第九章 巧埋伏拔高午门04

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蒯祥、杨青、田铎骑马一路驰返北京城。

田铎问蒯祥：“师父，人家好意留咱们，咱再住一个晚上，休息休息，又有何妨？”

“我看你是馋那口酒吧？”蒯祥一语道破。“家里那么多事，能放心吗？掣！”他一夹马肚，向前跑去。

杨青和田铎跟上。

跑了一程，蒯祥放慢了步速。

杨青追到蒯祥身边，两人并辔而行。

杨青小心翼翼地问：“贤侄着急回去，是为小芹姑娘的事吧？”

“您说什么呢，杨叔。”

“叔都听说了，汉王想纳小芹姑娘为妾。”

蒯祥叹了口气。“是啊，师叔回绝了汉王。虽说这几日汉王那边没了动静，可我总觉得此事没完。”

杨青道：“有的时候，没动静比有动静更可怕。说不定他们憋着什么坏呢。”

“所以我不放心啊！”

“为何不让小芹姑娘避一避？”

“我也是这个意思。可她倔啊，不肯走。”

“这可不是闹着玩的。”

“是啊，我准备回去后好好劝劝她，让她一定要暂避锋芒。”

田铎拍马追上。“师父，叔公，你们聊什么呢，聊得如此热闹？”

蒯祥道：“毛头小子，说了你也不懂！”

杨青道：“咱们快赶路吧！”

三匹马再次奔跑起来。

※

汉王朱高煦和朱恒、王斌坐在馆舍的庭院里喝茶。

朱高煦得意地说：“先生的这招高啊！看来他们真是麻了爪儿了，那个姓周的工首一大早就跑来馆舍求见。”

朱恒道：“这事跟咱没关系啊。殿下，您抓人了吗？”

“哈哈哈哈！没抓！”

“那不结了，他找咱干啥？”

“对呀，他找咱干啥？”

“让他们着急去吧！王斌幸灾乐祸。”

三人大笑。

卫兵走进：“启禀大王，那个姓周的工首死活不肯走，赖在门口，都快两个时辰了。”

朱高煦火了：“成何体统！来来往往的人看了，不是给孤的脸上抹黑么？”

王斌站起身：“臣去把他赶走！”

“不劳将军。”朱恒转向朱高煦。“这个周工首无论如何也算给咱们递过消息，跟他不宜来硬的，说不定以后还会有用。”

“那怎么办？”朱高煦问。“就让他这么戳在那儿？”

“臣去劝劝他吧。”

朱高煦点点头。

朱恒从馆舍中走出时，周文铭仍在门外苦苦地等待。

他一见朱恒，立刻快步上前：“朱大人！小可求见大王！”

“周工首啊，”朱恒慢悠悠地说。“大王在处理要事，不得空。你有什么话，跟我说吧。”

周文铭道：“那日小可向大王说起午门，其实这事与蔡大人无关。”

“什么午门，什么蔡大人，”朱恒装糊涂。“我怎么听不明白呀？”

“昨晚蔡大人因为午门的事，被抓起来了！”周文铭焦急地说。

“谁抓的？是大王的亲兵抓的，还是青州中护卫抓的？”

“都不是，是东厂番役抓的。”

“既是东厂番役抓的，那你找东厂去呀。汉王与东厂没有任何关系，两下里各管各的。”

“可……”周文铭一时语塞。

“好了，周工首，请回吧。解铃还须系铃人。”

“什么意思？”

“还用我说破么？”朱恒扶住周文铭的肩膀，将他扭转过身，拍拍他后背。“走吧，走吧！”

周文铭无可奈何，只好垂头丧气地离去。

※

蔡小芹和蔡夫人在堂屋里坐立不安。

“都一个头晌了，他们打听的到底怎样了啊，怎么还不回来？”蔡夫人有如热锅上的蚂蚁。

“婶娘，您别急，”小芹安慰她。“大师兄和陆大哥一定会把叔的事情弄清楚的。”

“那个黄俨也忒不讲理了，不问青红皂白，上来就抓人。他是监工的，好歹也算你叔的同事。按说，抓人的事也轮不到他呀！”蔡夫人不住嘴地念秧子。

小芹道：“婶您不知道吧，皇帝在南京那边让司礼监弄了个什么东厂，黄俨便在北京这块儿也有样学样地搞了一个。这家伙如今张狂得没了样！”

“东厂？啥是东厂？”

“抓人的那种，”小芹解释。“跟锦衣卫差不多，

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不过是由太监掌管。说是专访谋逆妖言大奸恶，直接对皇帝负责。反正权力大得没了边儿。”

蔡夫人的脸上变了颜色。“你叔抓进这种阎王殿，还能活着出来吗？”

小芹道：“东厂再厉害，他也得讲理啊。叔并无贪赃枉法，如果仅是工程上的事，也得把事实调查清楚，再说如何处理啊。”

正说着，门开了，周文铭回来了。

“大师兄，汉王怎么说？”小芹急切地问。

周文铭摇摇头：“他不肯见我。”

蔡夫人嘟囔：“这个汉王平日里什么事情都过问，都插手。到了该他管的时候，反倒好，一推六二五！”

周文铭道：“他的朱长史说，人不是汉王抓的，是东厂抓的，让我们找东厂去。”

小芹无奈：“陆大哥已经去找黄俨了，我们等等吧。”

“陆祥怎么还不回来呀，急死谁！”蔡夫人抓耳挠腮。

※

蒯祥、杨青和田铎回到皇宫工地时，工匠和军役民夫都在干活，工匠们一个个无精打采。

他们看到蒯祥，全都放下手里的工具。

蒯祥：“怎么啦，一个个的，我不在几天，就全都蔫啦？”

郭文英跑到蒯祥面前：“二当家的，大事不好了！”

蒯祥道：“是天塌了，还是地陷了？有话好好说。”

“蔡大人被东厂抓走啦！”

蒯祥吃了一惊，坏了，冲师叔来了！

工匠们纷纷嚷嚷：“黄公公太不讲理了！”“凭什么抓蔡大人！”

“都别嚷嚷了，一个人说。”蒯祥问郭文英：“什么时候的事？为何抓他？”

“昨儿晚上的事，”郭文英道。“说是午门怎么了。”

“午门？”蒯祥与杨青交换了一下眼色。

“对，午门。具体情况我们也不清楚。昨晚小芹姑娘火急火燎地跑到工棚，把周工首给叫走了。”

“周工首这会儿在哪儿？”蒯祥问。

“八成是在蔡家吧，听说蔡夫人都哭晕了。”

蒯祥招呼杨青和田铎：“我们走！”

“去哪儿？”田铎问。