81 瓦内夏人和巴塔维斯

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这些红衣服的商人在马尼恩也并不少见。不过却没有像在这里一样成气候。除了这些外来的商人，巴扬本地的商人也租（或许是买下）了一处建筑作为自己的根据地。不过看起来这些巴扬人就算在自己的地头上也没有这些红衣服的家伙财大气粗。艾利塔和瑞恩稍微花了点工夫才找到这个合适的落脚点。

和城内的“商人行会”不同，这个“商会”的组织要松散的多，并不存在什么同进退的承诺，更多的是为了给来往的商人提供一些情报支援。因此就算艾利塔在马尼恩和商人行会不对付，这些散落在外的商会对接纳他们一行也没有什么芥蒂。

即使艾利塔从来没有来过杜根镇，仍然有几位从马尼恩来的行商认出了她。瑞恩披着斗篷落在她身后半步，反倒没有人发现这位就是马尼恩最近炙手可热的学者。托艾利塔的名气，两人只付了几芬尼，用会员价获得了其中一间小会客室的使用权。

“那些红衣服的家伙是什么来头？”瑞恩坐进房间，摘下帽子，悄声问道，“我看他们可不像是什么善良人物，我刚才经过的时候瞟了一眼，他们的仓库里堆满了矿石和刀剑铠甲。”

但是艾利塔显然也没有这个问题的答案。“我只知道他们自称瓦内夏，是沿着伊斯特罗河——就我们下午要进的那一条——从下游往上来的。既然你打算顺流而下，应该免不了要和他们打交道。”

他们在杜根停留的时间并不充裕，因此两人没有来得及和那些红衣服的瓦内夏商人有什么额外的接触，只是在下午登船的时候注意到那些人一边从船上卸下一车又一车的玉米的同时把那些做工精良的武器运往船上。瑞恩甚至还在这些非常具有骑士风格的装备里发现了一捆火枪。

从杜根出发，起初的一小段路还在巴扬州境内，伊斯特罗河的两岸理论上都是属于大公的领地。因为在河的北岸是连绵不绝的山脉，他们才不得不在杜根转向东南方。从左侧的船舷望过去，向阳的山坡上有大片青翠的草地，溪流和湖泊掩映在林地中，若隐若现。

马尼恩坐落在一整座名为庞大山脉的北麓。那座大山向西一直延申到巴尔德以外，向东也超出了巴扬州的范围，横亘在公国和南方半岛之间。最高的山峰终年积雪不化，只有少数陡峭的河谷可以穿行，因此这整座山脉也因而得名“白山”。

他们从杜根转向后一路又重新往南回到了这座白山的脚下。南边的白山和北边的修玛瓦山把伊斯特罗河夹在中间，形成了一条喇叭状的山谷。在日头落在白山西边的山峰上的时候，他们到达了当天的最后一个市镇巴塔维斯。船长只打算在这里做一点简单的补给，紧接着就要拔锚继续向下游，因此瑞恩只来得及在码头附近稍微转了转。

这座小城和杜根差不多，同样是坐落在伊斯特罗河支流的河口上，伊恩河和伊尔兹河一南一北在几乎同一个位置汇入伊斯特罗河的干流。其中发源自南方白山的名为伊恩河的支流地位比较特别——这是巴扬州和东部防区的边界线。越过这条界河，前方就不再是巴扬大公的统治范围了。因此不出意料地，在伊恩河与伊斯特罗河干流间的半岛上，立着一座属于巴扬大公的城堡。

瑞恩毫不意外地在这座边境城市同样发现了搬运武器的瓦内夏商人的身影。他们运往船上的凶器甚至比从杜根买到的还多。要知道杜根是地处巴扬州腹地，获得这些商品的途径要比这个边陲小镇广阔的多。他几乎以为这里马上要和对岸的东部防区打起来了。