第30章 案情的惊天逆转

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娜奥米拿着一把刀，比普往后退了一步。

“小心，”她说。

“哦，不!”娜奥米摇摇头。

眼睛是不安定的躲闪，她把南瓜转过来，让皮普和卡拉能看到它的脸。

卡拉笑着说：“看起来有点像特朗普。”

人们认为它是一只邪e的猫。

娜奥米把刀放在盛南瓜内瓤的碗旁。

“别放弃白天的工作，”卡拉一边说，一边擦去手上的南瓜胶，漫步走向橱柜。

“我没有白天的工作。“

“哦，看在上帝的份上，”卡拉嘟囔着，踮着脚尖在橱柜里张望。

“那两包饼干哪儿去了?”

“两天前我和爸爸在一起买的，”

“我不知道，我还没吃呢。”

娜奥米过来欣赏皮普的南瓜。

“你的到底是弄的什么，皮普?”

“索伦的眼睛。”她平静地说。

“或者是内脏着火了，”卡拉说，而是抓了根香蕉。”

“这太可怕了，”娜奥米笑着说。

不，这是。

娜奥米已经把南瓜和刀子摆好，准备卡拉和皮普从学校回来时用。

皮普还没有机会溜出去。

“娜奥米，”她说，

“谢谢你那天给我打电话，我收到了你朋友的表亲，发来的关于剑桥考试的邮件。这很有帮助。”

"哦，太好了，"她微笑着说。

“不用担心。”

“那你的电话什么时候能修好?”

“实际上是明天，商店说。”

“花的时间够长了。”

皮普点了点头，拉紧了下巴，她希望这是一种同情的表情。

“好吧，至少你的旧手机sim卡还能用。幸好你还留着它们。”

“好吧，幸运的是爸爸有一张备用的随用随付微型sim卡。”

“还有额外奖励：18英镑的积分，我手机里有个过期的合同。”

刀子几乎从皮普的手里掉下来。

她耳朵里一种爬升的嗡嗡声。

“你爸爸的sim卡?”

“是啊，”娜奥米说，一边集中精力，用刀在她的南瓜脸上划划划，吐着舌头。

卡拉在他的书桌里找到的。

在他的抽屉底部。

你知道每个家庭都有一个抽屉，里面装满了没用的旧充电器和外币之类的东西。

嗡嗡声分lie成一种清脆的声音，尖叫着，尖叫着，塞进了她的脑袋。

她感到恶心，喉咙后面充满了一种金属的味道。

艾略特的sim卡。

艾略特的旧电话号码潦草地写在安迪的记事本上。

安迪失踪的那一周，对她的朋友说沃德先生是混蛋。

艾略特，你好。

“皮普吗?”

卡拉边问边把点燃的蜡烛扔进南瓜里，南瓜就亮了起来。

“是的。”

皮普用力点了点头。

“我只是，嗯……只是饿了。”

“好吧，我想给你一块饼干，但它们好像不见了，像往常一样。”

“烤面包吗?”

“呃……”

“不，谢谢。”

“我喂你是因为我爱你，”卡拉说。

皮普的嘴里塞满了东西，又俗气又病态。

不，可能不是她想的那样。

也许艾略特只是想给安迪当家教，所以她才把他的电话写下来。

也许吧。

不可能是他。

她需要冷静下来，试着呼吸。

这并不能证明什么。

但她有办法找到证据。

皮普说：

“我觉得我们做这个的时候应该放一些令人毛骨悚然的万圣节音乐。”

“卡拉，我能去拿你的笔记本电脑吗?”

“是的，在我的床上。”

