第九十八章 出昭关

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伍子胥逃出楚国后，原打算去投奔吴国，半路上，他听说太子建在宋国，于是转道去了宋国。

这一天，他在路上遇到了出使在外的楚国大臣申包胥。这申包胥是他的好朋友。两人一见面，申包胥见伍子胥一副失魂落魄狼狈不堪的样子，便问他为何弄到如此地步。伍子胥便把自己父兄被害，以及想去寻找太子建的打算都说了。说到伤心处，忍不住涕泪横流。最后他说：“我现在是有家难回，有国难投哇。”

申包胥问：“伍兄将来如何打算？”

伍子胥说：“先去找太子建吧，再去吴国借兵，回来报我杀父之仇。我发誓要把楚国灭了。”

申包胥说：“你要报仇，我不阻拦你。但你的仇人是楚王和费无极，你不能迁怒整个楚国。不管怎么说，楚国是你的父母之邦，你真要把楚国灭了，我一定把楚国恢复起来。”

伍子胥说：“人各有志。我灭我的，你恢复你的。我们都不要强求吧。申兄，就此别过了。”说着，伍子胥拱一拱手，抬腿就走。

申包胥对着伍子胥的背影深深一揖，算是对朋友道别。然后上了车，继续去赶他的路。

伍子胥到了宋国，见到太子建，两人抱头痛哭，互述悲苦。太子建告诉伍子胥，他是暂借宋国落脚，一旦有机会，便要回楚国去争夺王位。这一点正合伍子胥的心愿，他便留在太子建的身边辅佐他。

他们在宋国没住多久，宋国发生了内乱。乱党向楚国借兵。伍子胥对太子建说：“宋国不能待了，咱们走吧。”于是伍子胥、太子建，还有太子建的儿子公子胜连夜逃到了郑国。

郑国人热情接待了太子建和伍子胥。他们安心的住下来。郑定公待他们以上宾之礼，每日好酒好肉的招待着。过了一段时间，郑定公对太子建说：“郑国是个小国，无法跟楚国对抗，帮不了你。如今天下，能帮你的，只有晋国。你要想回楚国，只有去找晋国帮忙。”

太子建知道郑定公说的是实在话，考虑到公子胜年龄还小，他叫伍子胥留下来照顾公子胜，自己带了两个随从去了晋国。

晋国当时是晋顷公执政，他是晋昭公的儿子，晋平公的孙子。到他这一代，晋国的大权完全已经落在了六大家族的手里，他也变成了挂名国君。

晋顷公先将太子建安排在国宾馆中，然后召集六大家族的首脑开会。这六人是，魏舒（魏绛的儿子）、赵鞅（赵武的孙子）、范鞅（范匄的儿子）、韩不信（韩起的孙子）、旬寅（旬吴的儿子）、旬跞（旬盈的儿子。六人齐齐一堂，其他朝臣皆是陪衬。

旬寅说：“咱们的目的是和楚国争霸。要对付楚国，就得先拿下郑国。我有一策，可以轻易拿下郑国。”

魏舒说：“郑国夹在晋、楚之间，向来反复无常。如果能一举拿下，当然是首要考虑的问题。”

旬寅说：“郑伯既然收留了楚国太子，必然信任他。现在楚太子来请咱们帮忙，这就是一个机会。”

韩不信很不耐烦的催促说：“你就直接说，该怎么干吧。何必啰嗦。”

旬寅笑道：“别急，听我说。咱们叫楚太子回郑国去做咱们的内应，然后咱们打着讨伐楚国的旗号，偷袭郑国，定可一举得手。你们说，这是不是一个机会？”

大家都觉得这个主意不错。于是他们将太子建叫来，对他说：“郑国是个前沿阵地，要对付楚国，得先拿下郑国。我们先资助些钱财给你。你回郑国去招募勇士，做晋国的内应。一旦我们拿下郑国，就帮你夺回太子位。”太子建一心只想夺回太子位，便答应了。

太子建回到郑国，把晋国人的主意对伍子胥说了，伍子胥当即反对，他说：“郑国人对咱们不错。但你却要背叛他们。就算你把这件事做成了，在道义上，这也是一大污点。将来你还想为王，你怎么面对天下人？再说，你在郑国人的眼皮底下私自招募勇士，如何瞒得住他们？一旦走漏了消息，后果将不堪设想啊。”

太子建说：“我已经答应了晋国人。再说，除了晋国人，我还能依靠谁？至于危险，我不是不知。但我有什么办法呢？不试一试，我这辈子或许只能做个流浪公子了。你别劝我了。”

太子建一意孤行的干起来。有了晋国人资助的钱财，他没多久就招募了二十多个勇士。伍子胥见太子建整天忙的不亦乐乎，心中十分担忧。

太子建的动作自然逃不过郑定公的眼线，他本来是既怕得罪楚国，又怕得罪太子建的，但是到这个时，他也顾不了那么多了。郑定公安排了一个酒宴，叫人将太子建请来。席间，他对太子建说：“我好意收留你。没想到你却是个白眼狼，想帮助晋国人来取我郑国。幸亏有人来我这儿邀功，不然我就被你害了。”

太子建见事情败露，低着头说不出话来。郑定公便叫人将他推出去斩了。接着派人去捉拿太子建招募的二十个勇士。

伍子胥从太子建被请去赴宴的时候就料定出事了，他早早收拾好了行李，一发现情况不对，当即带着公子胜逃离了郑国。

伍子胥和公子胜向东南方向逃去，一路上东躲西藏。走了十多天，来到陈国。这里是楚国的属地，伍子胥不敢露面，便和公子胜躲在野外。夜晚出来找点东西吃。待了几天，他们继续向东走，到了历阳山附近，再往前走就是昭关（安徽含山县西北）。如果顺利过了昭关，便是吴国。这样他们就逃出了楚国的势力范围，就安全了。

伍子胥和公子胜来到昭关的时候，看到关口帖了一张布告，那上面画着伍子胥的肖像。守关的士卒把每一个过关的人都对着画像比对一番。伍子胥不敢过关了。

两人躲进了昭关不远处的山林中。

有一天，伍子胥出去找吃的，半道上遇到了一个老头，这老头身背斗笠，肩上斜挎一只竹筐，手里拄着一个龙头拐杖，看样子是上山采药的。

伍子胥和老头打了个照面，他低着头，侧身让过老头，准备赶紧离开。却不料，那老头停下脚步，对他行礼道：“伍将军这是要去哪里？”

伍子胥心中一惊，问道：“老先生认错人了，在下不姓伍。”

老头哈哈大笑说：“伍将军不必担心。我叫东皋公，这辈子只做治病救人的事。在方圆几十里内也算是有点名气的。人得了病，有性命之忧，我则救之。像伍将军这样好好的一个人，我更不会害你了。”

伍子胥说：“先生何以将我认为伍将军？”

东皋公说：“前天，我去昭关给薳将军看病，在昭关的城门口看到告示，那上面正有将军的画像，所以我一见你就认出来了。”

伍子胥当即下拜，说道：“先生既然识破。在下也不隐瞒。我就是伍子胥。我父兄被害，现在带着太子建的儿子逃命。请先生看在我家世代忠良的份上，保全我们。万万不可泄露消息。”

东皋公说：“伍将军实在多虑了。我若是贪图赏金，绝不会当面说破你的身份。早就私下里去举报了。”

伍子胥再拜。