论因果

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村里人举着火把帮任家找了一宿，直到天光大亮那些青壮年才一个个无功而返，这下子不止是任家天塌了，这个小山村太平了几十年，从未出过这样的事情，人们恐慌之余纷纷猜测，会不会是那几个外乡人昨天走的时候把任老二拐走了，如果确实如此，那大家找回老二的几率恐怕是渺茫了。

一位几十年前出过村子的老人捋着白胡子道：“咱们只知道那些人是山外人，却不知是山外何处。你们可知道，山外天南地北有多大，别找了，认命吧。”

老爷子接着一叹，转身离开了人群，除了任大嫂没了女儿伤心的很，其他人一时之间都不做声了，新妇见状连忙上前去扶瘫坐在地已哭成泪人的任大嫂，“嫂子别哭了，谁说就一定是外乡人把老二拐走了，没准是她贪玩进山里迷了路，眼下不是咱们哭的时候，得赶紧去找人，晚了才真正来不及了。”

新妇这番话让任嫂子立刻重新点燃了希望，她从地上爬起来，和几个本家人一合计，这些人赶回家各自带了些干粮，就向村子周围的山林湖水散去。

中午那会儿天上骄阳似火，山中万物都打了蔫儿，这些人越找越乏，看见小河了都要争先洗上两把，灌几口山泉水，这一队里，有俩找累了坐在水边歇脚的，他们一个叫张三，一个叫二麻子，是村里有名儿的帮闲，找老二最后其实已经是任家本家人的事儿，他俩倒有一副热心肠，从任嫂子那儿领了几个馍馍也跟着动身进山。

不知是谁先开了口，“你们听，是不是有人唱曲儿？”闻此言，这队人马都觉得稀奇，他们纷纷停下来侧耳听了一阵，此时山林中除了鸟鸣声和山泉声，哪有别的？

这些人骂了二麻子两句，相互打趣一番，起身又往前走了一阵，突然走在最前面的张三停了下来，他一双眼瞪得贼大，紧张地朝四处张望，右手更不由自主的摸上腰间砍柴刀，“好像……是有动静？”

“凤凰只栖梧桐树~”

“龙游大海，虎在那深山~”

山歌嘹亮，回荡在山林中，这群人像着了魔一样被歌声吸引，他们不知危险正在慢慢靠近，一个个精神亢奋巴望着前方，想一睹歌声背后之人的庐山真面目。

“我他娘的怎么觉得不对劲儿……？”张三话音儿刚落，声音戛然而止，前方树丛一阵涌动紧接着嗖的一下居然窜出只通体白色的成年猛虎，它仰首大啸，一个纵跃朝人群扑去。

二麻子大喊一声，“跑！！”

余光里哪儿还有人，被这么大一只老虎追赶，哪怕慢小一步，就会葬身虎口，谁还有心情想别的，都拼出吃奶的劲儿东躲西藏一溜烟儿没了人影。

一群人好不容易脱离危险躲到一棵树下歇脚，事有凑巧，二麻子竟然在不远处草里发现了一只沾满血渍的布鞋，看大小是个孩子的，他们围在一起轮流查看，最后一致觉得，这肯定是老二的，万万没想到——还真是任家老二的！

当他们把鞋子交到任嫂子手上后，她只看了一眼人就不行了，一只血布鞋紧紧抱在胸前差点哭断了肠。

山中规矩，不管谁家有人过世，都讲究个入土为安，老二贪玩在山林里命丧虎口，连块尸骨都没有找回来，尽管如此，也总不能让孩子成了孤魂野鬼，任家没有办法，只好请来村里唯一的阴阳先生坐镇，这老人家也不含糊，问了老二的生辰八字，拿起朱笔当场为她画了个招魂幡挂到了任家竹楼外，一陌陌纸钱连撒了七日，乡亲们帮着一家人给老二落了个衣冠冢。