皮普随手关上了厨房的门。

她跑上楼梯，进入卡拉的房间。

她把笔记本电脑夹在腋下，蹑手蹑脚地走下楼去，她的心怦怦直跳，努力使自己的声音比耳鸣还要响。

她溜进艾略特的书房，轻轻地关上了门，盯着艾略特桌上的打印机看了一会儿。

伊泽贝尔·沃德画的那些五彩缤纷的人，看着她把卡拉的笔记本电脑放在牛皮椅子上，打开屏幕，跪在椅子前。

当它醒来时，她点击控制面板，进入“设备和打印机”。

她把鼠标悬停在弗雷迪打印机上，右击鼠标，屏住呼吸，点击下拉菜单中最上面的项：

看看打印的是什么。

一个蓝边的小盒子弹了出来。

里面是一个有六列的表格：

文档名称，状态，所有者，页面，大小和提交日期。

里面写满了条目。

昨天卡拉寄来的一封叫个人陈述第二稿。

几天前来自艾略特·康普的一则：

无麸质饼干食谱。

来自娜奥米的简历：

2017年，慈善工作申请，求职信，求职信2。

这张纸条是在10月20日星期五放进皮普的储物柜的。

她的眼睛盯着“提交日期”一栏，向下滚动。

她的手指缩了起来。

10月19日凌晨20点，艾略特·康普打印了微软word-dot1。

未命名的、未保存的文档。

当她右键点击文档时，她的手指在鼠标垫上留下了汗湿的痕迹。

又出现了一个小的下拉菜单。

她的心在喉咙里，咬着舌头，点击了“重启”按钮。

打印机在她身后咔嗒咔嗒地响着，她吓了一跳。

她用脚掌旋转着，当它发出嘶嘶声时，她转过身来，打印机吸进了最上面的那张纸。

她直起身子，开始噗噗噗地把这一页读完。

她朝它走去，每吐一次吞咽、就走一步。

纸开始往里挤，一抹新鲜的黑墨水，倒过来了。

打印机打完了，把它打印出来了。

皮普伸手去拿。

她扭转了局面。

这是最后一次警告，

皮普。走开。

《四十字》离开了她。

她低头看着打印纸，摇了摇头。

那是一种原始的、无言的感情，攫住了她。

因恐惧而变得麻木的愤怒。

一种背叛刺穿了她的每一个部位。

她踉踉跄跄地退了回去，目光移开，从渐渐暗下来的窗户望出去。

艾略特·沃德是个无名小卒。

艾略特是凶手。

干爹的杀手。

萨利尔。

巴尼。

她看着半枯死的树木在风中摇曳。

她在镜子里的倒影里重现了当时的情景。

她在历史教室里与沃德先生偶遇，纸条滑落到地板上。

这张纸条，他留给她的。

当他问她是否被欺负时，脸上露出狡黠和蔼的表情。

卡拉把她和艾略特烤的饼干，扔给阿莫比一家，让他们为死去的狗高兴起来。

谎言。

所有的谎言。

艾略特，她从小就把他当做另一个父亲。

那个在花园里精心为他们做寻宝游戏的人。

这个男人给皮普买了一双熊爪拖鞋，让他在家里穿。

那个人用一种轻松的、高笑声讲敲门笑话。

他就是凶手。

一只狼穿着颜色柔和的衬衫，戴着绵羊的厚边眼镜。

她听到卡拉叫她的名字。

她折起那页纸，把它塞进上衣口袋里。

当皮普推开厨房的门时，卡拉说：“你都好几岁了。”

“厕所，”她说，把笔记本电脑放在卡拉面前。

“听着，我感觉不太好。我真的应该好好准备考试；还有两天。我想我该走了。”

“哦，”卡拉皱起了眉头。

“但是劳伦马上就要来了，我想让大家一起看《女巫布莱尔》。爸爸甚至同意了，我们都可以嘲笑他了，因为他在看恐怖电影方面是个懦夫。”

“你爸爸在哪儿?”皮普说。

“辅导?”

“你多久来一次?”

“你知道辅导是在周一，周三和周四。我想他只是不得不在学校呆到很晚。”

“哦，是的，对不起，时间模糊了。”

她停了下来，思索着。

“我一直想知道，你爸爸为什么要做家教；他当然不需要钱。”

“为什么，”卡拉说，

“因为我妈妈那边的家族是铸造的?”

“没错。”娜奥米说，

“我想他只是喜欢这样。”

她把一盏点燃的茶灯放在南瓜嘴里。

他很可能愿意付钱给他的学生，让他们听他在历史上胡言乱语。

“我记不起他是什么时候开始的，”皮普说。

“嗯。娜奥米抬起头想。“

“我想，他是在我要去上大学之前开始的。”

“那么，是五年前吗?”

“我想是的，”娜奥米说。

“你为什么不问他呢?”

