第六章 觅新图落险江南06

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妙锦亮出一块金牌：“王大人，我们是宫里来的。”

王都事吃了一惊：“哟，宫里的？失敬失敬！怎么称呼？”

“叫我徐姑姑就行。”妙锦道。

“徐姑姑，里边请！”

“不了，”妙锦道。“我来只是向您打听一件事。”

“什么事，您请讲。”王都事毕恭毕敬。

“工部营缮所丞蒯祥是否来您这里验收过金砖？”

王都事欲言又止。

妙锦道：“皇宫工地有要紧事找他，大人要跟我说实话，他究竟来没来过？”

“来过，”王都事终于回答。“三天前的事，下官还留他们吃了顿午饭呢。”

“他们后来去了哪里？”妙锦追问。

“说是在苏州城逛逛，然后乘船经淮安回北京。”

“谢了，王大人！”

王都事喃喃自语：“巧鲁班就是巧鲁班，这么多人关心他的行踪。”

“您说什么？”妙锦问。

王都事自觉失言，忙说：“没什么。”他想起了枚青的警告——我来这里的事情休要说出去！

“您方才说这么多人关心他的行踪，还有谁关心过？”妙锦不肯轻易放过。

“哦，”王都事灵机一动。“下官的意思是，好多人都打听蒯所丞有没有空，想请他吃饭。”

“好吧，王大人，”妙锦看出了他的戒心，不再逼问。“我们就不打搅了。谢谢您了！”

她与秋红转身离去。

她边走边对秋红说：“这个王都事吞吞吐吐，肯定有人来这里找过蒯祥他们。”

“枚青？”

妙锦点点头。“不过，有一点他说的是实话，蒯祥他们乘船走了。”

秋红道：“既然枚青也在寻找蒯所丞，会不会对蒯所丞不利啊？”

“不排除这种可

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能性。”

“那咋办？”

“送佛送到西天，我们沿运河一路寻找。”

二人从树上解下缰绳，翻身上马，奔向运河方向。

※

第三天午后，粮船行至镇江附近的运河与长江交汇处，滚滚长江在此豁然开朗，一望无际，浩浩汤汤。

蒯祥和蔡小芹站在甲板上，欣赏着江景。

小芹惊叹：“好宽的水面啊！”

蒯祥道：“这是长江，六里宽的江面，也算是一望无际了。江北便是扬州。”

寒风骤起，越来越大。

船老大看了看天色，道：“横向风。风太大，时辰也不早了。我们不如今晚就在此过夜吧，明日一早渡江。二位，你们回舱里去吧。”

他指挥水手：“收起船帆，靠岸！”

运粮船撑向岸边。

民谚道，狂风怕落日。傍晚风住了，寥廓江天几许神秘，一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红。

此处前不着村后不巴店。吃罢晚饭，无事可做，蒯祥在船舱里借着油灯的光亮，看一本《营造法式》。小芹则在灯下补一双他的袜子。

“二师兄你是醉里挑灯看剑啊，”小芹开玩笑道。“太用功了吧？”

蒯祥放下书，搓搓手：“拳不离手，曲不离口。干我们这行的，要想比别人做得精进，就必须不断提高自己。”

小芹瞥了一眼他扣在小案子上的书卷。“《营造法式》，我爹也总看它。”

“是啊，一部工匠必读之书，北宋将作监奉敕编修的建筑技术著作，建筑大师李诫主编，收集了工匠讲述的各种操作规程、技术要领及各种建筑物构建的形制与加工方法，是迄今为止最具权威的建筑大全，对工程技术人员来说不可或缺。它就是我们的四书五经。”

“头头是道啊！怪不得你手艺这么好呢，真肯下工夫！”

外边隐隐传来人喊马嘶之声，声音由远及近。

“二师兄，外边怎么啦？”小芹一边说，一边起身，欲出舱打探。

蒯祥叫住她：“别冒失，月黑风高夜，来者想必不善！”

甲板上传来咚咚咚的脚步声。

蒯祥一口将灯吹灭，按住小芹，推到舱角，用棉被把她掩住。

“一会儿不管发生什么，你都别动！”他压低声音嘱咐。

外边，那条这些天一直尾随在后的小船停泊在运粮船边上，堵住了它的去路。

岸上也来了一伙黑衣人，高举着火把，跳上运粮船。他们全都戴着面具，手持刀械。

船老大与两名水手上前拦阻，水手举着橹桨。

“你们要干什么？”船老大高声喝问。“这是官粮船！”

为首的黑衣人道：“甭废话！谁是朋羊？”

“船上无羊，”船老大回答。“我们运的是官粮。”

对方一个耳光扇来，扇得船老大趔趄后退，嘴角淌血。

两名水手见状畏缩，放低了桨橹。

船娘跑过来，挡在丈夫前面：“你们凭什么打人？”

为首的黑衣人一把将她扯开，推开船老大。“给我仔细搜！”

众人冲进船舱。

船舱里，蒯祥按了按身后的棉被，从容地站起身，遮住被棉被掩起的师妹。

一名黑衣人高喊：“老大，找到了！”

蒯祥壮起胆子喝问：“清平世界，天子脚下，你们要怎样？”

众黑衣人冲上前来，不由分说，擒住蒯祥双臂，用黑布套住他脑袋，将他拉出船舱。

岸边停着一辆马车。

被黑衣人拉扯上岸的蒯祥又被塞进了马车。

蔡小芹忽然从船舱冲出，高喊：“来人啊，有强盗！”

她怎么出来了？被蒙住头的蒯祥听出了师妹的声音，暗自叫苦。还嫌乱得不够！

众黑衣人见状，赶车欲走。

“且慢！”为首的黑衣人扬起手。“这不是那个小的么？一并带上！”

两名黑衣人再度上船，扭住小芹的胳膊，蒙住头。

小芹又踢又踹地挣扎。

一名黑衣人给了她一拳。“老实点儿！”

两名黑衣人把她架下船，也塞进了马车里。

为首的黑衣人下令：“我们走！”

车夫抽了个响鞭：“驾！”马车颠簸着跑开，驶入茫茫黑夜。

几名黑衣人骑马护在马车两侧。

（本章完）