第1003章 花灯会

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次日清晨，佛郎机使团一行下船上岸，再一次来到张延龄居住的城堡，要求见大明公爵阁下。

这一次张延龄倒是没有出门。看到海伦娜带着佛郎机使者到来，张延龄命人请他们进了城堡大厅之中落座。

城堡大厅里装饰一新，大厅内都挂上了宫灯。外边的草坪上和花木上，一群大明士兵也正在忙着拉彩绳，扎宫灯，忙的不亦乐乎。

“几位贵客一早来见我，不知所为何事？听说昨日你们准备回国，有这回事么？谈判还没达成共识，你们怎好离去？我知道消息的时候命人去码头追赶阻拦，谁料你们已经又回来了，倒是让我满腹不解。”张延龄笑问道。

坎贝尔和阿索尔脸上一红，并不说话。心道：虚伪的很，你难道不知道为什么？你也根本没派人去追赶阻拦。

海伦娜笑道：“尊敬的公爵大人，我们是因为贵方特使事务繁忙，一直没有空去谈判，所以感觉贵国谈判态度不诚，故而决定暂时离开，待你们有了谈判的想法我们再来。不过后来一想，贵方特使军务繁忙，我们何必斤斤计较？大可等待他们闲下来再商谈便是。所以便又回转来。毕竟两国条约乃是大事，不可意气用事。还望公爵大人见谅。”

坎贝尔等人松了口气，海伦娜这番话倒是应对得体的。既没有遮掩矛盾，也没有太让己方丢面子。

张延龄笑道：“原来如此，贵使倒是深明大义，态度诚恳。令人敬佩。倒是我大明两位特使的不是了。那么海伦娜小姐和几位贵使今日前来，有什么事呢？”

海伦娜道：“鉴于贵方特使事务繁忙，抽不出空来和我们商谈，所以我们决定主动来此商谈条约。希望将两国条约尽快敲定。”

张延龄笑着看了看海伦娜，又看看在她身旁的几名佛郎机人员，笑道：“海伦娜特使，谈判的事情其实不用急，慢慢谈就是了。我大明两位谈判特使既然忙碌，你们便等几日也自无妨。俗话说，好饭不怕晚，良缘不怕迟。谈个一年半载的也没关系的。”

坎贝尔和阿索尔在旁听了，大翻白眼。心道：“谈个一年半载？等待你们集结船队进攻我佛郎机国？我们才不上你的当。”

海伦娜轻声道：“我们倒也不是急，只不过我佛郎机国国王陛下和国中众人都在等待我们的消息。我佛郎机国上下对此事极为重视。我们不能耽搁，免得无法交差。这件事我们也有责任。贵国谈判特使汪将军和柳将军对我们提出的条件颇有异议，所以拂袖而去。我们反思之后，认为我们有些条件确实过于苛刻。本着互利尊重的原则，我们今日也想做些解释，有些条件可以撤除。总之，为了条约的达成，我们可以做出让步。但是无限期的等下去，恐怕不太好。”

张延龄呵呵笑道：“贵国这谈判的态度，堪称楷模。我都有些感动了。我们还没有提出异议，你们便主动反思了，这很好。这才是谈判的态度。”

海伦娜笑道：“既然如此，咱们何不现在开始，商谈一番？今日便敲定条约如何？”

阿索尔在旁点头道：“正是，公爵大人，我佛郎机国的态度如此诚恳，你们也定有所表示。咱们互相退两步，我相信本着这个态度，必是能很快达成条约。”

张延龄大笑道：“我知道你们很急，但是你们别急。海伦娜小姐和几位先生，你们也看到了。我们这里正忙着过节呢。今日是我大明上元节。对我大明的人来说，这是个极为重要的节日。我们上上下下都在忙着准备过节。这样的日子，我们一般不谈正事。这样吧，你们要谈，也得等到我们过了节。”

海伦娜哦了一声道：“这样啊，那倒是我们唐突了。上元节，我知道的。我的老师说过你们东方的上元节是很重要的节日。”

张延龄笑道：“海伦娜小姐见多识广，知道便好。那么便请各位贵客请回船上去。待得明日，重启谈判便是。”

海伦娜还没说话，坎贝尔在旁沉声道：“尊敬的公爵大人，我们不打算回船上去了。既然是节日，我们也打算在这里一起和你们过节。你们该不会反对吧。咱们边过节，边谈事，两全其美。”

霍世鉴在旁听了，叫道：“一边去，你们佛郎机人过的什么上元节？你们又不是我大明的人。蹭吃蹭喝么？”

坎贝尔道：“这位将军，我们对贵国风俗节庆甚为向往，贵国礼仪之邦，好客之邦，节日的时候，怎会往外赶客人？我们佛郎机国圣诞节的时候，便是街头流浪汉来一起过节，我们也是来者不拒的。”

霍世鉴皱眉道：“咦？耍无赖是么？怎么跟苍蝇一样赶不走？嗡嗡叫着让人烦。赶紧离开，这里是国公爷的居处，怎容你们说留下就留下？”

坎贝尔和阿索尔等人装作没听见，坐在椅子上跟屁股生了根一样就是不起身。坎贝尔甚至解下腰带，把自己的脚绑在桌腿上。

张延龄见状哈哈大笑。摆手道：“霍世鉴，他们要一起过节，便招待他们就是。毕竟来者是客，咱们不必失了礼数。”

阿索尔拱手道：“还是公爵大人有气度。我们就在这里坐着，或者到处瞧瞧。绝对不会冒犯公爵大人和各位。”

张延龄点头道：“既然如此，几位便请便，我可少陪了。”

阿索尔等人道：“公爵大人请便。”

张延龄看了海伦娜一眼，正要说话。楼梯上响起了凯瑟琳的娇媚的声音：“我亲爱的公爵大人，咱们今日扎什么花灯啊？我还是第一次过上元节呢。”

海伦娜身子一震，脸上露出复杂的神色来。盛装打扮的凯瑟琳挽着环佩叮当的朱清仪从楼梯上走了下来。一个东方美人，一个西方美人，衣着长相仪态各不同，但一样的美丽绝伦。

凯瑟琳看到了大厅之中的众人，也看到了海伦娜，惊喜叫道：“海伦娜，你怎么来啦。”

海伦娜微笑道：“是啊，很意外是么？打搅你们过节了。”

凯瑟琳快步走过来笑道：“这说的什么话？来了正好。今日上元节，每个人都要扎花灯的。你也一起来扎花灯。”

海伦娜沉默不语。