前传（6）

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然下一瞬，火盆被踢翻，时年被一双有力的臂膀从地上半抱而起。那声音温润沉厚，问道：“疼吗？”

他又不争气想哭，可一看眼前情形硬生生憋住了，只小声道：“公子，我今日整理箱笼时东家突然过来，就、就看到了……”

徐稚柳点点头，表示知道了，余光往屋内一瞥，书和随身物品散落一地，箱笼都被倒空了，陶瓷兔儿爷瘸了条腿，歪七扭八倒在案上。

徐忠表情沉肃，问：“什么时候开始的？”

“去年冬至我收到信，得知母亲身体抱恙，阿南桀骜难驯，家中鸡飞狗跳，险些酿成大祸。”

“你为何不告诉我？”

“我已托人代为照顾母亲和阿南。”

徐忠摇头，仍难以置信：“你在外头有私宅，何不让他们一起搬过来？我可以雇个人过去照顾他们日常起居，你亦可和他们同住，为何……为何一定要走！”他满心酸涩，怒到已极忽而化生一股悲凉，“稚柳，十年了，我视你为己出，你怎可做出这等背信弃义之举！”

徐稚柳立于中庭之下，回望四方天地，花团锦簇，白瓷无暇，只实在没有他一席之地。

“叔父，当年我父亲受人诬陷，蒙受不白之冤屈死，母亲临盆在即，族内亲戚皆远之，我走投无路，只有你肯收留，这份恩情我永世难忘。”

徐忠大笑：“你散尽家财，破釜沉舟来投奔我，当真以为我没调查过你吗？你徐稚柳，早知我徐忠无子，后继无人，利用我切肤之痛步步为营，取信于我。你来时已没退路，既算计我留了下来，何不算计到底？我湖田窑几十年的家业在你看来就如此轻贱吗？想丢就丢！虽未明言，但你亦默认自己是我的不二传人，里里外外都尊你一声小东家，十年以来尝尽甜头，现在倒好，一句永世难忘就要跟我划清界限？你真当我不知你的心思吗？这些书我早就看不顺眼了，今儿个我就一把火全都点了，倒叫你看看你我之间岂止恩情两字？”

算计，都是他的算计！

“你徐稚柳，真是大才啊！我徐忠是全天下最大的傻子！”徐忠怒极，高声让小厮取火把来。

他要焚了那厮的书，焚尽他的故园和旧梦，让他一辈子求而不得，没有退路！然小厮却没有动，一个个迫于少年人含威不露的目光，低头做鹌鹑。

徐忠顿觉讽刺，上脚就要踹不听话的奴才，被徐稚柳拉住，一个气恼反手一拳。

徐稚柳被打了个趔趄，脸上火辣辣的疼，仍面容温和，不紧不慢道：“叔父，杨公在信中已言明夏瑛为人，想必他上任后会勤勉治下，安十九已不足为患。这几年我提拔上来的几位管事皆有才干且忠心耿耿，待我走后你凡事与他们共同商讨，窑务虽庞杂琐碎，但不至受累，你若放心，我可在离去前再为你物色一名管家。”

“呵，我倒想起来了，你是去年冬至就打算走了，难怪……难怪你竟敢在大龙缸里做手脚，就那么等不及?！”

“杨公退老在即，安十九若不除去，必将后患无穷，我不得已才冒险一试。”

“不得已？”徐忠又笑，“你徐稚柳做事，非三思不得后行，何曾有过不得已？”

“稚柳一介凡夫，怎会没有不得已的时候？”徐稚柳看着徐忠，嘴角牵起一丝浅笑，“没钱殓葬父亲尸首时，我不得已卖掉他生平唯一钟爱的古琴，以换得一具棺材。母亲难产时，我不得已卖掉家中田地，去城里请来大夫和稳婆，让病弱的阿南度过早产的危险时期。家徒四壁交不起束脩，我不得已退学，在家中以抄书谋生，自有几分司马光之乐。不料秋收时忽然闹蝗灾，唯一仅剩的一亩薄田颗粒无收，眼看母亲和弟弟就要吃不上饭，我不得已带着满心的不安和惊怕，离家百里来投奔素未谋面的远亲。知叔父无子，偌大家业无人继承，少时的我不得已暂居其位，以填叔父内心空寂，盼望着他日叔父能够儿女双全，我必将这个迟来的小弟弟视若阿南亲弟，凡生平所学无不倾囊相授。十年以来知叔父已有退位之心，我不止一次提出抱养族中幼子，叔父每避而不谈，而我恩情未得还报，不得已另辟明路，为叔父扫清后患，虽称不上夙兴夜寐，自认也无愧于心……”

“够了，别说了！”徐忠骤然背过身去，闭目忍下热泪，只道一句，“阿鹞呢？阿鹞她是一心一意喜欢你的呀！”

“我待阿鹞，比之阿南，无有不及。”

到底还是当妹妹，当家人，可十年恩养，仍旧比不上血浓于水。徐忠思量再三，依旧不死心问道：“你非走不可吗？这里不能读书？”

当然可以。只是，这里的羁绊太深了，有些东西，有些人，温暖又危险，似藤蔓缠生。

他每每午夜梦回想起父亲的冤死，便觉光阴如梭，弹指瞬间。若再不重回仕途，何时才能为父亲洗刷冤屈？

见他无言，徐忠身体晃了晃，幸得身旁一双手及时将他扶稳。他抬头，撞见那双漆黑如墨的眼眸，确实是从一而终的笃信，笃信他的聪颖，他的坦荡，他的正直和良善，可这样好的孩子，他终究留不住……

徐忠强自隐忍，拂开那双手，缓步朝外走去。

须臾间，那背影仿佛苍老了几十岁。

徐稚柳不忍再看，弯下腰收拾地上父亲的札记。烟熏黑了书面，已看不清内容，他亦万分珍视，想起家中老母和幼弟阿南，心中得以释然。待得夏瑛上任，将此地种种画上句号，他就可以回乡了。

只这样想的时候，突然听见一声笑。

那笑声尖细，化作灰烬也认得。徐稚柳陡然抬头，见徐忠僵在原地，一人徐徐从照墙后走了出来。打眼一瞧，来人笑得更是开怀：“这是怎么了？刚开春就闹分家呀！这样好玩的事，我十九怎么能不参与？”

太监细白皮子裹在金玉绸缎里，端得是膏粱锦绣，骄奢淫逸。

徐稚柳便知，这一回他走不掉了。