第416章 以夷制夷(下)

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朱尔典到底是个老练的政客，很快恢复了僵硬的表情，看了眼身边的那位日本公使，然后扭过头去，向赵北提出了抗议。

“总统先生，或许您并不了解总税务司为什么一直由英国公民担任的根本原因，由于大清国的借款问题，这个总税务司的人选必须由英国雇员中挑选，所以，对于您刚才的失礼言辞，我仅仅表示遗憾，抗议就不必了，我相信您不是有意的。关于赫德先生的那个通札，我需要向有关方面咨询，不过在我看来，即使赫德先生真的发布过类似内容的通札，那么他的意思肯定不是说总税务司的人选问题，而仅仅只是在说其他的海关高级雇员，或许，赫德先生认为海关衙门的华员已经拥有足够的资历和能力承担重要工作了，用华员取代洋员，确实不失为明智的选择，可以有效的降低海关衙门的薪资负担。”

老子等的就是你最后那几句话！算你识相！

听到朱尔典最后的那几句话，赵北在心里冷笑，没错，从一开始，他就没打算真的否决由英国人接任海关总税务司的职务，他之所以要兜个圈，固然是为了让那位德国公使看到他的“反英”立场，但是更重要的目的却是逼迫英国人在海关高级职员的问题上做出重大让步。

只要把海关各个高级职位掌握在中国人手里，就算总税务司是英国人又如何？有一个词可以描述这种局面：架空。

只要把总税务司架空，海关实际上已经被解除了“国际性”，当然，中国雇员里不一定都是爱国者，败类也不少，可是只要多数华员听话，那么，海关的权力就已收回一大半了。

但是排挤洋员、扶持华员的局面不是赵北说了就算的，因为那些洋员来自各个国家，他们未必肯放弃在中国拿高薪的机会，单靠中国自己的力量赶不走他们，必须拉上列强，所以，赵北用总税务司与英国公使做了一笔交易，而且这笔交易合理又合“法”，毕竟，没有什么条约规定海关的高级职务只能由外国人担任。

这是一笔不动声色的交易，赵北用意明确，英国公使也未必不是装糊涂。

朱尔典很清楚，当年清廷设立那个“税务处”就是为了从海关收权，连腐朽软弱的清廷都能在海关问题上跟洋人兜圈作对，现在一个强势共和派革命者担任了这个国家的元首，那么，海关衙门里洋员高高在上的局面肯定会改变，这是历史大势，更是中国主权意识的进一步觉醒，谁也改变不了，或许，当初赫德发布那份通札，就是因为他已看明白了这一点的缘故。

这笔交易朱尔典必须做，不做不行，不做就会被人当众打脸，被这个“远东狂人”当着各国驻华公使的面打脸，这个脸是朱尔典自己的，更是英国政府的，而且这件事情与以前的具有反英情绪的通电事件有实质性的不同，一旦被人在这件事情上打脸，英国政府不做出反应是不可能的，因为那会影响到英国的国际形象，但是一旦做出反应，远东局势乃至欧洲局势会如何发展，就不是英国政府能够控制的了，到时候，英国政府肯定会找个替罪羊，而朱尔典最合适不过了。

而根据刚才赵北的那段话的意思，他似乎并不介意在海关总税务司的事情上给英国难堪，这一点，朱尔典毫不怀疑。

所以，无论是为了个人利益，还是为了大英帝国的利益，朱尔典必须与赵北做这笔交易，他必须站在这位“远东狂人”的身后，捏着鼻子支持他的强硬立场，把海关衙门里的那些洋人雇员赶回他们自己的国家去，以此交换赵北认可英国政府提名的海关总税务司。

“原来公使先生也是这么认为的？没错，现在华员已经完全可以取代洋员了，海关事务，还是应由中国人管理为妥，不说别的，就是中国的各地方言，外国人也听不懂。”

“是的，我的个人看法是这样的。其他的洋员可以逐步由华员取代，但是总税务司一职，无论如何也必须由英国人担任。”

“关于总税务司人选的问题么，在前些时候的革命时期，那个裴式楷敌视革命，擅自截留关税余额，使军政府财政窘迫，他显然不适合担任总税务司，而且，他是赫德先生的妻弟，任命他为赫德先生的继任者，似乎有些不妥，不明就里的人或许会说这是赫德先生用人唯亲，甚至会影响英国的国际形象。”

“如果裴式楷先生不合适的话，我认为或许可以由安格联先生接任总税务司的职务，他既是一位诚实的英国公民，同时也曾长期担任海关高级帮办，对于海关事务的经验丰富。”

赵北欲擒故纵，而朱尔典也是逢场作戏，一中一洋两位政客唱着双簧，配合得相当默契，这让在场的其他人不由大跌眼镜，段祺瑞更是睁大了眼睛，难以置信的看着两人表演，直到这时，他才真正明白了赵北的用意。

“若论‘以夷制夷’，这中国人里头，没人比他更厉害。佩服，佩服，段某心服口服。”

段祺瑞接过副官端过来的一杯新茶，再扭头望望站在赵北身边的那名身材高大的卫队长，这心中是百感交集，他是真的心服口服了。