第二卷 机关人偶与永动机 第四章 黑金武装手铠与绝对掌握（中）

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“巴别塔站已经到了，到站的乘客请下车。”

因为路上耽误了些时间，这个时候已经十二点了。林塞只能默默地祈祷组长不要发现。不然又会罚他的钱。

巴别塔是整个下层工械区的地标性建筑。从进入工械区，就可以看到这高高矗立的烟囱塔昼夜不停地将黑色的烟雾释放到天空中。它是城市蒸汽动力工厂的地表建筑，主要负责将压缩煤燃烧产生的废气排放出去，和地底工厂的空气循环。

城市蒸汽动力工厂主要分为四个厂区。除了巴别塔区之外，其它三个区都是在地底下的。巴别塔区的工人主要是从各个初级工械学院中毕业的初级工械师。他们负责的是气流循环系统的检修，保证废气能够及时排出和内部空气循环系统的正常运行。相比底下一区和二区的工械师，他们的工作并不轻松，而且由于经常需要爬上巴别塔上进行检修，其危险性也不低。检修工械师发生跌落事故造成残疾或者是死亡的事也时有发生。而一旦发生这种事故，城市蒸汽动力工厂会直接将其开除。因为他们不再具有工作能力。

地底一区的工械师是整个城市蒸汽动力工厂中技术最为高超的，同时其工作也是最为轻松的。地底一区是负责将工厂中制造的蒸汽动力合理地分配给城市中的各项蒸汽机关设施。他们都是在一个巨大的控制室中工作的，每个人都有各自的差分机操控终端，只需要在终端前于合适的时机输入工械密语进行动力调配就可以了。空气循环系统也是优先供应这一区。

地底二区是蒸汽动力输出区。这一区也配备有控制室，不过控制室内的工械师并不多，主要是控制平衡三区中的动力输出，避免整个动力系统输出失衡。除此之外，地底三个区中的机关检修也是由二区的工械师负责。

地底三区就是林塞工作的地方。而工作内容很简单，就是将压缩煤铲进巨大的蒸汽锅炉燃烧室中。这个区是四个区中工作环境最为恶劣的。因为位于地底最深处，空气循环系统在这里也运行不畅，所以空气之中整天整夜都弥漫着煤灰。而锅炉没有停止燃烧使得这个区的温度也常年维持在40度以上。这个区中主要是以锅炉分组的。总计100个锅炉，每个锅炉一个组长。组长直接受雇于蒸汽工厂，而由组长再去负责寻找组员承担锅炉的铲煤工作。而每个组长旗下的组员数量和给的工资都不尽相同。这是由组长自己决定的。

这份工作虽然辛苦，但是几乎没有任何工械资历限制，而且在夏尔洛斯中还算是平均工资比较高。以林塞的工资为例，正常工作的工资4000就足以维持一家四口每个月的市民费。其他人赚的钱就可以用作其他消费。

但是地底三区除了运送压缩煤的机关升降梯之外，并没有其他升降梯。而运送压缩煤的升降梯是严禁工人使用的。通往地底三区的通道是几条楼梯。每当十二点钟交换班的时候，总是人满为患。光是进出工厂就得花费半个小时以上。

林塞刷自己的市民打孔卡进入工厂内。

“你是林塞·威尔金斯，没错吧？”一个人出现在林塞面前，拦住了他。

一米九的个头站在林塞面前还是有一定的压迫力的。这个人头戴圆礼帽，身着黑色的西装，外面套了一个柴斯特大衣。手上戴着黑色的手套。看起来应该是40岁上下。脸上明显有一些皱纹了，但是表情中还是不自觉透露出威压。

“我是夏尔洛斯日报社的首席记者，查尔斯·狄更斯。”查尔斯伸出了手。

林塞听到名字，就想起来了。他知道这个人。或者说整个夏尔洛斯应该没什么人不知道他的。相比他的名字，他的外号“黑笔”更广为人知。“黑金阶的钢笔”，由他的笔写出的新闻报道已经成功将数位夏尔洛斯政府官员成功送进监狱。

“你有什么事吗？”林塞下意识地后退一步，左手抓着右边的金属手臂，警惕地看着他。

这个人绝对不会无缘无故找上他的。眼下能够和他扯上的新闻就是洛克街事件，还有这传说中黑金阶的武装手铠。而洛克街事件已经过去十来天了。作为新闻早就过时了。黑金阶机关作为新闻确实足够劲爆。但是对于林塞而言，将他持有黑金阶机关这件事公之于众绝对不能称为明智之举。这点亚瑟确实说得没错。持有黑金阶机关是一件危险的事情。

“尤菲米娅·威尔金斯，现年21岁，患有灰雾综合征，目前为晚期。在3月20号晚上的洛克大暴动事件中失踪，推测已死亡。但是……”

查尔斯拿出了一张由天眼机关输出设备打印出来的图片。那张图片里那个女性很明显就是林塞的妹妹尤菲米娅，她正在屋顶上奔跑着，而她的身后是成为废墟的洛克街道。图片上显示的时间正是3月20号那天晚上！

林塞想把照片拿到手上，仔细看看。但是查尔斯却把它收了回去。

“你有什么目的？”

“用你的黑金阶机关来交换。”

“我不知道你在说什么。”

“我知道你那天晚上遇见过机关精灵埃博。而这几月里夏尔洛斯发生的案件几乎都是和埃博授予的黑金阶机关有关。”

“我还以为你是什么大记者，原来只是一个疯子。我还有事，恕我不奉陪了。”林塞被查尔斯讲得心虚，转身就想离开。

“那这是什么？”查尔斯冷漠地抓住林塞的手，把他的衣袖往上一提，露出了那黑色的金属机关手臂。

被查尔斯抓住的瞬间，脑袋中的呢喃声一下子炸开了。武装手铠像是在啃咬着他的肩膀。