序章 缘（上）

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“阿、阿、阿嚏……”

凛冽的寒风卷着雪花迎面打来，万猎户忍不住打了个喷嚏，连忙转过身去，把身上的皮袄裹得更紧了些。

这一年的冬天冷得出奇，鹅毛大雪一场接着一场。还没到腊月，山上的积雪就已没膝，哪里还有鸟兽的踪影，唯有两行歪歪扭扭的足迹印在苍茫的雪山上。呼啸的北风不时掀起一张雪幕，如波浪一般席卷而来，仿佛在戏谑这位雪中独行的倒霉猎户。

“唉……”

万猎户长叹了一声，满腹牢骚。若不是实在抗不住家里婆娘的念叨数落，他说什么也不会顶着北风烟雪，像个傻子一样上山寻猎。

若只是挨冻受累，倒也罢了，更要命的是一天下来，还是一无所获。眼看天色渐暗，山下隐隐有炊烟升起，万猎户不由得一边低声咒骂，一边思量回家该如何应对婆娘的脸色。

就在这时，万猎户眼角的余光忽然瞥见一丝动静，虽然只是蜻蜓点水般的一下，但在这静止的皑皑雪原上，绝对逃不过一个老猎户的眼睛。他连忙伏下身子屏住呼吸，扭头一看，果然不远处有一个雪堆正微微起伏着。

不一会，只听“噗”地一声轻响，一只雪白的小兽从雪堆中探出头来，它笨拙地晃头左右看了看，又抬头仰望着天空，似乎有些迷茫。

万猎户一喜，忙抽出一只箭来搭在弦上，缓缓拉开猎弓。弓弦一响，只听一声尖鸣，如婴儿啼哭一般，那小兽扑腾了一下，一头栽进了雪堆。

万猎户吹了个口哨，几步赶过去，一把将那小兽从雪堆里抓了出来。

“狐狸？”万猎户小吃了一惊，没想到竟是只狐狸崽子，拎起来也就一尺多长，一条大尾巴却占去一半。

“哈哈！这下可赚大了！这么好的一张皮，正好做件小皮袄。等阿凤的娃子满月的时候，看谁的贺礼有我老万这份漂亮……咦？这小东西没死啊？”兴高采烈的万猎户心思全落在一张好皮上了，这才发现小家伙压根没死，正瞪着一双黑溜溜的眼睛，像个婴儿一样好奇地瞧着他。

“没射着啊，奇怪……”万猎户略感诧异，小声嘀咕两声便手上加劲，准备将这刚刚幸运逃过一劫的小家伙掐死。

“住手！——”

陡然间一个声音从天而降，万猎户一愣神的功夫，眼前闪过一道强光，半边身子顿时一片酥麻。与此同时，一个身影飞一般掠过，一把将那小狐狸抢了过去。

万猎户惊得连退两步，慌忙把手按在了腰间的刀柄上。可等他定睛一看，出现在他眼前的竟是一个只有七八岁大的小女孩！在这寒风刺骨的大冬天，她却只穿着薄薄的碧色衣裙，露着白嫩的胳膊和小腿，好似夏日的莲藕一般。女孩粉白的小脸涨得通红，把那小狐狸紧紧抱在怀里，一双清澈的大眼睛正狠狠地瞪着万猎户。

“这哪来的女娃子？莫非是什么山精水怪？”万猎户使劲揉了揉眼睛，一时间惊得目瞪口呆。

还没等他回过神来，风声一响，又一个身影从天而降。坠势虽猛，可落地时却骤然一缓，好似秋叶拂过湖面，连一片雪花都没有掀起。傲然立于雪中的是一个俊朗的青年，面如冠玉，剑眉星目，英气不凡。一身水蓝长袍，袖口和胸前绣着几道图纹，有如蒸腾的云雾。而最惹眼的，莫过于他身后背着的一柄金灿灿的古剑。

青年打量了一下万猎户，又望向一旁正抱着小狐狸轻声安慰的小女孩，凝重的神色中逐渐露出疑惑，开口问道“冬儿，怎么回事？”

“他、他！他是坏人！”小女孩抽出一只白玉般的小手，用力指着万猎户，神情仿佛在指证一个欺男霸女的恶棍，“他、他要杀了这孩子！”