“他的车刚停了下来。”

皮普僵住了，她的皮肤上隆起了一百万个鸡皮疙瘩。

“好吧，反正我现在要走了。对不起。”

她抓起背包，望着车窗外的车灯一闪而过，一片漆黑。

“别傻了，”卡拉说，她的眼睛里带着担忧，

“我明白。也许你少穿点的时候，我们可以重新过万圣节?“

“是的。”

钥匙咔哒旋转的声音。

后门被推开了。

穿过杂物间的脚步声。

艾略特出现在门口。

当他走进温暖的房间，对着他们三个微笑时，他眼镜上的镜片边缘都蒙上了一层水汽。

他把公文包和一个塑料袋放在柜台上。

“大家好，”他说。

天啊，老师们确实喜欢自己发出的声音。

这是我一生中最长的一次会面。

皮普勉强笑了笑。

“哇，看看这些南瓜。”他说，眼睛在它们之间转来转去，脸上绽开笑容。

“皮普，你是来吃晚饭的吗?”

“我刚买了一些诡异的万圣节土豆。”

他举起冰冻的包裹，挥舞着它，唱着一种闹鬼似的嗥叫。

她回到家时，她的父母正要带着《哈利·波特》里的乔希出去玩“不给糖就捣乱”。

“跟我们来，小淘气。”维克多说，这时琳恩给他穿上了他那套捉鬼敢死队棉花糖人服装。

“我应该呆在家里学习，”她说。

还有对付那些不给糖就捣蛋的人。

“不能给自己放个假吗?”

琳恩问。

“不能。对不起。

“好的，亲爱的，糖果在门边。”

她的妈妈被她自己的笑话，逗得咯咯直笑。

“明白了。再见。”

乔希走到外面，挥舞着魔杖喊道：

“你好。”

维克多抓住他衣服上的棉花糖脑袋跟了上去。

琳恩停下来亲吻了一下皮普的头顶，然后关上了他们身后的门。

皮普透过前门的玻璃看着。

当他们走到车的尽头时，她拿出手机给拉维发短信：

“马上到我家来!”

他低头凝视着，夹在手指间的杯子。

沃德。

他摇了摇头。

“这不可能。“

“但是，事实在那，”皮普说，

她的膝盖在桌子下面发出咔嗒咔嗒的声音。

他没有安迪失踪那晚的不在场证明。

我知道他不喜欢。

他的一个女儿整晚都在麦克斯家，

另一个在我家附近睡觉。

拉维呼出一口气，牛奶在他的奶茶表面泛起涟漪。

“现在肯定很冷了，跟她的一样。”

她说，萨利尔周二去世时，他也没有不在场证明。

“那天他打电话请病假来上班，他亲口告诉我的。”

“但是萨利尔爱沃德先生，”拉维用她从没有听到过的最小的声音说。

“我知道。他们之间的桌子突然变得很宽。”

“他就是安迪约会的那个老男人吗?”

拉维过了一会儿说。

“她在常春藤学院要见的那个人?”

“也许吧，”她说。

“安迪说要毁掉这个人，艾略特是个值得信任的老师，如果她把他们的事告诉了别人，他就有**烦了。

刑事指控，坐牢。”

她低头看了看自己那杯没喝的茶，还有自己在茶里颤抖的倒影。

安迪在艾略特失踪前对她的朋友说，她是个混蛋。

艾略特说那是因为他发现安迪是个恶霸，然后联系了她父亲，关于那个半裸视频的事。

“也许不是因为这个。”

“他是怎么知道肇事逃逸的?”

“娜奥米告诉他了吗?”

“我想没有，她说她从没告诉过任何人，我不知道他是怎么知道的。”

拉维说，

“目前仍有一些差距。”

“我知道。但他威胁我，还杀了巴尼。

这是他，拉维。”

“好吧。”

拉维睁大了眼睛，泪流满面地盯着她。

“那我们怎么证明呢?”

皮普把杯子挪开，靠在桌子上。

“艾略特每周辅导三次，”她说。

“在今晚之前，我从没觉得这很奇怪。

沃德一家不需要担心钱的问题，

他妻子的人寿保险支付了一大笔钱，

伊泽贝尔的父母还健在，而且非常富有。

而且艾略特是学校的系主任，

他的薪水可能很高。

在2012年，他才开始了五年多的辅导。好吗?”

“那如果他不是每周辅导三次呢?”

她说。

“如果他……我不知道，去他埋葬安迪的地方吗?

祭拜她的坟墓作为一种赎罪吗?”

