第五十章 死守西河城

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他发现刘赡朝自己走过来，连忙迎了上去，抱拳道：“刘大人。”刘赡还礼后道：“李将军，情况如何？”

“还行，就是士卒伤亡多了一些。”

刘赡点了点头，道：“今明日开始，本官征发城中青壮年协助你守城。”

翌日，敌军出动了云车攻城。这种云车体型巨大，上面站满了精兵，由许多士兵推着，朝城墙移动过来。李仲文命令士兵放箭射杀推车的敌人，可敌人用盾牌遮挡，无法有效杀伤敌人，也就无法阻挡云车的前行。云车比城墙略高一些，一旦靠到城墙旁边，上面的兵士就会跳下来争夺城头。

云车慢慢地靠拢过来了，李仲文急得额上冒出了细汗。这时候，他偶尔一扭头，恰巧看见刘赡带着一队壮丁登上了城头。壮丁们扛着三根三丈长、碗口粗的木杆，有两根木杆前端安装着铁钩，另一根木杆前端安装了一只铁笼子，李仲文不知道这些木杆是干什么用的。

刘赡指挥壮丁将那两根带铁钩的木杆伸出去，钩住了云车。这种铁钩是特制的，上面带有暗锁，一旦钩住，就锁死了，云车既不能前进，又不能后退。另一根木杆前端的铁笼子里放着一只火盆，火焰熊熊，伸出去烧云车。不一会儿，云车就被点燃了，燃起了熊熊大火。云车上的士兵身上着了火，被烧得发出阵阵惨叫。有的兵士不堪烈焰炙烤，从几丈高的云车上跳了下去，其状甚惨。

李仲文走到刘赡身旁，高兴地：“刘大人，你这个法子还真不错！”刘赡微笑地点头道：“我预料到敌人会用云车，所以召集工匠，赶制了一批这样的防守器械，看来效果还不错。”

敌人用云车攻城不成，就用撞车撞击城门。城门在撞木的猛烈撞击下，逐渐破损，很快就要裂开了。刘赡坐镇指挥，下令拆除城门附近的房舍，用木料加固城门。后来，敌军又在城门上浇油，放火烧城门。刘赡干脆让人用石块、砖头、泥土将城门彻底堵死……

西河城守卫战进行了两个多月，战斗最激烈的时候，敌人从四面八方，日夜不停地攻城，其战况的惨烈程度难以言表。

李仲文已经在城上坚守了两个多月，无论吃饭、睡觉都穿着铠甲，受了伤，就包扎一下，然后继续指挥战斗。士兵们更是疲惫不堪，几乎人人带伤。更严重的是，守城士卒只剩下一千人了，箭矢已经告罄，石块、圆木等早已用完，靠近城墙的房舍几乎拆光，许多百姓已经露宿街头，再也不能拆房子了。但是，不拆房子，他们拿什么阻止敌人攻城呢？

晚上，刘赡上城巡查时，李仲文将困难告诉了他。刘赡沉默片刻，道：“城中百姓过端午节时，家中留了不少陈年的艾蒿，如果把艾蒿扎成把子，浇上油脂，扔下城去，不也能烧死敌人吗？”李仲文听了，眼睛一亮，连忙说那就试试吧。

翌日，大批艾蒿被运上了城头，扎成了一綑綑的把子，浇上油脂，等敌军攻城时就扔了下去。果然，敌人被烧得嗷嗷乱叫，不得不退兵。

这天晚上，李仲文陪着刘赡在城头上巡视。两人走到一处垛堞旁边站定，向远处望去。天空上挂着半轮明月，还闪烁着几颗星辰。在残酷的战场上，能够享受到这夜晚的宁静，真是莫大的幸福。

星月的微光照耀着城下敌军的营帐，李仲文用手一指道：“刘大人，经过几天的观察，我发现刘武周的中军帐，就在东南方向那片树林的旁边，我打算明晚率五百士卒出城，袭击他的营帐。”

“城门已被封堵，你如何出城？”

“用绳索。”

“好，刘武周绝想不到我们此刻还能主动出击，正好打他个出其不意。”

次日晚上三更时分，刘武周正在帐篷里酣睡，突然被一阵喧嚣声给惊醒了。他一骨碌爬了起来，一名侍卫闯进大帐，惊慌地：“皇上，不好了，唐军杀过来了！”

刘武周顾不上穿上铠甲，立即跑出了帐篷，在几名侍卫的保护下撤离。这时，迎面冲过来一群唐军，刘武周一见，扭头就跑。对面也冲过来一人，兜头就是一刀，幸亏他闪得快，否则脑袋就开了瓢。饶是如此，他的肩膀上还是挨了一刀。侍卫们冲上去，杀死了那名唐军，保护他匆匆逃离……

刘武周的中军大帐遭到了偷袭，他的几名亲近将领都战死了。刘武周本人也受了伤，不得不回马邑养伤，将指挥大权交给了手下大将黄子英。刘武周离开后，敌军的攻势明显地减弱了。四个月后，在柏壁与二哥对峙的宋金刚处境不利，刘武周命令黄子英率军前去支援。

刘武周的大军撤走了，西河城保卫战终于取得了最后的胜利。