第六百五十三章 象阵

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今天活动结束了吗？</p>

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骄阳似火。</p>

刚过寅时，一轮烈日已是破云而出，不过两三个时辰，便晒得地面烫。</p>

这本该是人人都在屋子里头躲避日头的时辰，可前一日同一个时候还行人寥寥的南熏门外，早已人头攒动，男女老少密密麻麻地挤在一处，或踩着马扎子，或垫着脚，有小儿甚至坐于父兄的肩头，哇哇地打着手叫嚷。</p>

街上人声鼎沸，不少小贩缩着身子，艰难地在人群中挤来挤去，一面挤，一面挥着手里的东西呼道：“草帽子！茅草帽子！不过花几个炊饼钱，得我这一个帽子，日头再大也不怕暑气！卖一个少一个，卖完再寻不到了！”</p>

天气甚热，太阳甚大，来的人多半是临时起意来的，一点准备都没有，晒了这半日，不少人全身是汗，只是此时挤得出去，待要回家拿了帽子来，哪里还有此时站的前头的位子，有人便把那些个卖帽子的招来，问道：“你这草帽子几文钱一顶？”</p>

贩子答道：“你带着娃，看在娃的面上，给你算便宜些，八十文一顶罢！”</p>

问话的人立时惊得眼珠子都快瞪裂了，叫道：“你这是哪一处的响马转来做京城生意了？天子脚下，乾坤朗朗！八十文一顶草帽子，你怎的不去抢！”</p>

那小贩陪笑道：“我这草帽子扎着三层，同别家一层草全不一样，你再看我这挤进来，跑腿钱总给我两个罢？”</p>

一面说，一面辛苦地侧过身，把早已湿透的后背露给他看，又道：“你看我这一背的汗，竟是二十文也不值？我给您三十文，您且往外挤一回瞧瞧！”</p>

再道：“这样大热的天，我这帽子已是公道价，你问别家，只有更贵的，看你带的这小儿，脸都晒得红了，莫不怕回家中了暑气！”</p>

一来二去，到底帽子被杀低了十文价，小贩用比平日里头三四倍高的价卖得出去。</p>

至于卖马扎子的、卖清凉饮子的，卖手帕子的，也在里头挤进来又挤进去，把往日一个月的钱都在这半日赚够了。</p>

另有做旁门生意的，却是时不时逮着街道上穿着略体面的问上几句。</p>

“老员外，我在晴明楼上头包了一个雅间，就在第二层楼上，恰恰面着玉津园，正能看到里头样子，只隔着十几丈，清清楚楚，又有屋顶遮阳，又在高处，可不比在此处同那许多人拥挤好上十倍百倍？”</p>

一旦对方搭了话，他便回道：“一人五百文！哪里寻得到这样好的价，去晴明楼里头包个雅间，少少也要二两银子起，加上茶水吃食，怕是五两也打不住，虽说您也不看中这一点钱，只是眼下这般匆忙，玉津园又不给进去，旁的地方仓促间也寻不到合适的地方可以看得到里头，倒不如跟着我一处来罢！”</p>

南熏门外比肩继踵，人声喧天，几处地方数一数，竟是成千上万人集聚与此。</p>

很快，本就鼓噪不已的人群里头又爆出一阵喧闹声，人人往右边转过头，想要挤上前去。</p>

只见从远处驶来一二十辆四马齐驱的马车，车身乃是大且空的木笼子，里头关着脚上套着镣铐的巨兽。</p>

有人高声叫道：“快看，白象！”</p>

另有人笑他：“你怕不是瞎了眼！那哪里是白色！”</p>

木笼子里头的大象象身呈灰黑色，仿佛糊了一层厚厚的泥土，与玉津园中往日能见到的西域进贡的白象全不相同，也与坊子里头的用来杂耍的温驯大象不同，只这短短的一段路，不知是被周围围着追上来看的百姓激怒了还是怎的，好几头都在大笼子里头左撞右，差点把马车都给掀翻，又从鼻子里低低高高的示警“哞”叫，其中饱含着凶悍之气。</p>