拉维做了个鬼脸，额头和鼻子上布满了怀疑的皱纹。

“不是一星期三次。”

“好吧，”她承认。

“好吧，如果他来拜访呢……她吗?”

她只是在喉咙里说出这个字时，才第一次想到这一点。

“如果安迪还活着，他把她藏在某个地方怎么办?”

他每周去看她三次。

拉维又拉长了那张脸。

一些几乎被遗忘的记忆涌进了她的脑海。

“饼干正在消失。”她喃喃地说。

“对不起?她的眼睛左顾右盼，苦苦思索着。

“饼干不见了。”她又大声说。

卡拉发现他们家总是少了食物。

她刚看到她爸爸买的食物。

“哦，我的上帝。他抓了她，还在喂她。”

“中士，你在这里下结论，可能有点草率。”

“我们得弄清楚他去哪儿了，”

皮普说，她坐得更直了，好像有什么东西刺痛了她的脊梁。

“明天是星期三，补习日。”

“如果他真的在做家教呢?”

“如果他不是呢?”

“你认为我们应该跟踪他吗?”拉维说。

“不，”她说，这时一个想法出现了。

“我有个更好的主意，

把手机给我。

拉维一声不吭地在口袋里翻了翻，掏出了手机。

他把它滑过桌子递给她。

“密码?”她说。

“1122。你在干什么?”

“我要在我们的手机之间，启用查找朋友功能。”

她点击了这款应用，并向自己的手机发送了邀请。

她轻轻打开通知，接受了。

“现在我们无限期地共享我们的位置，就这样，”她说着，在空中摇晃着她的手机，

“我们有一个跟踪装置。”

“你让我有点害怕，”他说。

“明天放学的时候，我要想办法把手机放在他的车里。”

“如何?”

“我会想办法的。”

“不要单独和他去任何地方，皮普。”

他身体前倾，目光坚定。

“我是认真的。就在这时，前门传来了敲门声。”

皮普跳了起来，拉维跟着她走过大厅。

她拿起那碗糖，打开了门。

“不给糖就捣蛋吗!”

一群小声音尖声齐声说。

“哦，哇，”皮普说，

认出了住在隔壁的亚德利家的两个吸血鬼。

“你们看起来是不是很可怕?”

她放下碗，六只小山羊一窝蜂地向她扑来，还先抓住她的手。

皮普微笑着、看着身后的一群成年人，他们的孩子在争论着，挑选着糖果。

然后她注意到他们的眼睛，黑而耀眼，盯着皮普肩膀后面的一点，拉维就站在那里。

两个女人凑到一起，盯着他，用手捂着耳朵小声嘀咕着什么。

“你做了什么事?”卡拉说。

“我不知道。我走下楼梯时绊倒了一下我想我扭伤了。”

皮普假装一瘸一拐地走到她跟前。

“今天早上我步行去上学”

“我没有车，”她说。

“糟了，妈妈晚些时候要见人。”

“你可以搭我和爸爸的车，”卡拉说着，把胳膊伸到皮普的胳膊下面，帮她打开储物柜。

她从皮普手里拿过课本，放在里面的那堆书上。

“不知道为什么你有自己的车，还愿意步行。现在娜奥米家我都用不上了。”

“我只是想散散步，”皮普说。

“巴尼再也不能成为我的借口了。”

卡拉怜悯地看了她一眼，关上了储物柜的门。

“那么走吧，”她说，

“我们一瘸一拐地去停车场吧。”

“你很幸运，我是肌肉麦基，我昨天做了9个俯卧撑。”

“整整九个?“皮普笑了。

“我知道，行事得当的话，你可能会赢得一张去看枪展的票。”

她弯下腰，咆哮着。

皮普的心为她碎了。

她希望，一遍又一遍地想着，求你了求你了，不管发生了什么，卡拉都不会失去那个快乐、愚蠢的自我。

他们靠着她，摇摇晃晃地走过走廊，走出了侧门。

寒风刺痛了她的鼻子，她眯起了眼睛。

他们慢慢地绕到学校后面，朝老师的停车场走去。

卡拉把万圣节电影之夜的细节，都写在了旅途中。

皮普每次提到她的父亲都很紧张。

艾略特已经到了，在车旁等他。

“你在这儿，”他看着卡拉说。

“这里发生了什么?”