第四章 妒火中烧

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自己怎么会因为柯默而嫉妒，柯默也值得自己去嫉妒？难道就因为他现在在高加索貌似玩出了一点味道？当初不是自己弃之如敝履甚至恶心到呕吐吗？为什么现在到一个女孩子在他身边就会有这样一种感觉，特蕾茜无法理解自己心中的感觉。这种复杂的情绪一直缠绕着特蕾茜以至于她差一点忘记了自己这一次来的任务，见霍夫曼与柯默相谈甚欢的时候，特蕾茜才努力让自己从那种杂乱茫然的心绪中跳出来，把心思重新放到眼前的谈话中来。

霍夫曼对于马特丹的开港表示了由衷的祝贺，并详细问起了马特丹的吞吐情况以及高加索领地其他地区的情况，柯默也是知无不言，言无不尽，但话语中更多的却是抱怨高加索落后和贫瘠，除了对已经曝光的铁矿和煤矿情况之外，高加索似乎并没有什么值得更多关注的东西。不过霍夫曼很显然高加索的物产并不大感兴趣，他更关心的是高加索开埠成功对周边邻近地区的影响。

对于尼科西亚王国来说，整个东海岸几乎都被菲利浦和另外一个北方大领主控制着，地中洋沿岸地区这片富饶的地区和海域名义上虽然属于王国，但历史留给王国中央的不过是一个虚名，无论是土地城市还是港口，这里的一草一木，一切收益，都毫无例外的被这些桀骜不驯的大领主们掌握着，甚至连王国内地通过河道和运河外运的货物都不得不向这些大领主们缴纳高额的税金，这既让王国内地的商人们感到愤怒，也让王国感到屈辱，马特丹的开港打破了两大领主对王国海岸线的垄断，虽然由于地理位置原因对王国没有什么太大的帮助，但这种趋势带来的影响却是深远的，它给了那些对大领主们统治不满的中小领主们一个启示，那就是只要在王国的支持下，即便是像高加索这样的偏荒之地，一样可以欣欣向荣。

而莲塔和薇萝二人似乎也进入了一种十分和谐的亲密交谈状态，此时此刻，特蕾茜发现自己更像一个外人，居然无法插进言语，这种感觉让她既感到屈辱又觉得愤怒，什么时候连柯默这种家伙居然也能够在自己面前拿捏起来了？

好在这种局面也并没有维持多久，柯默也很快就意识到了这一点，主动招呼着特蕾茜拉入话圈，倒是霍夫曼对于特蕾茜的加入并不大感兴趣，对于权势来说，女人再可爱也远远不及，他对柯默在这么短时间内就能掌握一支半兽人组成的武装力量既羡慕又有些担心，这种外族人组成的武装力量在王国境内是从来没有过的事情，即便是小贵族们的私兵也鲜有用外族人充当的，尤其是卑贱的半兽人更是如此，这些半兽人在凡人眼中除了充当奴隶外，也就只能承担一些诸如矿工、伐木工、建筑工等粗笨工作，甚至连农夫也比他们高级，柯默居然用他们充当领主卫队，这不能不让霍夫曼感到惊讶。

不过霍夫曼也能出柯默手下这帮半兽人士兵虽然粗莽，但却个个都似受过正规的军事训练，从马特丹到乌格鲁两百多里地间，如此繁重的行军任务，半兽人士兵全凭两条腿与自己乘坐的马车相伴，虽然马车速度很慢，但对于两条人腿来说却已经是一个极限了，即便是十分疲劳的情况下，半兽人士兵依然能够保持整齐队形，并按照作战状态下派出斥候队四处侦察，这种一丝不苟的作风绝对不是懒散冲动的半兽人自身所有的，只有凡人中的正规军队才可能培养出这种良好的风纪。

尤其是柯默宅邸中站岗放哨的几名半兽人卫兵给霍夫曼留下的影响更是深刻，厚重内敛的气势竟然有了一种凡人武士的风范，一便知道这几个家伙已经算得上是粗通武技者了，虽然还不能与那些精通武技的武士相比，但对于半兽人来说他们如何做到这一点的实在令人无法想象，这对于已入武术境界的霍夫曼来说简直就是不可思议的奇迹。他当然不知道这几名半兽人士兵也是两名暗骑士两个月来苦心孤诣训练出来的佼佼者，半兽人也许灵活性不及凡人，但在刻苦耐力方面却普遍胜过凡人，一招一式只要教授到位，那更是一丝不苟的执行，两名暗骑士虽然以前并未教授过他人，但对于几批半兽人士兵的表现都还算满意，这也算柯默在重赏高压下所获吧。

作为王国派到荷马地区安抚菲利浦大公情绪的成员，霍夫曼还肩负着更重要的任务，那就是摸清荷马地区其他中小领主的态度以及有可能在将来冲突中站到王国一边的力量，从近段时间高加索的表现来，柯默无疑是一个至关重要的角色。

霍夫曼已经盘算着高加索这片土地上柯默控制着的武装力量了，仅从他这两日来的所见所闻，他已经发现了这位男爵领主控制的卫队士兵达到了三百人以上，这对于高加索这样一片并不算富饶的土地来说已经是一个比较惊人的数字了，毕竟士兵是不能创造财富而只会消耗财富的，从武器盔甲到训练费用，这些都是一个不小的开支，很多拥有领地的中小贵族甚至根本就不拥有私兵也就是所谓的领主卫队，一来可以节约开支，二来也没有必要，虽说像高加索这样一大片土地又是边荒之地，的确有成立卫队的必要，但这种规模发展下去很难不让人起疑心。

虽然相较于菲利浦控制的武装力量来说柯默手中这点力量还还远远不足以相提并论，但毕竟这还只是一个开始，作为霍夫曼来说，他是相当希望到这种发展趋势的，只不过他也要提醒对方，防范敌人固然是好的，但也需要量力而行，霍夫曼在内心深处已经将眼前这位男爵视作了同盟军，按照这样的发展规模，高加索的经济力量是根本无法支撑起这样一支规模庞大的卫队的，他不希望这样很有可能成为王国牵制大领主的重要力量因为财政问题而陷入破产境地。

利用特蕾茜表现出来的心不在焉情绪，莲塔和薇萝二人很快就像特蕾茜缠住，当然莲塔是有意为之，而薇萝不过是一个被利用的角色罢了。