下嘿嘿赔笑，俨然一副钦敬有加。

“楚家主思绪缜密，凡事细大无遗。如此正是我等晚辈效仿楷模，又如何胆敢心存轻慢？”

“少侠话说得好不漂亮！”

楚人澈斜睨冷视少卿，一字一句毕露锋芒。

“怕只怕有些人口是心非，独在暗地里图谋不轨。”

“好了好了。”

见二人剑拔弩张，方梦岚好似有些发嗔，“你们要议正事，大可明日一早自去松涛堂说话。不过眼下谁若再提起这些劳什子来，我可要罚他自行吃酒三杯了。”

话音未落，她便一声轻唤，自有婢女前来奉上吃食。

所谓管中窥豹，可见一斑。楚家富可敌国，此刻呈上前来的虽只四凉四热八碟菜品，却皆属珠翠之珍。无论用料摆盘，无不极尽考究之所能。青城山固非大富大贵，但也终究殷实充裕。可倘若同此比拟，则着实不免相形见绌。更有甚者，直教少卿闻所未闻，端的大开眼界。

他心中正啧啧称奇，其余三人则对此见怪不怪。方梦岚手托芳樽，先行站起身来。

“昨日我见少侠风尘仆仆，当是一路舟车劳顿，经久未得歇息。这几日闲来无事，大可细细调养。千万不必心生见外，反教我和人澈有失待客之道。”

“夫人此言甚是。”

楚人澈城府极深，借着方梦岚和风细语，遂将脸上本来森森煞气悉数消弭无形。又说倘若抛开世人眼中门户之见，自己素对少卿这等少年英雄颇为欣赏。纵教彼此相交忘年，那也同样尚未可知。

少卿心下虽极不以为然，表面却颇恭敬。连说能得楚家主青眼抬爱，实在教自己好生惶恐之至。

“是了，早前若非仰仗楚家主神功盖世，恐怕少卿也早成了陆前辈剑下亡魂。救命之恩无以为报，还请受少卿一拜。”

楚人澈面如止水，见他起身遥向自己行礼，倒也受之坦然。直等到少卿重新坐定，才忽的自行提起一杯酒来。

“昨日终归是陆长老一时不慎，手下失了些许分寸。顾少侠远来为客，楚某自然义不容辞。”

“如此，不如请少侠随楚某满饮此杯，姑且算为你我两家修好共进一步。”