第297章 西风啸（七）

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“然而，安西虽然地域辽阔，但大多都是穷山恶水，屯田并不丰裕，税贡也是较低，再加上西域民族数量多，分布广，想要统一纳征，更是难上加难。”“所以，安西都护府每年入库的粮食和绢帛，有时连都府军卒的粮饷都无法补齐，更别提其它戎卫偏部了。”

对于封常清的说法，周钧倒是能理解。

安西都护府，需要管辖的地域太大，如果只看地图，它下辖的土地，差不多占到了整个大唐的五分之一。虽然《唐书》中记载的安西兵为两万四千人，但实际安西下辖的兵力，远远超过这个数字。

所以，朝廷每年都要划拨粮钱，以长行坊的形式，来贴补安西都护府，原因也正是如此。

封常清：“早先王忠嗣曾改制商税，以筹得军饷，高都护见了也想效仿，便找来各族首领商议，最后闹得不欢而散。”

听到这里，周钧想起一事，朝封常清问道：“朝廷欲重开敦煌古道，此举对安西有何影响？”

封常清：“倘若重开敦煌古道，对于安西都护府而言，有百利而无一害，但对某些人来说，就是坏事了。”

周钧：“某些人？”

封常清：“北线商路所途径的州府商镇，例如高昌、伊吾，都是粟特人和陇右显贵所把控。倘若敦煌商路开启，商队为了节省成本，必定会舍弃北线，这对于粟特人和陇右显贵而言，显然是不利的。”

“高都护当初闻得朝廷欲启用敦煌商路，大喜过望，又令封某尽力配合，然而安西某些宵小之徒，一心只想着私利，妄图作乱。”

周钧放下酒杯，说道：“今日那些假冒凉州长行坊的军卒，你可知晓他们的真实身份？”

封常清先是摇头，接着说道：“不知，不过无碍，某已经派人从石城镇出发，不出三日，就能取得都护府的制令。一旦制令在手，某再提审那些犯人，即便石城镇守使亲自出面，都无法求情。”

周钧微微一笑，看向封常清说道：“三日？就怕是三日之后，无人可提。”

封常清一愣，疑惑问道：“无人可提？周监此言何解？”

周钧摇摇头，只是和封常清饮酒闲谈，不再深究。

后者虽然心有疑惑，但也不好再问。

三日之后，封常清请来安西都护府的制令，又去了镇守狱中，说是要提审犯人。

镇守狱的令史，面露难色，对封常清解释道：“敢教官长知晓，三日前押来的那些犯人，只在狱中捱了大半夜，第二天清早便得了急病，全部死了。”

封常清闻言大惊，喝道：“死了？！”

狱令史点头道：“尸体还停在后厢的义庄，仵作正打算验尸。”

封常清一个箭步冲出牢狱，又走入栒房后院的义庄。

推开大门，一股腐臭扑面而来。

封常清用袖子捂住口鼻，冲进殿内，又推开仵作，一把掀开了停尸的棺材。

只见棺材中的那具尸体，正是那日与他打斗的犯人队首。

后者面目青黑，眼珠暴突，喉头处又有数条血痕，死状凄惨，不忍直视。

封常清要来仵作的小刀，划开死者的气管，从内里用刀尖挑出一些沾染着黑血、外形奇特的花瓣。

见到那些花瓣，封常清手掌一抖，倒吸一口凉气，口中轻声自语道：“隐门。”