第十四章 玉监所

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塔克拉玛干在畏兀儿语的意思为“走得进，出不来”，那一望无际的茫茫大漠，自有一种震撼人心的浩瀚，令每一个身临其境的人都会由衷感慨自身的渺小，和世界的广阔。

沙漠里沙丘绵延，那变幻莫测的一座座一条条沙山和沙垄，宛如憩息在大地上的条条巨龙。大漠之中风沙强烈，狂风能将沙墙吹起。白天，这里赤日炎炎，银沙刺眼，沙面温度有时高达七八十度，昼夜温差达四十度以上。旺盛的蒸发，使地表景物飘忽不定，沙漠旅人常常会看到远方出现朦朦胧胧的海市蜃楼，这里是名副其实的死亡之海，谁都不敢轻易穿越。

在沙漠中，最大的问题是水，因此，要想穿越大漠，唯一的途径便是沿着和田河的水流行进。和田河南北纵横八百里，横跨整个沙漠。和田河两岸的胡杨，在阳光下泛着浓厚的金黄，如宽大的金色丝带缠绕着大地，从天际延伸过来，又蜿蜒消逝到天的另一尽头。他们在胡杨林中行走，四周为灿烂金黄所包围。洼地水塘中，蓝天白云下，胡杨的倒影如梦如幻。

他们在这风景如画的沙漠绿带里跋涉，心情超脱悠闲，这群过惯刀尖舔血生涯的江湖人物难得忙里偷闲，欣赏此人间美景。他们时而在水中嬉戏，时而在巨大的胡杨树下休憩，偶尔在河水中拣到一两块晶莹的彩石。

大部分时间，他们骑在骆驼上坚定地前行。

大约二十余日，他们终于完成了这寂寞单调的大漠穿越，来到昆仑山北麓，这里是和田河与玉龙喀什河交汇的地方。

他们出了沙漠，转入玉龙喀什河的河道。

在河边的卵石滩中，有时可发现零星的寻捡玉石的番族男女。

慕容雪说：“这玉龙喀什河古称白玉河，就是盛产羊脂美玉的地方，黄金有价玉无价，这羊脂美玉价值连城，如果运气好，我们就发财了。”

杨教贞说：“人都说美人如玉剑如虹，你们几个女孩子都漂亮得跟花骨朵似的，再佩戴些宝玉，那才真叫做风华绝代呢。”

白雅琪跃跃欲试地拍手道：“太好了，雪姐姐要是戴串宝石项链，那就更美了，当然，也得给我戴一条，要不跟雪姐姐一比，我就成丑八怪了。”

夏荷问：“大师姐，我们从那里找呢，就在河滩上的卵石里吗？”

慕容雪跳下驼背说：“对，我们就从这里开始找吧。”

他们几个由夏荷牵着牲口，带着行李跟在后面，其他三人弯腰在卵石里寻找美玉。

找了一天，他们仅得到一些小块的玉石，但没有品相太好的。

慕容雪说：“这里的石头都被人翻遍了，不会有什么好的了，我们再往上游走走看吧。”

此后几天，他们沿着河道向上游行进，渐渐地，玉石开始多了起来，这天，阿贞找到一块上好的玉石，大家欢呼起来，情绪也越发高涨。

夏荷却说：“我怎么感觉有点不对劲？”

白雅琪说：“咱们尽管寻宝就是了，有什么不对劲的？”

夏荷说：“按说靠山吃山，靠水吃水，既然这里盛产美玉，应该有许多人靠此为生才是，为什么这儿却这么冷清，难道只有我们几个人知道玉石可贵吗？”

慕容雪点头说：“我也感到蹊跷，我们既来之则安之，遇事随机应变就是了。”

后来，有个路过的当地的老者见到他们在此肆无忌惮地寻找玉石，便善意地说：“小伙子们，别再找石头啦，快离开这里吧。”

慕容雪问：“老伯，为什么呢？”