青年似乎一下子就明白了事情的始末，顿时放松下来，一脸苦笑。他上前拍了拍女孩的头，道“冬儿啊，你忘了么？咱们在追‘万年妖狐’啊，师叔交代过，其余事情一概不理会的。”

小女孩愣了一下，歪了歪头，似乎想起了什么，但还是撅着嘴道“可是大师兄，他是坏人，要杀这孩子呢。你不是说，这种伤天害理之事咱们修道之人决不能袖手旁观么？”

青年笑了笑道“他不是坏人，是猎人。他是为了生计而打猎，并非无故杀生。这是他的猎物，应该交给他的。”

小女孩一听立刻扭过身去，将怀里的小狐狸抱得紧紧的，连声道“不行、不行！大师兄又莫名其妙了，不听！不听！”

青年苦笑着摇了摇头，转向万猎户拱手一揖道“这位老伯有礼了，晚生姓风名曦，这是我师妹冬儿。她年少不懂事，冲撞了您，我代她向您赔罪。”

万猎户脑子里早已是一片空白，支吾半天，竟是语无伦次。只是反反复复地说不妨事，连自家姓名也没报上。

那名为风曦的青年也不以为意，指了指女孩怀中的狐狸道“老伯，这狐狸乃是灵种，杀之不祥。况且杀了它所得不过一张毛皮而已，不如将它卖与我等，权当行善放生，不知老伯意下如何？”说着伸手往袖中一探，却顿在那里，面露尴尬之色。

万猎户连忙摆手道“不必了，不必了，你们拿去就是了。”

风曦也不推辞，拱手道“如此便多谢老伯了。我们不敢平白拿人之物，只是今日身上未带钱财，来日必登门奉上。”

说罢，风曦向万猎户深深一揖，转身对女孩道“走吧冬儿，大家都以为你发现了什么，正往这边赶呢，咱们快迎上去吧。”说着长袖一挥，背后那柄金色的古剑化作一道丈许长的金光，在二人身边一绕，只见一道金光冲天而去，几个呼吸间的功夫便消失在天际。

万猎户望着天边远去的金光，呆立了许久，直到天色发黑才回过神来。他毕竟是外出闯荡过的人，见了二人飞天遁地的大神通，一个如雷贯耳的名字早已呼之欲出——修仙者。

万猎户年轻的时候，也曾在光怪陆离的神仙故事中沉浸过许多时日，幻想着有一天偶结仙缘，入得宝山求道，成为御剑乘风的修仙者。怎奈岁月蹉跎，如今年已不惑，儿时的梦想早已随风而去，引为笑谈，可两位修仙者却当真出现在眼前。

这等奇遇，足以当做下半辈子的谈资了。万猎户活动了一下发僵的身子，兴冲冲地下山去了。

“修仙？我呸！——”

回到家，万猎户兴高采烈地把他的奇遇讲给一家人听，可还没等他讲完，婆娘就劈头盖脸地骂起来，“没打着就没打着呗，也不是头一回了。几十岁的人了，还成天念叨什么仙啊鬼啊，当着孩子面编这种瞎话，你不害臊啊？”

“你懂得个屁！”万猎户满心喜悦顿时化作肝火，与婆娘大声吵了起来。可冷眼一看家里这些小辈，儿子儿媳虽不言语，脸上那笑意却分明是不信，小儿子更是笑得趴在桌子上，饭都吃不下去了。万猎户急得脸红脖子粗，怒道“你们这群没见识的东西，个个都是睁眼瞎子！就算神仙站在你们眼皮底下你们也认不出来！谁不信咱们一会上山去，我讲给阿郎听，让阿郎告诉你们我说的是不是真的！”

一说起阿郎，婆娘反倒更来劲了，声音也拔高了一大截，硬生生揭短道“你还有脸去人家家那？一个月前我就跟阿凤说，要给她炖点野鸡汤补补身子。到现在，人家都快生了，我连根鸡毛都没见着呢。你去吧！我可是没脸再敲人家门了。”

万猎户恼羞成怒，摔下碗筷气冲冲地出了家门，在村头溜了几圈后，终究还是憋不下这口气，拉不下脸来就此回家，于是咬了咬牙，当真奔阿郎家去了。

阿郎和阿凤是几年前搬到村里来的一对小两口。阿郎是个俊朗的小伙子，脸上的笑容就像三月里的阳光一样，暖洋洋的。若不是来的时候就有了阿凤，只怕全村的姑娘都得抢着嫁他。而阿凤是个秀美腼腆的姑娘，平日里很少出门，见了人也总是低头微笑，不言不语。

