楔子

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吃饱喝足后，一行人出了客栈，乘着马车走在回光州的平坦小路上。

这条路已有些年头，虽不是官道，但别有一番滋味。

两旁是郁郁葱葱的草木，一片生机勃勃的绿色蔓延到看不见的尽头。

马车吱呀吱呀发出阵阵响声，与林间的鸟叫声相互交杂，春日里的活力展现得淋漓尽致。

行至一处山间，周围声音骤然消失，风中传来不齐不整的脚步声。

“嚇！打劫！”山上跳出十来个挥着大刀的壮汉，一脸凶相地看着马车。

独自一人在外驾车的车夫吓得紧急勒马，大喊：“有山匪打劫啦！”

马儿受惊嘶叫着抬高了蹄子，把马车里面的人摇得头昏脑胀。

“李……李各，有人……打劫……”圆脸男子抖着声音说道。

李各脸色变得苍白。

此前，他从未听过这条路上有山匪，怎么今日……

“里面的人快下车！把身上值钱的东西都交出来！”为首的一个山匪已经走到了马车前，稳住惊慌失措的马儿，拿着尖刀挑开帘子对李各他们威胁道，“再不按照我的吩咐，我就杀了你们！”

余五被刀晃得尖叫一声：“饶命啊！”

几个人手忙脚乱地推搡着下了马车，被手持大刀的山匪团团围住。

“拿过来！”一个山匪骂骂咧咧地抢过圆脸男子犹犹豫豫不舍得拿出来的布钱袋。

其他几个山匪挥舞着大刀吓唬他们，给人一种他们会杀人灭口的感觉。

李各心里暗暗叫苦。

此次到益州，去时遇暴雨，回程遇山匪，可谓艰险万分，原本还指望着回李府得二老爷赏赐呢，如今看来怕是没机会了。

把他们身上的银钱都搜刮干净后，为首的山匪将大刀扛在肩上，对众小弟说道：“这几个人你们解决吧。”

跪在地上的余五等人吓得瑟瑟发抖，皆是脸色苍白说不出话。

一个下巴处长了一颗痣的年轻山匪跃跃欲试，手上的尖刀因他的兴奋而颤抖起来：“大哥，我先来！”

李各背后冒汗，见年轻山匪挥刀过来慌忙闭上了眼。

只听到一声尖锐的刀响，该有的疼痛迟迟未出现，他不由得睁眼一看，年轻山匪脸上露出不可置信的神情，手里的尖刀已经插到了远处的地面上。

一个腰间佩剑的男子从树上跳下来，他穿着粗布衣，却难掩眉宇间的凌厉，面部棱角分明，眼睛细长，配着高挺的鼻，薄薄的唇，显得十分张扬耀眼。

“你这小子管什么闲事！给老子滚蛋！”山匪首领大概是见这男子长得瘦瘦弱弱，气势立马足了起来，话也不多说，直接冲着他挥刀坎了过去。

男子一个闪身躲过，抬起腿一脚把山匪首领踢到那把孤零零的尖刀旁边。

“滚！”他薄唇轻轻吐出一个字。

山匪首领吃痛地哎呦了几声，对着同伴大骂道：“都死了吗！还不给我上！把他给我剁了！”

十来个山匪畏惧地看着男子，抬脚慢慢上前，对视到他凌厉的眼神有些发怵。

“大……大哥，我们……还是走吧。”一个山匪结结巴巴说道，“弟弟们连你都打不过，这个人就更打不过了。”

“是啊，大哥！保命要紧！”一群小弟畏惧地附和。

他们拖着扛着把趴在地上起不来嘴里还破口大骂的山匪大哥给带走了。

没想到事情这么轻易就解决，李各如释重负，他拱手对男子施礼道谢：“这位兄弟，多谢你救了我们兄弟性命，我要……”

他摸了摸自己的腰间，想拿银钱来作为感谢，却发现方才看打斗太过激动，连山匪带着他们的钱财逃跑都没反应过来。

身上没钱，唯有靴子里还有几粒拿不出手的碎银子，他顿时觉得窘迫起来。

余五因着两腿发软还跪在地上，他感激地冲男子磕头道：“恩人姓甚名谁，家住何方？待我回了光州定要想办法报答恩人！”

“不必。”男子淡淡说道。

“要的要的！”李各忙说道，“救命之恩大过天，恩人，我看你也是独身一人，想来也是出门在外，不知你是去往何处？”

男子望着一处方向：“光州。”

李各眼睛顿时亮了起来：“不如你暂时与我们同行一阵，待回了光州，我们定要好好答谢你！”

余五等人也连声附和，颇有若不答应他们便跪在地上不起来的架势，那男子见状，只好点头同意。

“不知这位兄弟，该如何称呼你呢？”李各对这位面容俊俏的救命恩人很有好感。

男子神色木然地看着他。

“我叫薛衍。”

……

……