挤上前去的百姓好险被半翻的车厢给压倒，听得那大象嗷叫，声音可怕，直直要钻进耳朵里头一般，人人吓得连忙往后退。</p>

护送马车的护卫们赶忙上来将人群驱散，又把车身给扶得正了，急急往玉津园中驶去。</p>

众人簇拥着往前跟，又不敢凑得太近，又不舍得离得太远，直到象车彻底进得园子，百姓们才又涌回了原来的位子，你一言我一语地讨论起来。</p>

“那便是交趾的战象罢？果然同京城里头杂耍的不一般！”</p>

“打仗的，同给你耍的，能一样吗？你瞧见那眼睛没，铜铃一样大，比那强盗还凶，那才是真正野兽，瞪着你，像要把你吃了，好生吓人！”</p>

“噫！那象头同山一样高大！这要怎的打？！”</p>

“一头还罢了，我听说他们说，交趾的象阵一次能有成百上千头，若是一齐扑过来，压也能把人压成肉泥啊！”</p>

一群人议论纷纷，忽的听得有人叫道：“快看！那是不是内殿班直！”</p>

他才叫得出来，已是见得前头靠得近的人纷纷矮了下去，跪倒一片，又响起一阵阵的山呼之声，只听得“万岁！”、“陛下！”不绝于耳，几可震天。</p>

郭世忠一面带着众臣从玉津园中上前相迎，一面在心中腹诽这些个百姓吃饱了撑着没事做，闲得慌了，才个个聚在此处。</p>

赵芮很快下得御驾，他免了臣子的礼，却是抬头四处环视了一圈，对着其中一人召道：“顾卿！”</p>

顾延章几步上前，还未来得及说话，已是听得赵芮又道：“象阵在何处？”</p>

一群人带着数百名禁卫往前行去，很快便进得一片校场当中。</p>

校场里头用木栅栏扎扎实实围了七八围，外头又有禁卫圈守着看护，层层把守。</p>

等到赵芮落座，数十名官员也各自归位，终于有人牵着大象走近了校场里头。</p>

顾延章站得离赵芮并不远，此时便解释道：“交趾象阵一场少则出动三四百头战象，多则出动五六百头战象，战象皮糙肉厚，寻常弓箭刀斧不得奈何，张都监机缘巧合，生擒了战象二十头，尽皆在此了……”</p>

他话刚落音，便听得校场之中一阵喊杀声，一队两百人的禁卫冲得进去，直直对上了二十头大象。</p>

顾延章已是又道：“交趾多山林，象阵多在丛林之中，神臂弓不好施展，亦不好瞄准，只能兵卒近身之后，方可对敌……”</p>

赵芮一只耳朵顾着听顾延章说话，一只耳朵顾着听场中人声、象鸣声、厮杀声，只恨自己耳朵太少，恨不得再生两只出来，眼睛更是被校场中的对战引得目不暇接。</p>

数十步外，场中地面上满是横亘的树枝、树干并各种障碍，两百名禁卫，或持刀，或执斧，或手中托举神臂弓，或身后背负弓箭，分为四队，持刀斧的掩护持弓箭的，正要上前引开大象的注意力，给后头神臂弓手留出瞄准的时间。</p>

校场在玉津园中占地已经算不小，可禁军与战象距离的位置并不远，对于训练有素的战象而言，从头跑到尾，也不过是一会功夫罢了。</p>

当二十头战象同时奔腾起来，对上往前冲杀的禁卫兵时，当真是气势汹汹，煞气冲天，赵芮坐在几十步开外，已是觉得地面在摇晃。</p>

他不由自主地往后缩了缩，双手更是紧紧地攥成了拳头。</p>

太快了！</p>

看上去如此笨重的畜生，跑起来怎的会这样快！</p>

当真如同闪电一般！</p>