345章 回京

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郑海珠横穿蓟镇，回到宣大，将李槐花等女子，直接带到了马祥麟和满桂驻扎的龙门卫。“这些女子，脚大、皮实，见惯了糙爷们，更听惯了山海关的火器响声，不是那些娇滴滴上不了阵仗的闺阁小姐，她们可以做炮兵。我经过蓟州时，已经用了杜松的邮驿，往南直隶去信，让孙元化发三门鹰隼炮过来，再让黄夫人从学校里挑选两组六人的算学女生，和当年抚顺城头她们的师姐一样，懂铳规和度板用法的，一起归入你们帐下，由荷卓统领吧。对了，荷卓还熟悉蒙古人的游骑，哨探的小队也可以建起来，亦可用女子，游骑都是轻箭抛射，不是建州人的那种步弓，女子一边骑马一边拉开满弓并不难。最好去关外，把我们大明那些自家男人死在鞑子手里的婆娘招了，她们本来也会骑马，心窝子里还装满了血仇。”龙门卫破败的游击将军值房中，郑海珠带着凌厉之气，言简意赅地说了安排。马祥麟已经开始习惯她日渐强势的风格，更因知她全然出于给自己增添麾下实力的考虑，遂点头同意。反倒是被叫过来的荷卓，面露诧异，欲言又止。郑海珠望向她，点穿道：“怎么？是不是觉得咱们明人也忒相信你了？你毕竟是女真人，虽与努尔哈赤有灭族之仇，但咱们直接给你一支火器兵带着，你仍觉得烫手？”荷卓垂眸，尚在斟酌辞令，她对面的满桂已经瓮声开口道：“可不是咋滴，荷卓姑娘又没真的和我成亲，夫人你和马将军让她带兵，传到京中，又有鼠辈去告刁状怎么办？”他将“又没真的和我成亲”几个字咬得特别重，以郑海珠身为女子的敏感细品，口吻深处分明有几分赌气的意味。郑海珠再看荷卓，见她的面色立时从踟蹰转为尴尬，却也不像数月前出塞路上那般，不时将冷傲的愠意挂在眉梢眼角了。“疑人不用，用人不疑，”坐于主帅位置的马祥麟用一锤定音的口气道，“荷卓，你要真是建州老奴的探子，也不会寻死觅活地了，只怕巴不得去和喀尔喀那个坏小子打成一片。此事就这么定了。阿珠，把山海关的妇人叫进来吧，拜见她们的小旗统领。”李槐花妯娌等，统共八个女子，鱼贯而入。马祥麟和满桂都是军旅宿将，好比行家相马，瞅几眼就有数，郑海珠带来的这些新人，只有拘谨，没有惶恐，其中三四个还有股泼辣的杀气，就像石砫白杆枪军中的女兵，的确可以练一练。荷卓面对呼啦啦朝她跪下的汉人女子，倒有些不知所措，满桂咧咧嘴，一拍大腿，起身道：“走，我与你们的荷将军，带你们去寻个屋子安置下来。”“嗯，对，你们，随我与满将军来。”荷卓附和道。马祥麟冷着脸挥挥手，道声“去吧”。待一干人等出门走远了，郑海珠看到马大将军这个钢铁直男终于绷不住了，咬着嘴笑起来。郑海珠也满面得趣地轻声问道：“这俩人，啥时候能成？”马祥麟实话实说：“快了快了，满桂又不是生瓜蛋子，其实挺会哄女人。况且……嗯，荷卓自打到了我们龙门卫，也不是游魂般，她们叶赫部女真最会养马，她治好了好几匹战马的烂蹄子病。”郑海珠释然道：“那就成，我瞧她，也不是甘愿做乞食猫狗的格局。”又语带惇惇道：“祥麟，我不是神仙，过往亦不是算无遗策，说实话，每走出一步，每招徕一人，我并非有十足把握。但若瞻前顾后、疑神疑鬼，咱也不必出来闯荡了，你回石砫、我回松江，各自做个富家翁颐养天年，不更太平么？”“太平个屁，”马祥麟收了笑容，认真道，“努尔哈赤与他那帮如狼似虎的儿子们，辽左那片深山老林之地怎会关得住，大明若掉以轻心，鞑子们莫说入关，就是南下，只怕也并非危言耸听。阿珠，你说得不错，目下奴酋已然统一女真各部，大明的东线与北关，还有朝廷与蒙古的联盟，越快经略起来，越好。”郑海珠就欣赏这些大明武将不窝囊的劲头。不过，勇将还需兵强马壮。她于是三言两语地把自己与杜松应酬后、杜松表态愿意交出川蜀客军的意思说了，又提及自己还想再去一趟大同，趁着与宣大总督崔景荣通气林丹汗现状的机会，将代王封地内的低级宗亲子弟的情形摸一摸。马祥麟却道，他已经打发马彪去领关防印鉴时，在大同附近打探过了。的确如大太监王安与郑海珠向天子朱常洛禀报的那样，代王封地内的宗禄，朝廷也是捉襟见肘地发一点、拖一点，代王又不像鲁王那样愿意为朝廷纾困，鲜有接济宗室之举，是以代郡之内，流浪乞讨的朱姓子弟已不少见。“更有一事，虽是星火，只怕燎原，”马祥麟忧心忡忡道，“陕西去岁的饥荒，不比建州女真那边好些，已有流民闹事，杀了税吏，虽然很快被边军击溃，领头者枭首示众。但据马彪回来说与我知，代郡有些宗室子弟，带着本宗留下来的盔甲刀剑，去到山陕边境，与那些流民同流合污了。”郑海珠肃然听完，面色凝重，心中实在并不惊异。大明的陕西流寇问题，火苗差不多就是这时候开始燃起来。李自成如今，大概才十来岁，但在他之前，名号响亮、战斗力尚可的流民统领，还有不少，恰是这几年冒头的时候。所以，经济税制层面的变革，也是箭在弦上了。郑海珠执笔，把几桩要务一一记下，抬头看着马祥麟道：“我回京，给你弄饷银去，才能招兵买马，营建大宁镇。对了，还有一事，相信我，我得把凤仪，送到你身边。”马祥麟目中憧憬之色闪过，又转为苍凉：“我知道，你其实和我一样，从来就没真的相信过朝廷。”半个月后，郑海珠带着盖有察哈尔林丹汗大印的国书，回到北京。过了昌平，京师城墙在望之际，有人赶来迎接。“魏公公，这么客气？”郑海珠走下马车，对魏忠贤说的，不是寒暄，而是玩笑，“过了阳春，天气暖和，你们惜薪司就没事做了么？”魏忠贤奉上满脸诚意：“就算仍是天寒地冻，郑夫人的车架，老魏我还是要来接的。好在底下孩子办事靠谱，咱昨日就听闻你们歇在了昌平，今早德胜门一开，老魏我就打马奔来。”郑海珠看看魏忠贤身后跟着的两个小火者，吩咐黄祖德给他们一人赏了块灰鼠皮领子，才又继续问魏忠贤：“什么急事呀，非要把我堵在京外的官道上说。”魏忠贤不掩邀功的神色：“老魏我这点心思，看来瞒不过夫人。没错，我是来给你交差的，那个在你头一回入宫就陷害你的臭言官，丁允，咱给你收拾了。”