16 霍兰德的笔记②

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它的身体，仿佛在海底浸泡了数十年一样爬满了藤壶。

藤壶密密麻麻地覆盖在它的体表，只有些许的衣物裸露在外。咕叽咕叽的声音，是那怪物以僵硬的动作抬起脚、踩在地面、挤压藤壶的外壳所发出的声音。

那不是恶作剧，不可能是恶作剧的，没有任何活着的人类，能在体表爬上如此之多的藤壶，多到连一寸肌肤都看不到。

那怪物一步一步，在我无比惊恐的眼神中，朝我走来。

巨大的恐惧袭击了我的心灵，让我的大脑一片空白，陷入了呆滞之中。我只能呆呆站立在原地，任由藤壶怪物走到我的身旁，随后以呆板而僵硬的动作抬起手臂或者说曾经是手臂的东西，放在我的肩膀上。

恶臭的海腥味扑鼻。藤壶的外壳裹着粘液，在我衣服肩膀的位置留下湿印。这碰触让我回过神来，维持着最后的理智，我紧紧闭上嘴巴，发足朝东南角狂奔。

当时，我什么都无法思考，只是想着要远离那个怪物，仅此而已。当然，或许潜意识之中，也有‘快点结束这一切’的想法也说不定。

这一次，因为恐惧，我无法计算在黑暗中奔跑的时长。我只知道，这是一段远远超越“二十秒”的时间，到后来我甚至跑得上气不接下气，几乎累瘫在地。

就在我甚至怀疑自己是不是在黑暗中偏离了原本方向的时候，我终于看到了站立在东南角的身影。毫无疑问，身为最初发出声音的人，位于我前方的同好断然没有幸存的道理。它同样，变成了全身爬满藤壶的怪物。

我的心中依旧充满了恐惧，但理智督促着我上前，拍向那怪物应该是肩膀的位置。

“保持缄默”以及“完成仪式”。我知道，只有达成这两个条件，才能为一切划上句号。

怪物迈开双脚，沉默地朝黑暗深处走去。我站立在东南角，拼命抑制着喘气的声音。

东南之后是西南，随后是正西。只要再有两圈，一切就会结束。屹立于黑暗之中，我焦急地等待着，不时环视周围。虽然畏惧、厌恶，但我在期待，期待着藤壶怪物尽快来到我的身旁，因为那对我而言，意味着离解脱更进一步。

时间过去了很久。啪叽啪叽的脚步声一直在不远处回响，却始终没有靠近。因为前几次的经历，我对这种情况已经有所预料，因此我身体紧绷，不动、不说话。我知道，一旦我违背了仪式规则，我就会成为藤壶怪物中的一员。

终于，过了可能有一个小时或者更久，粘稠的脚步声开始接近。看着丑恶的藤壶怪物出现在我的视线中，我竟然松了一口气。我甚至在心中催促它：快一点，再快一点。