阿郎家里有几口比米缸还大的书箱，也不知他究竟看过多少书，反正阿郎年纪虽然不大，却天上地下什么都懂。不仅如此，他还有一双巧手，拿点废铁、碎布、木头什么的破玩意，就能摆弄出一件件宝贝来。大到河边那台能自己从河里提水的“水车”，小到在尾巴上拧几下就能飞的木蜻蜓，千奇百怪什么都有。对于阿郎的种种本事，村里人早就习以为常，甚至有些依赖了。有什么不明白的，办不好的事，去找阿郎准没错。

万猎户小心翼翼地踏过村西冰封的小河，登上了月色笼罩下的西山。阿郎和阿凤就住在半山腰的山坳处，他们在那搭了一间小木屋，屋前屋后种满了果树，如今已成了好大一片林子。

果林中的小径虽然曲折，万猎户却是轻车熟路，不一会功夫就来到了小木屋前，正准备上前敲门，门突然“吱呀”一声开了，阿郎微笑着站在门口，道“万大叔，快进来，我前天刚好新酿了一坛果子酒，咱们一边烤火一边喝酒。”

万猎户一听有酒顿时精神一振，大笑着拍了拍阿郎的肩膀进了屋，却见阿凤挺着个大肚子正往桌上放置碗筷，连忙大叫道“阿凤啊，你快歇着吧！都快生了的人，怎么还干这些活？”

阿凤微笑着摇了摇头，示意不妨事。阿郎在一旁笑道“让她活动活动也好，万大叔，天儿冷你先喝点酒暖暖身子，我去弄两个小菜。”

万猎户连连推辞，却终究架不住小两口的热情，只得腆着脸坐了。不一会的功夫，阿郎便端上来两荤两素四个小菜。

万猎户晚饭也没吃，这会儿正饿着，索性豁出老脸尽情吃喝起来。等填饱了肚子，便唠起家常，问问阿凤这几天怎么样，想吃点什么，由此转到打猎的事，这才进入正题。

“阿郎啊，我今天上山打猎遇到一件奇事……”

阿郎今晚似乎有心思，总有点心不在焉的样子。万猎户生怕他没兴趣听，一边讲一边注意着他的表情。只见阿郎一开始还不在意，等说到那奇怪的小女孩和背着金剑从天而降的青年时，脸色顿时凝重起来，忍不住插口询问了两人的装扮言语。当听到那青年在追“万年妖狐”的时候，阿郎明显皱了一下眉，随即低头陷入了沉思。

“阿郎，怎么样？他们是不是修仙者啊？”万猎户好不容易把事情讲完了，屋里却静得出奇，不由得心里有些没底。

阿郎这才抬起头来道“大叔猜得不错，他们的确是修仙者。从那风曦的衣着气度来看，应该是玄门正宗的弟子。”

万猎户一听阿郎说是，心头大定，随即问道“玄门？什么是玄门？”

“修仙者依各自修炼的道法不同，分为许多宗派。玄门就是其中最大的一个。”阿郎又有点心不在焉地答道。

万猎户奇道“我还以为那些高高在上的修仙者都是独来独往的呢，原来和江湖汉子一样，也是分帮结伙的啊？”

阿郎一笑，随口道“这却不可同日而语。江湖人士拉帮结伙，开山立派，不过是为了共同的利益聚在一起。以利合者，迫穷祸害相弃也。就算是横行一时的大帮派，从兴起到衰败也就是几十年的事。而修仙门派则是同源共生，千百年来传承演变而来……”

万猎户一向对神仙之类的传说痴迷不已，此时酒劲上涌，也没注意到阿郎眉间的忧色，反倒兴奋地道“阿郎，我就爱听你讲那些上古的事，快给我讲讲，那些修仙者啊修仙门派都是怎么来的，我将来也好讲给我小孙子听。”

阿郎微微愣了一下，随即洒然一笑，满饮了一杯酒，收拾一下情绪，缓缓道“大叔想必知道天地二神开天辟地，造育苍生的传说。神州子民都相信，这天地万物，万千生灵都是他们兄妹二神创造的。”