52 种子与块茎

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第二次的实验其实是和第一次几乎平行开展的。如果要三天又三天反复等待前一次的实验结果，瑞恩可耗不起这个时间。在这一组里瑞恩在土豆糊里加一小把发了芽的大麦一起煮。毕竟他不敢让土豆发芽来产生淀粉酶——龙葵素可不是闹着玩的。

这一次糖化的结果还算不错。

但是接下来，他无论如何也没办法获得和啤酒差不多浓度的发酵液。无论是延长发酵时间，还是增减大麦芽的用量。发酵出来的酒精浓度始终在3%上下徘徊。他把自己每次做出来的数据趋势画在图表上，一根毫无起伏看上去没有生气的直线无情地嘲笑着他。

他起初还以为是自己误操作加多了一倍的水，但是再三核实之后确定没有这回事。瑞恩百思不得其解，无奈之下只好又转向红薯。

这些地下的块茎块根，被人讨厌不是没有道理的，就算每次实验只需要用五百克左右的红薯，在这种寒冷的天气里洗掉它们表面的泥土仍然让瑞恩的手冻得发红。

之后的操作过程和马铃薯大同小异。结果瑞恩反复祈祷，不过这一批植物显然没有听到他的心声。最终给出的结果也和马铃薯大同小异，仍然是一条平坦的直线，甚至连发酵液浓度都和马铃薯的几次结果没什么区别。

瑞恩看了甚至都有些想要发笑，他一度怀疑过是不是卖货的商人拿马铃薯冒充红薯糊弄他。当然这个疑虑在他和亚历克斯分享了一次烤红薯后就烟消云散了。

对此，瑞恩的评价是：虽然不能拿来酿酒，至少吃起来味道还不错。

但多余的土豆就没有这个待遇了。他们几次实验总共用掉的马铃薯也就不到20磅，而一马车足有近200磅。多出来的这些全部被瑞恩无偿送给了伊凡娜，如今大约已经混在了蔬菜汤里或是作为烤肉的配菜处理掉了。

当他掰开红薯的那一刻，瑞恩突然醒悟了自己失败的根源。从烤得烫嘴的红薯中心扑面而来的热气分明是在提醒他：植物的块根和块茎毕竟不是种子。从那蒸腾的热气就能看出，为了维持生理活动，红薯和土豆的含水量普遍比休眠的种子要高得多。

一般而言，大麦、小麦和稻米在收割时的含水量都在18%上下浮动。经过风干晾晒，可以降到只有10%的水平，而这也是谷物能够长期保存的根本。

反观红薯和马铃薯，水分含量都超过了70%，也就是说，若是真的按照干重计算，一磅马铃薯的淀粉含量甚至不到大麦的1/3。自然，发酵出来的酒精浓度也不可能超过这个数字。

虽然马铃薯和红薯的价格只有大麦的一半，但要是想要发酵出等量的酒精，成本却不降反增。因此最终瑞恩还是只能把希望寄托在城外田间旺盛生长着的的玉米上。