第三十四章 宛城岁月之七：熊耳山剿匪记（6）

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祸害南召县长达五年的“黑心狼”周加礼贼匪终于在小强旅手中灭亡了。

令人没有想到的是，他们兄弟除了有着令人发指的残暴，竟然还是鼓吹众生平等的闻香教徒。

在几个投降的闻香教徒的带领下，龙十三他们终于发现了周加礼的几处巢穴，都建在大山深处，人迹罕至之所，有的竟然还是元末明初时期当地人躲避战乱的绝壁岩洞。

在那里,不但还有其余的闻香教徒，被裹挟而来的山民，以及大量的肉票，更有周加礼作为闻香教豫西分舵舵主按照他自己的想象设立的“阿鼻”地狱。

那里有炼人、锯人、剥皮抽筋、点天灯、人彘等专门折磨、处决不听话教徒的地方，周加礼很有头脑，在处决人犯时故意将“地狱”布置的阴暗悲惨，并让一些亲信教徒藏在暗处发出令人恐怖不安的声音。

当然了,控制教徒的家眷也是其方法之一,再加上其掌握了一种古老的读心术,以及“阿鼻”地狱的加持，竟然让信众完全相信了他。

若不是有几个信徒刚刚加入不久，对于周加礼的手段还体验不深，估计龙十三就算祭出震天雷这个大杀招也会无济于事。

龙十三将所有的俘虏，包括周加礼五兄弟在内全部带到了南召县城。

在城里城隍庙面前的广场上，龙十三将周加礼的那些刑具全部摆在戏台上，然后对周加礼施行了剥皮抽筋之术，对其余兄弟各施行了腰锯、人彘、凌迟、油锅之刑。

对于周加礼的亲信，他也没有放过，全部一一钉死在戏台上新设的大十字架上。

然后将其余的俘虏、乡民全部施放，不但如此，还为其在县城附近分配了田地、耕牛、粮种、房舍、农具等。

周加礼的事情很快就传遍了整个南阳府，连左近的汝州府、河南府也有耳闻，都说天地间有杆秤，而百姓就是秤砣，他们绝大多数不识字，也很少外出,没有多少见识，但谁好谁坏还是分得清的。

而周加礼自从在崇祯元年出现后，官府花了五年时间都没有剿灭，还越剿越大，非但如此，还将南召县、内乡县、西峡县靠近大山的乡民祸害一空，眼下却被小强旅朝夕而定，人家心里自然有判断。

此时的大明，自然还是一个庞然大物，但从成化年间开始，一系列损伤国体的事情便接二连三发生了。

荆襄流民的暴乱，万历间的三大征，天启末年的西南奢安之乱，陕北流民大起义，崇祯年间建州女真避开山海关从蓟北破边墙而入，饱掠而归。

加上闻香教、东江镇余部在山东的叛乱，以及为了剿灭流贼、建州女真而加征的练饷、辽饷，都像不断加载骆驼身上的稻草越积越多。

大明,这头骆驼实际上已经不堪重负，只等最后一根稻草的来临。

回到眼下,在东边,宣大总督卢象升带着大军正在对以高迎祥、罗汝才为主的流贼进行围剿，由于卢象升的麾下骑兵较多，且战力强悍，高、罗等不得已只得避入大别山区。

而傅宗龙率领的以前在山西围剿小强旅的人马也在开封府围剿紫金梁、不沾泥等。

无论是卢象升，还是傅宗龙，抑或高迎祥、王自用，他们显然不会将所经之处的普通百姓放在心上，于是，大量的百姓从开封府逃到了汝州府，也从大别山区逃到了汝宁府。

得知南阳府的事情后，这些灾民便继续向西逃，大量逃到了南阳府！

对于卢象升、傅宗龙来说，他们巴不得如此，因为这样一来，素有爱民之名的小强旅的压力就巨大无比。

不过，任何事情都是有两面性的。

见到大量灾民在其他流贼、官军的驱赶下来到南阳府后，龙十三并未拒绝他们，而是尽量安置在各地种地、做工。

当然了，对于灾民中的少年，龙十三自然一股脑拣拔到了军中、作坊里，又从中招募了五千人，全部拨入军营。

由于之前龙十三便在汝州府的矿业城等招募了三千少年，又在南阳府新募了五千人，如此一来，他的麾下就有了两万多人马了。

于是，再称呼“小强旅”就不大合适了，完成剿灭周加礼部的任务后，回到南阳府城后，龙十三便将自己的部队改成“小强师”，下辖两个旅。

新募的部队全部放在南阳府城附近训练，如此数量的部队，一个方圆才八里的南阳府城是载不下的，于是，龙十三将白河对岸的枣林镇升级为一个大军堡，将其扩建为一个方圆四里的军堡。

有了枣林堡的存在，南阳府城实际上成了“双城”，防御能力又增强了。

回到府城后不久，龙十三终于得到了一个新的消息。

消息是一个原本在文殊寺里避难为僧，周加礼部覆灭后又还俗的乡民带来的。

那人是一个贫困书生，复姓第五，叫第五兴，二十多岁，原本是南召县城县学的廪生，周加礼在南召县城附近肆虐时逃到文殊寺避难。