第一千零三十六章 开启大航海时代

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“而在这之前，蒸汽机的最高功率记录是十二匹马力！”

石焕仁自然是不会说，之前的蒸汽机最高功率记录，都是由单锅炉蒸汽机产生的，但是他们的这台蒸汽机，说是一台呢，但实际上就是把两台给拼凑了起来。

这是皇家理工学院那边提出的最新的低压蒸汽机的改装方案！

在材料无法取得突破，高压蒸汽机虽然老早就设计出来了，但是死活就是造不出来的情况下，皇家理工学院那边为了提高现有低压蒸汽机的功率，也是煞费苦心！

他们开始大费周章的进行各种设计，搞出来了分离式冷疑器，而这一改动，他们预计将会把现有的蒸汽机功率提高三倍以上，此外他们还搞了其他诸多改进。

其最大的目的就是让低压蒸汽机的功率提高，同时维持稳定性，并且提高燃料的利用率。

除了这些改进外，他们还尝试着采用把多台蒸汽机联合在一起，采用多个蒸汽锅炉联动的方式，增加单套蒸汽机系统的动力，并且进行了舰载化的改进，看看能不能用在船上使用。

并且是让肇庆机械公司那边建造试验机，后来听闻海军那边急需一台可以在六八零商船上使用的时候，他们干脆是把试验机进行了几次的简单测试，看没啥大问题好，直接搬到月季号上。

当然了，他们之前是没有打任何包票的，前期测试顺利，不代表实际使用也顺利，同时也说了，即便是这种最新式的蒸汽机，其动力也就只有三十五匹，想要推动改装后七百吨的月季号，难度很大，速度将会非常非常的缓慢。

但是海军那边却是不在乎啊！

这月季号又不是去打仗的，对机动性没要求，他们之所以需要蒸汽机，纯粹是为了避免月季号进入太平洋深处，进入无风带后，风帆发挥不了作用的情况下，能够让月季号有一个备用的动力。

哪怕是慢一些，但是只要能够走，那么就足够了。

再者，海军方面对蒸汽机早已经是望眼欲穿，早就想要装备了，如今听说皇家理工学院搞出来了勉勉强强有三十匹马力的蒸汽机，他们也是想要实际测试一番，如果可以用的话，那么后续他们将会把这些蒸汽机直接搬到战舰上去。

慢也无所谓，用起来非常麻烦，成本高昂，这些都不是问题，有的用就行！

海军对蒸汽机的要求一直都是很低的，能用就行！

月季号，这艘海军的武装运输舰，被改装为探险船后，就是成为第一艘正式装备蒸汽机的海军船只！

至于好用不好用，还得看看再说！

不过为了塞下这台庞大的蒸汽机，以及携带燃煤，月季号也是牺牲了不少的空间，不过在苏佳德看来，这都是值得的，其他的物资补给，他早已经是有了计划，等到了琉球，他将会再带上两艘商船，满载物资，作为补给舰使用。

同时在人员上，他也是进行了最大的精减，陆战人员通通不要，只要水手，如果遇上需要上陆作战的话，直接由水手充任。

不过，他估计这样的情况不会发生，因为他就没打算过在陆地上和人打一仗，他只是去探索航线而已，又不是去建立殖民地，不需要和当地人打太多的交道。

苏佳德率领的探险队，不仅仅是一艘船，预定的是三艘船，月季号是主要的坐船，而在琉球那边，预计会有两艘大唐海军的补给舰加入其中！

届时，这三艘船只所组成的探险队，将会一路向东航行，朝着太平洋深处而去，至于后续路途会发生什么，遇上什么，那是谁也无法预料的事了。

就当苏佳德率领着月季号进行航行的时候，另外一艘商船，也是正在进行着改装，这艘船就是嫡属于大唐西洋公司的锦源号！

不过，现在这艘船只不属于大唐西洋公司了，因为这艘船只已经是被征用一年有余，作为补偿，海军那边直接给大唐西洋公司一艘新的六八零商船！

如今，这艘商船直接嫡属于大唐海军，但是却不属于任何一支分舰队，而是嫡属于大唐海军统帅部直辖，和月季号等其他几艘探险船一样。

根据海军那边的计划，后续的南洋以及美洲的航线探索，将会有海军承担。至于印度洋以及非洲、欧洲的航线探索，则是继续由大唐西洋公司负责。

锦源号如今就停泊在吴淞港里头，海军方面的官员以及江南造船厂、肇庆机械公司、皇家理工学院的技术人员们，正在对锦源号进行初步的改装。

改装的重点就是加装一台蒸汽机，充当后备动力，此外也是需要对舱室、风帆进行改动！